Robert Browning

Robert Browning (*Camberwell, Surrey, 7 de mayo de 1812 - †Venecia, 12 de diciembre de 1889) fue un poeta y dramaturgo inglés.

Sus primeros años

Hijo único de Robert y Sarah Browning, creció en un ambiente de amplios recursos literarios gracias a la afición de su padre, un empleado de banca bien pagado, a coleccionar libros - muchos de ellos poco conocidos y arcanos - y al estímulo que éste le ofreció en su interés por el arte y la literatura, se convirtió en un gran admirador de los poetas románticos, particularmente de Shelley, a quien pronto imitó convirtiéndose en ateo y vegetariano. Sin embargo, en la última etapa de su vida recordaría este hecho como una fase pasajera.
Fue un precoz estudiante y ya a la edad de catorce años hablaba con fluidez francés, griego, italiano y latín, así como su lengua materna, el inglés. A los dieciséis asistió al University College de Londres, el cual abandonó tras el primer curso.

Matrimonio y mayores monólogos

Robert Browning se casó con Elizabeth Barrett en 1846 después de un noviazgo que duró dos años y que ocasionó uno de los epistolarios más celebrados de la historia de la literatura. Se casaron en secreto en Marylebone, y abandonaron Inglaterra para ir a vivir a Florencia (Italia), donde tuvieron un matrimonio considerado generalmente como feliz, hasta la muerte de Elizabeth en 1861. En 1849 tuvieron un hijo, Robert Wiedemeann, “Penini”.

Durante este período, Elizabeth publicó varios de sus más importantes trabajos: el más destacado, Las ventanas de la casa Guidi, un largo poema, y Aurora Leigh, un poema en verso. Robert Browning publicó un volumen de prosa poética, Christmas-Eve and Easter-Day, y escribió dos volúmenes sobre los que se asentó su reputación durante el siglo XX: Men and Women (1859) y Dramatis Personae (1864). En estas colecciones, Browning incluyó muchos de los mejores ejemplos de monólogo dramático, una forma de poesía de la que él y Tennyson fueron los principales pioneros y que ejerció una influencia significativa sobre poetas posteriores como T. S. Eliot y Ezra Pound. Entre sus monólogos más conocidos se encuentran "Andrea del Sarto", "Fra Lippo Lippi". Ifor Evans considera que hoy día siguen siendo sus trabajos más notables.

Aunque el período de su matrimonio no fue prolífico, en comparación con sus primeros años o su vida posterior, vio cómo fue ganando reputación y produjo algunas de sus obras más perdurables.

Éxito tardío

En 1868, Browning completó y publicó por fin el largo poema en verso blanco The Ring and the Book, que finalmente le traería riqueza, fama y éxito y aseguraría su reputación entre las primeras filas de poetas ingleses. Basado en un complejo caso de asesinato en la Roma de la década de 1690, el poema está compuesto por doce volúmenes, que comprenden diez extensos poemas dramáticos narrados por los diferentes personajes de la historia que van relatando su participación en los acontecimientos que se producen. La historia está apoyada por un prólogo y un epílogo del propio Browning. Extraordinariamente larga, incluso para las pautas del poeta (más de veinte mil líneas), esta obra fue su proyecto más ambicioso y ha sido aclamada como un tour de force de la poesía dramática. Fue publicada por separado en cuatro volúmenes desde noviembre de 1868 hasta febrero de 1869 y obtuvo un inmenso éxito, tanto crítico como comercial, lo que le otorgaría el prestigio que había perseguido y merecido durante casi treinta años de trabajo.

Con la fama y la fortuna asegurada, Browning se convirtió de nuevo en el escritor prolífico que había sido al principio de su carrera. En los restantes veinte años de su vida, además de viajar dilatadamente y frecuentar de nuevo la sociedad literaria londinense, se las arregló para publicar no menos de quince nuevos volúmenes, aunque ninguno de estos últimos trabajos ganó la popularidad de The Ring and the Book y hoy en día permanecen escasamente leídos. Sin embargo, en años recientes, sus últimos trabajos han pasado por una importante re-evaluación crítica y muchos de ellos siguen siendo de interés por su calidad poética y perspicacia psicológica. Después de una serie de poemas largos publicados en la década de 1870 - de los cuales Fifine at the Fair y Red Cotton Night-Cap Country son los más interesantes - Browning regresó a los poemas cortos. El volumen Pachiarotto and How He Worked in Distemper incluía un rencoroso ataque a sus críticos, en especial al último poeta laureado Alfred Austin. En 1887 escribió el trabajo más importante de su última etapa, Parleyings with Certain People of Importance in their Day. Finalmente presentó al poeta hablando con su propia voz, comprometiéndose en una serie de diálogos con figuras tiempo atrás olvidadas de la historia literatura, artística y filosófica. Una vez más, el público victoriano quedó desconcertado y Browning volvió a los textos poéticos cortos y concisos en su último volumen, Asolando (1889).

