Romano I
Emperador del Imperio Bizantino
Moneda contemporánea de Romano I.
Reinado	919- 16 de diciembre de 944
Nacimiento	Hacia 870 Lecape
Fallecimiento	15 de junio de 948
Predecesor	Constantino VII
Sucesor	Romano II
Consorte	Teodora († 922)
Descendencia	De su esposa: Cristóbal (co-emperador 921-931), Esteban (co-emperador 924-945, † 967), Constantino (co-emperador 924-945, † 946), Teofilactos (patriarca de Constantinopla 933-956), Elena (esposa de Constantino VII y Ágata. Un hijo ilegítimo, el eunuco Basilio
Padre	Teofilacto Abstartos

Romano I Lecapeno (Romanos I Lakapenos, 870-948) fue Emperador Bizantino desde el año 920 hasta su deposición el 16 de diciembre de 944, de forma compartida con el Emperador Constantino VII Porfirogéneta (913-959).

Contenido 1 Origen 2 Ascenso al poder 3 Guerra y paz con Bulgaria 4 Campañas en el Este 5 La política interna 6 Final del reinado

Origen

Romanos era el hijo de un guardia imperial de origen armenio llamado Teofilacto Abstartos, que era apodado como "el Insoportable". Romano nació en Lecape, de ahí el nombre "Lecapeno". Aunque él no recibiera ninguna educación refinada (de lo cual más tarde se burlaría su yerno Constantino VII), Romano avanzó en las filas del Ejército durante el reinado del Emperador León VI el Sabio, que también era de orígenes armenios. En 911 él era general del thema naval de Samos y más tarde sirvió como el almirante (droungarios) de la flota imperial. En calidad de almirante de la flota, él participó en las operaciones bizantinas contra Bulgaria en el Danubio en 917, pero él fue incapaz de realizar su misión. Después de la durísima derrota bizantina en la Batalla de Anchialus en 917 por los búlgaros, Romano navegó a Constantinopla, donde él gradualmente venció a la regencia desacreditada de la Emperatriz Zoe Karvounopsina y su partidario León Focas.

Ascenso al poder

Haciendo cada vez más influyente en el gobierno, Romanos exilió a sus rivales y reforzó sus conexiones con el Emperador menor de edad Constantino VII. En mayo de 919 él casó a su hija Helena Lecapeno con Constantino, por lo cual fue proclamado basileopátor ("el padre del Emperador"). En septiembre de 920, Romano fue designado césar, y finalmente el 17 de diciembre del mismo año él se convirtió en el co-Emperador coronado, haciéndose el verdadero líder del Imperio Bizantino.

En los siguientes años Romano I coronó a sus propios hijos como co-emperadores: Cristóbal en 921, Esteban y Constantino en 924, aunque, por el momento, Constantino VII fuera considerado como primero en la fila de sucesión después del mismo Romano I. Es notable que, como él no agredió físicamente a Constantino, le llamaron "el usurpador apacible". Romano reforzó su posición al casar a sus hijas con los miembros de las familias poderosas aristocráticas de Argyros y Mouseles. Además, depuso al Patriarca de Constantinopla Nicolás el Místico, y acabó con el conflicto con el Papado sobre los 4 matrimonios del Emperador León VI.

Guerra y paz con Bulgaria

El primer desafío principal afrontado por el nuevo Emperador era la guerra con Bulgaria, que había sido encendida de nuevo por la regencia de Zoé. La subida de Romano al poder había acabado con los proyectos matrimoniales de Simeón I (rey de Bulgaria), con el fin de casar a su hija con Constantino VII, y Romano tuvo la determinación para negar la concesión impopular de reconocimiento imperial a Simeón I, que ya había derribado dos gobiernos imperiales. Por consiguiente, los 4 primeros años del reinado de Romano I estuvieron caracterizados por la guerra contra Bulgaria.

Aunque Simeón generalmente fuera más poderoso y tuviera una mayor cantidad de soldados, él era incapaz de ganar una ventaja decisiva debido a la fortaleza de los muros de Constantinopla. En 924, cuando Simeón había bloqueado nuevamente la capital por tierra, Romano logró la apertura de negociaciones con los búlgaros. Encontrando a Simeón en persona en Kosmidion, Romano criticó la indiferencia de Simeón para la tradición y la hermandad ortodoxa cristiana, y supuestamente lo avergonzó así para que Simeón llegara a un acuerdo con el Imperio y levantara el sitio.

En realidad, la paz fue lograda por el reconocimiento tácito de Romano a Simeón como Emperador de Bulgaria. Las relaciones posteriormente fueron estropeadas por la discusión continuada sobre títulos (Simeón se autoproclamó Emperador de los Romanos, título igual al del Emperador bizantino), pero la paz se había establecido efizcamente.

