Esta pegatina en la parte de atrás de esta señal de tráfico de Illinois tiene por objetivo disuadir a los posibles ladrones.

El robo de señales de tráfico es el fenómeno que experimentan las señales de tráfico que se consideran inusuales o divertidas, siendo robadas por coleccionistas, a veces repetidamente, ya que se consideran un elemento popular de decoración de las habitaciones de los estudiantes. En ocasiones considerados como una broma por sus autores, estos robos a menudo suelen salir caros y a veces, peligrosos.

La cultura popular puede actuar de desencadenante de estos robos. Algunas bandas de música, como por ejemplo, los Beatles o Lynyrd Skynyrd han alimentado involuntariamente robos de señales de tráfico, ya que algunas de sus canciones y álbumes incluyen topónimos reales, como Penny Lane, Abbey Road, o Brickyard Road. Las producciones de televisión o radio con nombres de direcciones o calles suelen aumentar notablemente el robo de estas señales.

Algunos ejemplos

Ejemplos en la cultura popular

• Penny Lane y Abbey Road, a causa de los Beatles (ver más arriba).
• Brickyard Road, Condado de Clay (Florida) (ver más arriba). Los fans robaban repetidamente la señal porque el cantante Ronnie Van Zant vivió allí antes de su muerte en 1977 y porque su hermano, Johnny Van Zant, publicó un álbum y single llamado Brickyard Road en 1990.
  • El condado decidió solucionar el problema erigiendo un pilar de cemento con el nombre de la calle grabado en él.
• La Avda. Nirvana, Melbourne, Australia, sufre el mismo problema a causa de su asociación con la banda Nirvana.
• Calle de AC/DC, dedicada al grupo en Leganés.

Programas de televisión

• Coronation Street
• Jump Street
• Wisteria Lane
• Shortland Street

Otras lenguas y culturas

• Cualquier señal de autopista o carretera con el número 420 es un principal objeto de robo a causa de sus connotaciones con el cannabis.
• Lo mismo se aplica al número 666. la U.S. Highway 666 se renombró a 491 en 2003 debido a la presión del gobernador de Nuevo México Bill Richardson a causa de "la infamia traída por la inoportuna denominación de la carretera [la 6ª rama de la Route 66]."
• Shades Of Death Road en Liberty Township (Nueva Jersey) se ha convertido en objeto de deseo a causa de la existencia de varias leyendas urbanas sobre la carretera y su nombre. Los vigilantes locales se tomaron la justicia por su mano y aplicaron lubricante en el mástil de la señal, para hacer más difícil trepar por ella para robar la placa.
• Nueva Jersey sufría un problema similar: el estado renombró su Route 69 a Route 31 en 1967 a causa de los repetidos robos, debidos al significado sexual del número 69.
• Fucking (Austria) es también objetivo principal de los ladrones de señales de tráfico, y la señal que indica el nombre del pueblo es la más robada de Austria.
• A causa de la connotación sexual de su nombre, la ciudad de Intercourse (Pennsylvania) es una víctima frecuente de robo.
• Las señales de tráfico suecas de peligro de alces son robadas a menudo por turistas alemanes fascinados por este animal.

Galería de ejemplos

Señal sueca de peligro de alces, un souvenir popular entre los turistas alemanes

Señal nueva de Fucking (Austria), sin el mensaje "Bitte-Nicht so schnell!", en castellano: "¡Por favor, no tan deprisa!"

Señal de Shades of Death road impresa en una viga de acero

Enlaces externos

• Road Sign Theft News (en inglés)
• Artículo del Daily Nebraskan (en inglés)
• FAQs interesantes sobre señales de tráfico (en inglés)
• Cómo obtener señales de tráfico (legalmente) (en inglés)