RDS-37

Primera prueba de la RDS-37, 22 de noviembre de 1955. La explosión, 100 veces más potente que la bomba lanzada sobre Hiroshima, fue la mayor realizada en Semipalatink, y causó estragos en los pueblos circundantes.

RDS-37 es el nombre del primer dispositivo termonuclear de dos etapas creado y probado por la Unión Soviética. La bomba fue de gran importancia para el desarrollo de las bombas termonucleares posteriores. La primera prueba se realizó el 22 de noviembre de 1955 en el sitio de pruebas de Semipalatinsk, y tuvo un rendimiento de 1,6 megatones. La prueba fue apodada Joe-19 por los estadounidenses y es conocida por los devastadores efectos colaterales que generó.

Historia

La prueba del dispositivo RDS-6s en 1953 demostró que la Unión Soviética tenía la tecnología para producir reacciones de fusión nuclear y de utilizarlas en un arma. Sin embargo, el dispositivo no pudo alcanzar un rendimiento de la gama del megatón, una hazaña que había sido alcanzada por los Estados Unidos en 1952 con la detonación de la primera bomba termonuclear, Ivy Mike, con un rendimiento de 10,5 megatones. Los primeros progresos en armas termonucleares empezaron en 1953, cuando el concepto de una bomba de hidrógeno de dos etapas fue realizado por Viktor Davidenko y sus colegas Andrei Sakharov y Yakov Zel'dovich. El concepto de diseño fue llamado como “tercera idea de Sakharov”. Como los primeros diseños de EE.UU., fue basado en la compresión hidrodinámica en lugar de la implosión de radiación. En 1954 hubo nuevos progresos, después de la Operación Castle, conducida por EE.UU. en el Pacífico. La Operación Castle demostró que los Estados Unidos habían alcanzado un diseño termonuclear acertado, y que estaban en una etapa avanzada de la investigación. La información obtenida de los experimentos ayudó al equipo soviético en desarrollo de las armas termonucleares y en abril de 1954 llegaron a la idea de la implosión de radiación. Poco después, se iniciaron los trabajos para llevar este concepto al diseño de una bomba. El 24 de diciembre de 1954, científicos y técnicos del Comité KB-11, presidido por Igor Kurchatov, se reunieron para discutir la prueba de este diseño en 1955. El 3 de febrero de 1955 los documentos técnicos correspondientes al diseño de un dispositivo termonuclear de dos etapas fueron terminados; el dispositivo fue denominado RDS-37. Sin embargo, los cálculos y los ajustes finales en el diseño continuaron hasta el montaje de la bomba apenas antes de su prueba en el Polígono de Semipalatinsk. El rendimiento de la bomba, que se estimaba era de 16 megatones se redujo a cerca del 10%. Finalmente se estimó que la bomba tendría un rendimiento de 3 megatones.

Prueba

El 22 de noviembre de 1955, el dispositivo RDS-37 fue probado con éxito, con un rendimiento de 1,6 megatones. El dispositivo contenía deuteruro de litio 6, pero no se utilizó tritio. Fue lanzado de un avión Tu-16 pilotado por F.P. Golovashko. La caída de la bomba fue retardada por un paracaídas para que el avión alcanzara una distancia segura. El rendimiento fue disminuido en el laboratorio para reducir el riesgo en la población local. A pesar de esto, la prueba dio lugar a un daño colateral extenso, que no fue anticipado. La bomba detonó debajo de una capa de inversión térmica en la atmósfera que reflejó la onda de choque hacia la tierra. Esto creó una onda de choque 8 veces mayor a una explosión del mismo tamaño en condiciones normales. Hubo dos muertes relacionadas directamente con la explosión y la ciudad de Kurchatov, así como otras ciudades de hasta 80 km de distancia de la explosión, fueron devastadas. La prueba RDS-37 le dio a la Unión Soviética un monopolio de breve duración en armas termonucleares. Habían demostrado, junto con la prueba RDS-27, que la Unión Soviética tenía la tecnología para lanzar armas termonucleares desde el aire. Los Estados Unidos no lograrían esto hasta 1956 cuando probaron con éxito un dispositivo termonuclear durante la operación Redwing, la prueba Cherokee. La prueba Cherokee también tuvo el mismo problema, aunque no tan grave como en la de RDS-37.

Véase también

• Programa soviético de las armas nucleares
• RDS-6s
• RDS-27
• RDS-46A

Fuentes

• Las pruebas de las primeras bombas de hidrógeno soviéticas RDS-6s y RDS-37 (en ruso)
• La prueba de la bomba de hidrógeno RDS-37, 22 de noviembre de 1955 (en ruso)

Enlaces externos