Según algunas crónicas, Browning se implicó románticamente con Lady Ashburton, en la década de 1870, pero no se casó de nuevo. En 1878, regresó a Italia por primera vez desde la muerte de su esposa y volvió en varias ocasiones. Murió en casa de su hijo, Ca' Rezzonico en Venecia en diciembre de 1889 y fue enterrado en el Rincón del Poeta en la Abadía de Westminster; su tumba es la inmediatamente contigua a la de Alfred Tennyson.

Bibliografía en inglés

• Pauline: A Fragment of a Confession (1833)
• Paracelsus (1835)
• Strafford (play) (1837)-
• Sordello (1840)
• Bells and Pomegranates No. I: Pippa Passes (play) (1841)
• Bells and Pomegranates No. II: King Victor and King Charles (play) (1842)
• Bells and Pomegranates No. III: Dramatic Lyrics (1842)
  • "Porphyria's Lover"
  • "Soliloquy of the Spanish Cloister"
  • "My Last Duchess"
• Bells and Pomegranates No. IV: The Return of the Druses (play) (1843)
• Bells and Pomegranates No. V: A Blot in the 'Scutcheon (play) (1843)
• Bells and Pomegranates No. VI: Colombe's Birthday (play) (1844)
• Bells and Pomegranates No. VII: Dramatic Romances and Lyrics (1845)
  • " The Laboratory"
  • "How They Brought the Good News from Ghent to Aix"
  • "The Bishop Orders His Tomb at Saint Praxed's Church"
• Bells and Pomegranates No. VIII: Luria and A Soul's Tragedy (plays) (1846)
• Christmas-Eve and Easter-Day (1850)
• Men and Women (1855)
  • "A Toccata of Galuppi's"
  • "Childe Roland to the Dark Tower Came"
  • "Fra Lippo Lippi"
  • "Andrea Del Sarto"
  • "A Grammarian's Funeral"
  • "An Epistle Containing the Strange Medical Experience of Karshish, the Arab Physician"
• Dramatis Personae (1864)
  • "Caliban upon Setebos"
  • "Rabbi Ben Ezra"
• The Ring and the Book (1868-9)
• Balaustion's Adventure (1871)
• Prince Hohenstiel-Schwangau, Saviour of Society (1871)
• Fifine at the Fair (1872)
• Red Cotton Night-Cap Country, or, Turf and Towers (1873)
• Aristophanes' Apology (1875)
• The Inn Album (1875)
• Pachiarotto, And How He Worked in Distemper (1876)
• The Agamemnon of Aeschylus (1877)
• La Saisiaz and The Two Poets of Croisic (1878)
• Dramatic Idyls (1879)
• Dramatic Idyls: Second Series (1880)
• Jocoseria (1883)
• Ferishtah's Fancies (1884)
• Parleyings with Certain People of Importance In Their Day (1887)
• Asolando (1889)

Referencias

• G. K. Chesterton escribió una Biografía de Robert Browning en 1903, fue la primera que realizó.
• Ifor Evans. Breve historia de la literatura inglesa. Ed. Ariel. Barcelona, 1985
• NERV, una organización paramilitar ficticia de la serie de anime Neon Genesis Evangelion, usa una frase que escribió Robert Browning en Pippa Passes ("God's in his heaven. All's right with the world" - Dios está en su cielo. Todo está bien con el mundo) como el eslogan de su organización.
• La obra culmen del escritor norteamericano Stephen King, La torre Oscura (y su principal protagonista un pistolero llamado Roland), tienen, en parte, su origen en el poema Childe Roland to the dark tower came de Robert Browning.

Enlaces externos

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