Apalone spinifera

Apalone spinifera
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Sauropsida
Orden:	Testudines
Suborden:	Cryptodira
Familia:	Trionychidae
Género:	Apalone
Especie:	A. spinifera
Nombre binomial
Apalone spinifera Lesueur, 1827
Subespecies
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Sinonimia
Trionyx ocellatus Gymnopus spiniferus Trionyx spiniferus Aspidonectes spinifer

Apalone spinifera es una especie de tortuga que pertenece al género Apalone. Se distribuyen por Estados Unidos, Canadá y México.

Descripción

Tiene el caparazón de color claro, pero su coloración variará mucho con cada ejemplar. Hay ejemplares que tienen algunos puntos negros y el borde de color amarillo, otros que tienen pequeñas manchas oscuras de distintas tonalidades y otras que tienen un color uniforme. El caparazón tiene una tacto rugoso, que le da nombre.

Las hembras pueden medir hasta 50 cm, y los machos hasta 25 cm.

Tiene un cuerpo muy plano, que le sirve para nadar mejor y con menos esfuerzo. Su cabeza y sus patas son también claras con rayas y manchas amarillas o blancas. Las patas están muy palmeadas.

Tienen una característica nariz en forma de trompa, que junto con su largo cuello les permite respirar sin tener que moverse del fondo del acuario.

El plastrón es de color blanco, sin manchas.

Con la edad las tortugas van perdiendo su coloración característica.

Subespecies

• Apalone spinifera aspera (Agassiz, 1857)
• Apalone spinifera ater (Webb & Legler, 1960)
• Apalone spinifera emoryi (Agassiz, 1857)
• Apalone spinifera guadalupensis (Webb, 1962)
• Apalone spinifera hartwegi (Conant & Goin, 1941)
• Apalone spinifera pallida (Webb, 1962)
• Apalone spinifera spinifera (Lesueur, 1827)

Apalone spinifera ater es considerada como una especie propia: Apalone ater.

Distribución y hábitat

En la naturaleza habitan en buena parte de EEUU, en las provincias de Canadá de Ontario y Quebec, y en los estados mexicanos de Tamaulipas, Nuevo León, Coahuila, Chihuahua, Baja California y Morelos.

Esta especie habita lagos, estanques y otras zonas acuáticas de corriente muy lenta, con mucha vegetación y fondos fangosos.

Comportamiento

Son unos animales muy tranquilos, que permanecen la mayor parte del tiempo en el fondo del agua, excepto cuando van de caza.

No acostumbran a salir a tomar el sol. Sólo saldrán a la zona terrestre para realizar su puesta y poco más.Los ejemplares de esta especie no suelen ser agresivos.

Son también unas grandes cazadoras. Gracias a su velocidad en el agua y a su largo cuello, persiguen a los peces hasta darles caza. Son bastante tímidas, y ante el mínimo movimiento irán hasta el fondo del acuario y se enterrarán en la arena pero con el tiempo van perdiendo esta timidez. Los ejemplares adultos pueden vivir sin problemas al aire libre

Alimentación

Es una tortuga carnívora, que suele preferir presas vivas. Se debe intentar acostumbrarla a comer animales muertos, como peces o ratones. Es recomendable darle de vez en cuando presas vivas. Tanto en presas vivas como muertas, se debe variar lo máximo posible: peces de distintas especies, ratones, moluscos, lombrices o corazón de ternera.

Cautiverio

Es una especie que no está protegida y se puede vender libremente. Para tener adecuadamente esta especie se debe poseer un gran acuaterrario, con 4/5 partes de agua. El fondo debe ser de arena, con un grosor de unos 8 cm, para que se puedan enterrar.

La temperatura ideal ronda los 22-26 ºC. Los ejemplares adultos pueden hibernar sin problemas.

Müller recomienda que se pongan 2 gramos de sal por cada litro de agua para evitar enfermedades como los hongos.

Pueden tener varios ejemplares juntos siempre que el acuaterrario sea suficientemente grande.Pueden estar en un estanque con el fondo lodoso. Si se elige esta opción, será bastante difícil poder observar a las tortugas, ya que pasan casi todo el día en el agua, y son bastante asustadizas. No debe haber piedras o troncos cortantes, ya que podrían lesionar gravemente sus caparazones.

Reproducción

Si se quiere lograr, se deberá tener el macho separado de la hembra, y se juntarán algunas veces para que puedan copular. La hembra deberá tener un acuario con una parte de tierra seca con más de 25 cm de profundidad, donde hará entre una y dos puestas de 5 a 25 huevos. Incubados a 26-27 ºC y con bastante humedad, las crías eclosionarán en unos 3 meses.

Referencias

• Fritz, Uwe and Havaš, Peter. 2007. Checklist of Chelonians of the World. Museum für Tierkunde Dresden. Dresden.
• Species Apalone spinifera at The Reptile Database.
• California Turtle & Tortoise Club: Softshell Turtles.
• Spiny Softshell Turtle, Natural Resources Canada.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Apalone spiniferaCommons.
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Apalone spinifera. Wikispecies
• drawing of skull of Spiny Softshell Turtle