El Rally del Chaco es una competición automovilística de velocidad y resistencia. Se realiza, generalmente, por etapas y en distintas condiciones territoriales o climatológicas. En el Paraguay, el rally, es el segundo deporte, luego del fútbol, con mayor cantidad de aficionados y cuyo evento más tradicional es el Trans-Chaco Rally, que se lleva a cabo desde el año 1971.

Contenido 1 Historia 2 La primera versión 3 Ganadores del Transchaco Rally 4 Clasificación General 5 Suspensión Gubernamental

Historia

El inicio del Trans-Chaco Rally, el evento deportivo nacional de mayor trascendencia, se encuentra en un ámbito casi de leyenda. Para que este acontecimiento se hiciera realidad, tuvieron que suceder una serie de hechos.

Phillip Bell, un ciudadano norteamericano, empleado de una empresa asesora de la antigua Corposana (Corporación de Obras Sanitarias) del Paraguay, tuvo la idea de traer el rally-raid al terreno chaqueño. Bell había conocido el rally del siglo pasado en su máxima expresión con el Safari Rally Africano.

Phillip Bell quedo hechizado por el terreno y los paisajes del Chaco y penó que el suelo era apropiado para la realización de un deporte como el rally. Como no podía organizarlo solo, presentó su proyecto al Touring y Automóvil Club Paraguayo a fines del '70. Luego de que la idea de Bell fuese planteada, la Comisión Directiva del club se apropió de la empresa y se inició una expedición exploratoria en junio del '71, se consideró el posible trayecto y se armó el contingente explorador.

A mediados de julio del '71 partió una caravana con destino al Chaco. Ésta estuvo compuesta por tres automóviles y siete tripulantes liderados por el ingeniero Víctor Rubén Dumot; lo acompañaban Francisco Escanciano ( representante de la Dunhill International, protopatrocinante del evento), Darío González Palacios (camarógrafo). Este trío se trasladaba en una pick-up Willys; Germán Russo (piloto y mecánico) y Jorge Himmelreich (piloto, mecánico y traductor de alemán) en una kombi VW.

El trazado de la Primera Etapa se extendía por toda la ruta Transchaco (un camino totalmente de tierra, nada de asfalto) hasta el fortín con el nombre de Nueva Asunción. La Segunda Etapa comenzaba en Nueva Asunción y se dirigía a Mister Long y Gabino Mendoza, pero este plan tuvo que ser descartado porque era imposible avanzar con un vehículo de tracción simple, debido a las dunas que abundaban en esa región. Entonces, se usó la ruta alternativa que es utilizada hasta el presente, la de Pozo Olga a Misión Santa Rosa y de ahí a Mariscal Estigarribia. La Tercera Etapa completaba la vuelta desde Mariscal Estigarribia hasta Asunción sobre la ruta Transchaco.

Luego de que se probara la factibilidad de trazado, se fijó la fecha del evento: septiembre del '71.

Se necesitaba captar fondos, y entonces, apareció Francisco Escanciano, de la Dunhill International (empresa tabacalera británica) que además del auspicio, donó también una estatuilla como premio al ganador de tres pruebas consecutivas o cinco alternadas. El trofeo está hecho de plata y revestidos parciales de oro, está guardado con recelo en las vitrinas del club y con los años pasó a ser el icono de esta prueba.

La primera versión

La primera versión se largó a fines septiembre y así coincidir con el día 29, aniversario de la toma de Boquerón. Para la clasificación de ganadores se estableció un sistema de admisión de coches en dos categorías, asociados según el desplazamiento de sus motores: los de clase “A” con grupos propulsores hasta 1300cc y los del “B” con más de 1300cc. El primer Trans-Chaco Rally tuvo como vencedores a dos tripulaciones: la dupla Marcos Peña Mc Coy / Pedro Federer con Toyota 1000 en Clase “A “ y el trío Roberto “Pavo” Bittar / Fernando “Melón” Dupot / Elpidio “Pilo” Caballero con Mercedes Benz 2205 en Clase “B”.

En el '72 ingresaron a la lista de los ilustres protagonistas del deporte nacional los nombres de quienes más tarde serían los “pioneros” más famosos: Gerardo “Karajá” Planás y Héctor Omar “Negro” Risso , con un eterno VW Escarabajo 1300 en la “A” y en la “B”, Humberto Domíngues Dibb, Roberto Sánchez y Narciso Ramírez Patiño.

El formato de dos ganadores se mantuvo hasta 1976, año en que se estableció la clasificación de un sólo ganador general. La popular pareja ganadora fue la de Juan Carlos Calvo y Juan Bautista “Juanbi” Gill a bordo de una Toyota Celica. Esta edición pasó a la historia, ya que la tripulación tuvo que abrirse paso en medio de disparos, al aire, de revólver en el lodoso terreno de Campo Aroma. La fotografía tomada por un enviado del diario argentino “El Gráfico”, recorrió el mundo dando testimonio de aquella inolvidable escena.

