RDS-3

RDS-3 (también conocida como Mariya) es el nombre clave de una cabeza nuclear creada por la Unión Soviética. Fue el tercer dispositivo nuclear probado por los soviéticos.

Diseño

La RDS-3 era un dispositivo nuclear de fisión intensificada de tipo implosión, la cual tenía una carga nuclear compuesta levitante, con un "corazón" de plutonio-239 y un "casco" o "concha" de uranio-235.^[1] El diseño fue realizado a partir de la experiencia obtenida de la prueba de la RDS-1 el 29 de agosto de 1949 junto con la RDS-2, de la cuál se diferenciaba únicamente en la composición de la carga nuclear.^[1] Ambos dispositivos utilizaban el diseño de carga levitante. La RDS-3 tenía un rendimiento nominal aproximado de 40 kilotones y era desplegable por aviones Tu-4 y Tu-16.

Historia

En el momento en que los soviéticos realizaron su primera detonación nuclear, en 1949, pudieron ver las falencias de los primeros diseños de armas atómicas.^[1] La primera bomba, que fue llamada RDS-1, era una copia de la Fat man estadounidense, un diseño simple de implosión de plutonio.^[1] El siguiente paso en el programa nuclear soviético sería mejorar los diseños de armas nucleares. Con la experiencia obtenida por los estadounidenses en 1948 durante la Operación Sandstone, durante la cuál se estudió el diseño nuclear de "carga levitante", la implosión en armas de uranio-235 y uranio/plutonio, la cantidad mínima de explosivos requeridos para iniciar la fisión y la investigación del comportamiento de modelos de espesor variable ante la temperatura,^[1] los soviéticos comenzaron un programa de estudios análogos en 1951,^[1] durante el cual se trabajó en dos diseños: la RDS-2 y la RDS-3, ambos dispositivos "hermanos", que se diferenciaban en la composición de la carga nuclear.^[1] Luego de la construcción de las bombas, se planificó la detonación de estas, ambas en el mismo año. La RDS-2 se detonó el 24 de septiembre de 1951, y la RDS-3 se detonó el 18 de octubre del mismo año,^[1] pero hubo una particularidad en estas pruebas: la primera se detonó en una torre, mientras que la segunda sería arrojada desde un avión, por acuerdo entre el equipo de construcción, que pedían una detonación en torre para estudiar mejor la pruebas, y los líderes del programa, que querían probar el lanzamiento aéreo de las bombas, con el fin de estudiar la capacidad de los aviones Tu-4 como portadores de bombas.^[1] Paralelamente, dentro de las mejoras realizadas en los diseños de las primeras bombas nucleares soviéticas, en Arzamas-16 se comenzaron a realizar estudios en 1950 sobre la mejora de los iniciadores de neutrones. Los científicos buscaban lograr la automatización de los iniciadores y el uso de iniciadores externos. En 1952 se logró obtener el primer diseño, el cual fue implementado a una bomba RDS-3. Este dispositivo, llamado RDS-3I, fue el primer dispositivo nuclear soviético que poseía un iniciador de neutrones externo, y fue probado con éxito el 23 de octubre de 1954 en Semipalatinsk.

Pruebas

A continuación se citan las pruebas con dispositivos RDS-3 conocidas. El número corresponde a la denominación que tienen las pruebas en las listas soviéticas oficiales (1996-1999).^[2]

Joe-3 (N° 3), la primera prueba

La primera prueba del dispositivo RDS-3 ocurrió el 18 de octubre de 1951, a las 3:53 (GMT). Por motivos de seguridad, la bomba fue ensamblada con la carga nuclear poco antes de su prueba.^[1] El dispositivo fue lanzado desde un avión Tu-4 a 10 km de altura, en el Sitio de pruebas Semipalatinsk, a 2,5 km de donde se realizaron las pruebas de RDS-1 y RDS-2 (por el corto intervalo de tiempo con la prueba anterior, que produjo una importante contaminación), estallando a una altura de 380 metros con un rendimiento de 42 kilotones.^[2] La explosión fue vista a 170 km de distancia.^[3] Esta fue la primera prueba nuclear soviética con una bomba arrojada desde el aire.^[1] La detonación fue exitosa y el diseño de la bomba fue enviado para su reproducción, haciendo que en 1953 el arma entrara en servicio como parte del arsenal militar.^[1] La prueba fue apodada Joe-3 por los estadounidenses y figura como la prueba N° 3 en los registros soviéticos oficiales.^[2]

Joe-8 (N° 9)

El 14 de septiembre de 1954 se realizó otra detonación de un dispositivo RDS-3, en Totsk, región de Oremburgo, Rusia, cuyo propósito fue la realización de un ejercicio militar con tropas reales. Durante la prueba "Joe-8", como fue llamada en Estados Unidos, participaron 44.000 tropas soviéticas, las que fueron colocadas en trincheras a una distancia de 5 km desde la zona cero, con un grupo de soldados en un puesto de avanzada a unos 2,5 km del epicentro. Un Tu-4 fue utilizado para arrojar la bomba. El arma detonó a una altura de 350 m, con un rendimiento de 40 kt. El arma se desvió 280 m de la zona cero señalada, poniéndola aún más cerca de las tropas posicionadas al frente. 40 minutos después de la detonación, las tropas recibieron la orden de hacer un simulacro de batalla mientras la nube de hongo seguía elevandose, llegando algunos soldados a menos de un kilómetro de la zona cero. Algunos soldados sufrieron la enfermedad por radiación, incluso antes de su regreso a la base. Hoy en día se desconoce la cantidad de radiación a la que los soldados fueron expuestos durante el ejercicio. Cada soldado juró por el secreto tras la prueba, y se dice que los archivos médicos del hospital local fueron destruidos después de la caída de la Unión Soviética.

Joe-12 (N° 16)

El 23 de octubre de 1954, en el Polígono de Semipalatisk, se llevó a cabo una prueba con un dispositivo RDS-3I, una variante de la bomba. La bomba fue arrojada desde un avión y explotó a 410 m del suelo, y su rendimiento fue de 62 kilotones, incrementandose el rendimiento original de la bomba cerca de un 50%. Fue la primera prueba nuclear soviética con una bomba con iniciador de neutrones externo.^{[1] [2]}

Véase también

• RDS-2
• RDS-1
• Programa soviético de las armas nucleares

Referencias

Enlaces externos

• Los soviéticos y la historia de las armas nucleares (en Inglés)
• Video de la primera detonación de una RDS-3 (Joe-3) en Youtube
• Imagen de la prueba Joe-3, a veces identificada erróneamente como la prueba de RDS-27 o la de RDS-37