Río Esequibo
Barco cruzando el río Esequibo.
País que atraviesa	Guyana
Longitud	1.000 km
Altitud de la fuente	n/d msnm
Altitud de la desembocadura	0 msnm
Caudal medio	n/d m³/s
Superficie de la cuenca	n/d km²
Cuenca hidrográfica	Océano Atlántico
Nacimiento	Montañas de Acarai
Desembocadura	Océano Atlántico
Ancho de la desembocadura	n/d

El río Esequibo o Essequibo es la frontera natural que delimita el margen occidental de Venezuela con la República Cooperativa de Guayana. Es uno de los ríos más largos y caudalosos de Sudamérica, y desemboca en el segundo estuario más grande de Sudamérica (después del Río de la Plata).

El río nace en las montañas de Acarai cerca del Brasil (la frontera de Guyana), fluye al norte durante 1.000 kilómetros pasando por la selva y sabanas, para desembocar en el Océano Atlántico. Hay abundantes rápidos y cascadas a lo largo de la ruta del río Esequibo, debido a la orografía irregular del macizo de las Guayanas, y su estuario de 20 km de ancho está salpicado por numerosas islas entre las que destacan Hog (57 km²), Leguán (47 km²) y Guaquenám (44 km²), El río está a 21 km de Georgetown, la capital de Guyana y a cientos de kilómetros de Ciudada Bolívar, una de las ciudades más importantes de Venezuela.

Historia

El primer establecimiento europeo en Guayana fue construido por los holandeses a lo largo de la parte inferior del Río Esequibo en 1615. Los colonos permanecían en términos relativamente amistosos con la población nativa del área, estableciendo plantaciones de azúcar y cacao en la cuenca del río.

En agosto de 1995 hubo un derramamiento ácido en el río de la compañía de explotación minera canadiense Cambior. Los estimados mil millones galones derramados (cuatro mil millones de litros) causaron una catástrofe ecológica.

Mapa del Río esequibo y sus rios cercanos

Se dice que el nombre del río viene del significado "casa-piedras" de la palabra de la lengua indígena Arawak. Esto se explica siendo una referencia a la costumbre de los Arawak de recoger piedras de los bancos del río para construir sus casas.

Véase también

• Historia de Guyana
• Guayana venezolana
• Guayana Esequiba
• Guayana
• Venezuela