Retrato realizado por el artista español Enrique González

Robert Vaughn es un actor de cine estadounidense nacido en Nueva York el 22 de noviembre de 1932, y que logró hacerse mundialmente famoso por interpretar el personaje del espía Napoleón Solo en la serie El agente de CIPOL (The Man from U.N.C.L.E., en Estados Unidos) en los años sesenta y por su actuación del villano Ross Webster en Superman III. También es un popular actor de televisión por la recientemente exitosa comedia británica Hustle.

Trayectoria

Tras finalizar sus estudios de interpretación en Los Ángeles, comienza pronto a destacar en algunas producciones menores y series de televisión. Hasta que comienza a trabajar con Roger Corman, el rey de las películas clase B, con el que protagoniza la película Un cavernícola adolescente. En 1959 tiene un papel destacado en el western Un buen día para una ejecución, dirigido por Nathan Juran y protagonizado por Fred MacMurray. Aparece en capítulos de destacadas series de la época como El hombre de la frontera, Gunsmoke, El Zorro, El teatro de Zane Grey o Mike Hammer.

En 1959 trabaja junto con Paul Newman, en La ciudad frente a mí, dirigida por Vicent Sherman, donde tiene un papel destacado que le valió una nominación a los Oscar como mejor actor de reparto. No deja de trabajar en destacadas series televisivas como Alfred Hitchcock presenta, entre otras muchas.

En 1960 vuelve a las grandes producciones, porque es uno de los escogidos por John Sturges para ser uno de Los siete magníficos. En esta película interpreta a Lee, un pistolero que ha perdido el valor y que tiene que luchar para recuperarlo aunque le cueste la vida. Continúa siendo un asiduo en las series y así hace apariciones en capítulos de series de éxito como Bonanza, El virginiano o Los intocables. Su siguiente película es El gran show, un musical con la estrella de la Metro Goldwyn Mayer, la nadadora Esther Williams.

En el año 1964 es designado para interpretar a Napoleón Solo, papel que le dará fama mundial en la serie El agente de CIPOL (The Man from U.N.C.L.E., según su título original en inglés). La serie durará cuatro años, y serán cuatro años en los que Vaughn se dedicará exclusivamente a trabajar en ella.

En 1968 volverá a aparecer en una película importante: Bullit de Peter Yates, una gran película realizada para el lucimiento de su estrella protagonista Steve McQueen y en la que Vaughn tiene un papel secundario. Al año siguiente es uno de los protagonistas de la película bélica Puente a Remagen (de John Guillermin), superproducción bélica que contaba el intento aliado por apoderarse del puente holandés. En 1970 interpreta a Casca uno de los conspiradores que asesina a Julio César en la adaptación de la tragedia shakesperiana que realizara Stuart Baird, que en España se llamaría La muerte del César, para no confundirla con la versión de Mankiewitz.

En la década de 1960 continúa trabajando en películas, compartiendo papeles con actores como David Niven o Terence Stamp, pero sin conseguir trabajar en películas de éxito, ni volver a conseguir la fama que había obtenido la década anterior.

En 1974 será una de las muchas caras conocidas que trabajan en el Coloso en llamas, donde volvería a coincidir con el director John Guillermin, y con grandes estrellas como Steve McQueen y Paul Newman. En la segunda mitad de esta década volverá a las series, apareciendo en capítulos de Columbo o Mujer policía.

En 1977 protagonizó la película La invasión del espacio (de Ed Hunt) una película de ciencia ficción de bajo presupuesto. En 1980 vuelve a la factoría Corman para realizar una versión de Los siete samuráis en el espacio, titulada Batalla más allá de la galaxia (aunque a veces llamada Los siete magníficos del espacio).

Entre ambas películas protagoniza diversos telefilmes y películas menores hasta que en 1981 trabaja en SOB, dirigida por Blake Edwards y protagonizada por William Holden, Julie Andrews, Larry Hagman entre otros.

Luego aparece en la miniserie Azules y grises y recupera el papel de Napoleón Solo para un telefilm en 1983.

Tras protagonizar otros telefilmes, en uno de los cuales interpretaba al presidente Franklin Delano Roosevelt, vuelve a la gran pantalla para ser el villano de Superman III (de Richard Lester).

En los siguientes años aparece en distintas series de éxito tales como Hotel, El autoestopista, y finalmente obtiene un papel en la última temporada del Equipo A, interpretando al general Stockwell.

En la década de 1990 aparece en películas de poca importancia y protagoniza telefilms sin trascendencia. Continúa siendo un asiduo de las series importantes y se deja ver en Se ha escrito un crimen, Walker Texas Ranger, Diagnóstico asesinato o Ley y orden, entre otras muchas. En 1998 aparece en varios capítulos de Los siete magníficos interpretando al juez Orvin Travis, en lo que era un homenaje, por ser el último de los siete magníficos vivo.

A partir de 2006 trabaja en la serie Hustle.

Premios

Óscar