- Colmena
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Para otros usos de este término, véase La colmena.
Marcos o cuadro móvil.
La colmena es la vivienda de una colonia de abejas y, por extensión, la colonia que vive en ella. Las colonias de abejas pueden llegar a contener hasta 80.000 individuos, y están constituidas por tres castas: las obreras, los zánganos y la abeja reina. Las abejas que se ven comúnmente son las obreras, que también constituyen la parte más numerosa de la colonia. El grupo de colmenas dispuesto en el terreno por un apicultor se denomina apiario.
Las abejas forman sus colonias de modo muy diferente a como hacen otros insectos sociales, como los abejorros o las hormigas. Para constituir un nuevo grupo, la abeja reina de más edad abandona la colmena, llevándose consigo un gran número de obreras y dejando a la reina más joven a cargo de lo que queda de la colonia original. Este proceso se denomina naturalmente enjambrazón y al grupo de abejas con su nueva reina se lo llama enjambre. No hay que confundir un enjambre con la colmena que se encuentra en el interior de cualquier recipiente.
Contenido
Partes de una colmena
Museo de los Apiarios, Lituania.Una colmena fabricada para el ejercicio de la apicultura consta de varias partes.
- Piso de colmena
- Cámara de cría o Alza inferior
- Alza melaria
- Techo de colmena
- Cuadros móviles
Clasificación de las colmenas.
Existen dos tipos básicos de colmenas desde el punto de vista metodológico:
- colmena rústica: es una colmena que no tiene intervención del ser humano, como el hueco natural de un árbol, o que es construida sin mayor sofisticación.
- colmena "racional": es aquella construida de acuerdo a principios que pretenden optimizar la producción de miel y dar las mejores condiciones posibles para las abejas
- colmena de panales fijos: hechas en troncos huecos, en vasos de corcho, en cestos de mimbre, en campanas de paja, donde las abejas construyen los panales de cera según su propios criterios.
- colmena de panales o marcos móviles: son las colmenas utilizadas en la apicultura moderna, existen de diferentes tamaños y altura, pero la particularidad que las une es que en su interior todas tienen cuadros de madera móviles que permiten una explotación racional sin necesidad de destrucción del nido de cría. Ej. la colmena Langstroth (ideada por Lorenzo Langstroth), Layens, Dadant, Keniana.
Tipos de colmenas modernas
Típica colmena Carlini, Italiana.
Apicultores en el Parque Nacional de Souss-Massa, Marruecos.- Colmenas verticales.. Esta colmenas tienen una capacidad ilimitada, en virtud que pueden ser ampliadas añadiendo alzas a la cámara de cría a medida que son necesarias.
- Colmena Layens. Esta colmena deriva de las colmenas horizontales, es una sola cámara de cría de mayor volumen, donde no se diferencia zona de cría y zona de miel.
- Colmena Langstroth
- Colmena Dadant
- Colmena Smith
- Colmena Lusitana
- Colmenas horizontales. Estas colmenas tienen siempre capacidad limitada, no importando el tamaño en que se las construya, no es factible agregar alzas.
- Colmena horizontal con lateral inclinado (Top Bar Hive o Kenniana) en inglés KTBH.
- Colmena horizontal con lateral recto (Top Bar Hive o Tanzania). en inglés Tanz, colmena tipo Layens.
- Colmenas de reproducción
- Núcleos o nucleros: constan de dos a cinco marcos, y se emplean para criar una nueva colmena a partir de pocas abejas y una reina. Si la reina no está fecundada se llaman núcleos de fecundación.
Medidas de diferentes tipos de colmenas verticales
Tipo Langstroth Dadant Lusitana Layens Medidas cámara cría 53,5x38x24 46,5x38x31 37x38x31 según Nº cuadros Medidas alzas 46,5x38x24 46,5x38x17 37x38x16 Med. cuadro cámara 42x20 42x27 33x27 35x30 Med cuadro alza miel 42x20 42x13 33x12 35x30 Superficie cuadro 160 dm² 220 dm² 180 dm² 240 dm² Cría teórica 45.000 abejas 60-62.000 abejas 50.000 abejas 67.200 abejas kg de abeja x cría 4,5 kg 6 kg 5 kg 6,7 kg Capacidad en litros 42,4 L 54 L 43,5 L Capacidad total 84,8 L 84 L 65,9 L Capacidad en alza mel. 25 kg 16 kg 13 kg Conjunto de colmenas: apiario o colmenar
El conjunto de colmenas que un apicultor tiene en un determinado lugar físico se denomina colmenar o apiario, cuando se habla de colmenares o apiarios, es porque el apicultor tiene varios, normalmente son de 50 colmenas cada uno, dependiendo de la flora apícola que hay en el lugar. Se recomienda no hacer apiarios de más colmenas en virtud que las abejas compiten por el néctar, siendo escasa la producción de miel por colmena.
También existen construcciones llamadas hornos donde se ubican varias colmenas fijas en el interior bajo techo.
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