La práctica del Rally quedó suspendida a causa de la desconfianza de los centros del poder, debido a la evolución, tanto deportiva como popular, de esta singular actividad que se encontraba en manos ajenas a las del gobierno. En el '87, se reanudaron las actividades y en esa edición los ganadores fueron Bubby Luthold y José Manuel Abreu a bordo de una Peugeot 505.

En la versión 2005, el vencedor fue Alejandro “Ale” Galanti acompañado por Marcelo Toyotoshi a bordo de un Toyota Corolla WRC y en el 2006, Fracisco “Pancho” Gorostiaga venció el capítulo correspondiente a la trigésima tercera edición librada en ese año.

En el 2007, Gorostiaga se llevó nuevamente el 1er lugar, convirtiéndose de esta manera en el tricampeón de la competencia automovilística.

Así, año tras año, el Chaco es el lugar de encuentro de miles de paraguayos y extranjeros, a quienes los une la pasión por la velocidad, el ronroneo de los motores y la adrenalina. Cada competidor asiste con orgullo a aquel mágico desierto en el que alguna vez, cientos de heroicos paraguayos dieron su vida por la patria. Hoy en día, ya en otra época, aquel territorio chaqueño recibe a nuevos “héroes”, esta vez, del rally.

Ganadores del Transchaco Rally

Clasificación en dos categorías

Año	Clase	Piloto	Copiloto	Tripulante	Marca
1971	A	Peña Marcos	Federer Pedro		Toyota 1000
1971	B	Roberto “Pavo” Bittar	Fernando “Melón” Dumot	Elpidio “Pilo” Caballero	M. Benz 2205
1972	A	Planás Gerardo	Risso Héctor Omar		VW 113 1300
1972	B	Domínguez Humberto	Sánchez Roberto	Ramirez Narciso	Peugeot 404
1973	A	Calvo Juan Carlos	Yamamoto MItsunobu		Toyota Corola 1300
1973	B	Kalssen Enrique	Samudio Mariano		Peugeot 404
1974	A	Calvo Juan Carlos	Risso Héctor Omar		Toyota Corola 1300
1974	B	“Lucho” Molinas	Ferreira Fabio		Peugeot 504
1975	A	Calvo Juan Carlos	Di Tore Roberto (Kato)		Toyota Corola 1300
1975	B	Lucho Molinas	Fabio Ferreira	Victoriano Lenguaza	Peugeot 504

Clasificación General

La lista continúa así:

Año	Categoría	Piloto	Copiloto	Marca
1976	Gral.	Calvo, Juan Carlos	Gill, Juan Bautista	Toyota Célica GT RA28 2000
1977	Gral.	Risso, Héctor Omar	Di Tore, Roberto	Ford Escort RS Cosworth
1978	Gral.	Planás, Gerardo	Weiler, Gerardo	Toyota Célica RA28 2000
1979	Gral.	Silguero, Luis	Molas, Edgar	Toyota Célica RA28 2000
1980	Gral.	Risso, Héctor Omar	Di Tore, Roberto	Ford Escort RS Cosworth
1981	Gral.	Galanti, Marco	Monges, Mario	Ford Escort RS Cosworth
1982	Gral.	Jaeggli, Alfredo Luis	De Baraht, Zolt	Datsun 160J 2000
1983	Gral.	Planás, Gerardo	Ferrara, Miguel	Toyota Célica Levin 2000

Suspensión Gubernamental

Tres años fue suspendido el rally, por instrucción gubernamental. Lográndose superar la misma, se reanudó en 1987, y esta es la clasificación general.

Año	Categoría	Piloto
1987	Gral.	Luthold, Bubby
1988	Gral.	Sanabria, Nelson
1989	Gral.	Penner, Orlando
1990	Gral.	Molas, Edgar
1991	Gral.	Galanti, Marco
1992	Gral.	Penner, Orlando
1993	Gral.	Fadul, Pedro
1994	Gral.	Penner, Orlando
1995	Gral.	Tomboly, Denes
1996	Gral.	Galanti, Marco (h)
1997	Gral.	Grillón, José Carlos
1998	Gral.	Planás, Gerardo
1999	Gral.	Masi, Martín María
2000	Gral.	Masi, Martín María
2001	Gral.	Domínguez, Diego
2002	Gral.	Gorostiaga, Francisco “Pancho”
2003	Gral.	Arias, Didier
2004	Gral.	Arias, Didier
2005	Gral.	Galanti, Alejandro
2006	Gral.	Gorostiaga, Francisco “Pancho”
2007	Gral.	Gorostiaga, Francisco “Pancho”
2008	Gral.	Arias, Didier
2009	Gral.	Klassen, Thomas