? Rodhocetus Rango fósil: Eoceno medio
Estado de conservación
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Cetacea
Suborden:	Archaeoceti
Familia:	Protocetidae
Género:	Rodhocetus
Especies
Rhodocetus kasrani Rodhocetus balochistanensis

Rodhocetus es un género extinto de cetáceos arqueocetos, que vivió durante el Eoceno medio y que poseía características de los mamíferos terrestres. La primera especie descubierta (Rhodocetus kasrani) ya tenía características como una pelvis grande fundida a las vértebras, patas traseras, y dientes diferenciados. De una especie descubierta recientemente (Rodhocetus balochistanensis), se recuperaron los huesos del tobillo, reforzando la vinculación a los artiodáctilos, y alejándose de los mesoniquios.

Descripción

El Rodhocetus medía entre 1,5 y 5 metros, y era similar a una morsa o un león marino. Se apareaban y tenían sus crías en tierra firme. Sus extremidades posteriores eran reducidas, lo que le permitía impulsarse en el agua. La descripción de esta especie se ha realizado a partir de los fósiles encontrados en el año 2001 en Beluchistán (Pakistán), por Philip Gingerich y fechados hace 47 millones de años.

Rodhocetus.

Posteriormente, sus descendientes tuvieron sus orificios nasales en una posición más alta en la cabeza, adaptándose progresivamente a la vida marina, se alejaron costas y se volvieron cada vez más hidrodinámicos. El oído era muy similar al de una ballena, aunque el estilo natatorio era muy diferente. También tenía una fuerte cola que hacía la función de timón.

Véase también

• Evolución de los cetáceos

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Rodhocetus.Commons
• Investigación de Gingerich sobre la evolución de los cetáceos (en inglés)