Pernell Elvin Roberts Jr., actor y cantante, nació el 18 de mayo de 1928 en Waycross, Georgia, en Estados Unidos. Fue el único hijo de Pernell y Betty Roberts y el único interprete de Bonanza que sigue vivo en la actualidad.

Bonanza

El militarismo antirracista de Pernell le llevaron a cuestionar muchas veces los argumentos desarrollados en la serie que calificaba como racistas, sexistas y violentos y llegó a exigir cambios que no siempre fueron bien recibidos. La época del inicio de la serie coincidió con la lucha por la igualdad y los derechos civiles en Estados Unidos, organizadas entre otros por Martin King. Pernell participó en muchas de ellas lo que provocó que parte del público no viese con buenos ojos su compromiso social.

En un episodio de 1963, el personaje de Adam recogía firmas para realizar una protesta contra un albergue que practicaba la segregación contra los negros. Por esta razón, Chevrolet, el patrocinador de Bonanza recibió masivas cartas de protestas de los fans.

La visión crítica de Pernell partía de que la segregación racial, las diferencias de ricos y probres y la discriminación hacia las mujeres aparecía en la serie de forma superficial. Pernell llegó a decir que cuando un cazador de autógrafos le aseguraba que Adam era su personaje favorito el le contestó "Gracias, pero ¿no piensa usted que hay algo extraño en el hecho de que tengo 36 años y aún ando pegado alrededor de mi padre preguntando Qué hacemos ahora, Pá?".

Pese al éxito de Bonanza que le aseguró un contrato de cinco años Pernell quiso dejar la serie. La NBC sin embargo, y debido al gran éxito de la misma hizo lo imposible para retenerle y le propusieron como salida que el personaje de Adam se casase y abandonase la serie para aparecer esporadicamente en algunos episodios.Pernell en una carta al director de la NBC sugirió que el personaje de su prometida fuese una indígena y que contrataran a una actriz negra para representarla. Sin embargo el personaje de la prometida fue dado a Kathie Brown, una actriz rubia, cuyo papel no caló entre el público de Bonanza, lo que les llevó a que esta se enamorase del primo de Adam y dejase la serie. Pernell permaneció hasta el final de la sexta temporada tras lo cual abandonó la serie, y aunque los productores facilitaron la trama para su posible regreso, este jamás lo hizo.

Después de Bonanza

A partir de entonces su carrera se desarrolló en el teatro. En 1979 interpretó en la serie de televisión "Trapper John, M.D." al Dr. John McIntyre, personaje de MASH

Sus últimos trabajos en los 90 fueron para The History Channel como presentador y narrador de documentales.

Se casó en tres ocasiones y tuvo un único hijo, Jonathan Cristopher, que murio en un accidente de moto en 1989

En la actualidad sigue comprometido con la defensa de las minorias y forma parte del Native American Rights Fund

Enlaces

http://www.geocities.com/intiwamani/PR/proberts.html