Niños rapados

Rapado es el corte de pelo que sigue la forma del cráneo dejando ningún pelo. A menudo quién se rapa el pelo lo suele hacer debido a su facilidad de mantenimiento y cuidados.

Raparse define los rasgos faciales y hace parecer la mandíbula más ancha. Además es popular entre aquellos que buscan un corte fresco y fácil de mantener. También es característico para los varones, raparse algunos, para disimular los primeros estragos de la calvicie. El pelo rapado es un peinado que esta siendo utilizado con gran frecuencia en las pasarelas de moda, ya que suele resaltar los rasgos masculinos y las facciones de la cara, señalando también que aporta un aspecto limpio y fresco.

Connotaciones

Puesto que para la mayoría de civilizaciones del mundo lo cotidiano ha sido dejarse el pelo crecer, su contrario, raparse el pelo siempre ha tenido alguna connotación. Puesto que el pelo rapado necesita menos cuidados, que podrían ser considerados vanidosos, y además sirve para evitar la infección de piojos algunas civilizaciones primitivas lo han sacralizado. Entre estos están los egipcios, quienes para evitar enfermedades se rapaban y preferían usar pelucas. También algunos sacerdotes orientales lo tienen al rape. En Perú se acostumbra a cortarle el pelo al rape a un varon que acaba de ingresar a la universidad, recibiendo en este caso el nombre de "cachimbo", nombre con el que se refieren a los estudiantes del primer ciclo de estudios superiores.

Antiguamente

En la actualidad y en las culturas occidentales, el peinado en las mujeres es símbolo de femineidad y belleza. Por ello no pocas mujeres se rapan para evidenciar que son más que objetos de belleza.

Sin embargo, en la antigüedad, esto no fue siempre así. Las muchachas vascas debían llevar el pelo rapado, con tan sólo una coletilla en la parte inferior trasera de la cabeza, hasta que contrajeran matrimonio. Arnold von Harff peregrino jacobeo a su paso por Navarra en 1499 decía:

...en el País Vasco las mujeres llevan la cabeza vendada por arriba como lo hacen en países paganos y llevan generalmente pieles hechas de manera extraña: además las sirvientas y las muchachas van siempre en público con la cabeza rapada y al aire libre en la calle.

Esto coincide con con algo que dice Estrabón citando a Artemidoro sobre la forma de peinarse de las mujeres iberas:

Algunas se rapan tanto la parte delantera del cráneo que brilla más que la frente. Otras mujeres, colocándose sobre la cabeza una columnilla de un pie más o menos de alto, trenzan en torno el cabello y luego lo cubren con un velo negro

Por rechazar el acicalamiento, en el ejército se suele "bautizar" así a sus reclutas, reduciendo el cuidado estético.