Después la muerte de Simeón en mayo de 927, el nuevo emperador de Bulgaria Pedro I hizo un espectáculo de fuerza al invadir Tracia, pero se mostró dispuesto a negociar por una paz más permanente. Romano aprovechó la ocasión y propuso una alianza matrimonial entre las familias imperiales de Bizancio y Bulgaria. En septiembre de 927 Pedro I se casó con María, la hija del co-emperador Cristóbal Lecapeno, y nieta de Romano I. Sobre esta ocasión Cristóbal recibió la preferencia en la línea de sucesión sobre su cuñado Constantino VII, lo cual le causó resentimiento a Constantino VII hacia los Lecapeno, los búlgaros, y los matrimonios imperiales a forasteros (como está documentado en su libro De Administrando Imperio).

A partir de ese acuerdo de paz, el gobierno de Romano I había logrado liberarse totalmente de la amenaza de la confrontación directa militar con Bulgaria. Aunque el Imperio tácitamente apoyó una rebelión serbia contra Bulgaria en 931, y los búlgaros permitieron que incursiones magiares cruzaran su territorio hacia las posesiones bizantinas, Bizancio y Bulgaria permanecieron en paz entre sí durante 40 años.

Campañas en el Este

Romanos designó al brillante general Juan Curcuas comandante de los ejércitos de campaña (domestikos ton skholon) en el Este. Curcuas sometió una rebelión en el thema de Chaldia e intervino en Armenia en 924. En 926 Curcuas hizo una campaña a través de la frontera del Este contra los Abasíes y sus vasallos, y consiguió una victoria importante en Melitene en 934. La captura de esta ciudad a menudo es considerada como la primera recuperación principal de territorio por parte del Imperio bizantino a los musulmanes.

En 941, una flota de 15 viejos barcos liderada por Juan Curcuas tuvo que defender Constantinopla de una incursión rusa, y él derrotó a los invasores tanto en tierra (ellos habían desembarcado en Asia Menor) como en mar. En 944 Romano I acordó un tratado con el Príncipe Igor de Kiev. Tras haber derrotado esta crisis, Curcuas era libre de volver a la frontera oriental del Imperio. En 943 Curcuas invadió el norte de Mesopotamia y sitió la importante ciudad de Edesa en 944. Como el precio para su retirada, Kourkouas obtuvo una de las reliquias más importantes de Bizancio: el mandylion, la toalla santa supuestamente enviada por Jesucristo al Rey Abgar V de Edesa. Juan Curcuas, aunque considerado por algunos de sus contemporáneos "un segundo Trajano o Belisario" fue despedido después de la caída de Romano I Lecapeno en 945. Sin embargo, sus campañas en el Este prepararon el terreno para las reconquistas aún más dramáticas durante mediados y la segunda mitad del siglo X.

La política interna

Romano I Lecapeno intentó reforzar al Imperio Bizantino al buscar la paz en todas las fronteras del Imperio donde era posible, como sus acuerdos ya mencionados con Bulgaria y los Rus de Kiev. Para proteger Tracia de incursiones magiares (como estos en 934 y 943), Romano les pagó un tributo y persiguió lugares diplomáticos.

Los jázaros eran aliados de Bizancio hasta el reinado de Romano, cuando él comenzó a perseguir a los judíos del Imperio. Según la Carta Schechter, el gobernante jázaro Yosef ben Aaron respondió a la persecución de judíos "deshaciéndose de muchos cristianos" y Romano I tomó represalias al incitar a Oleg de Nóvgorod (llamado Helgu en la Carta) contra el Estado jázaro.

Asimismo él había restablecido la paz dentro de la Iglesia y había acabado con el nuevo conflicto entre Roma y Constantinopla al promulgar los Tomos de Unión en 920. En 933 Romano aprovechó una vacante en el trono patriarcal para designar Patriarca a su joven hijo Teofilacto de Constantinopla. El nuevo patriarca no alcanzó renombre para su piedad y espiritualidad, pero añadió elementos teatrales a la liturgia bizantina y era un ávido criador de caballos, según se dice al abandonar la masa para tender a una de sus yeguas favoritas cuando la yegua estaba pariendo.

Romanos era activo como legislador, al promulgar una serie de leyes para proteger a los pequeños terratenientes de ser tragado por los estados de la nobleza (dynatoi). La reforma legislativa en parte puede haber sido inspirada por las dificultades causadas por la hambruna de 927. El Emperador también logró aumentar los impuestos grabaron la aristocracia y establecieron el estado sobre un equilibrio más seguro financiero. Romano fue también capaz de someter eficazmente rebeliones en varias provincias del Imperio, sobre todo en Chaldia, Peloponeso, e Italia del Sur.

En Constantinopla, él construyó su palacio en un lugar llamado Myrelaion, cerca del mar de Mármara. Al lado del palacio construyó un lugar santo que sería la primera iglesia de entierro privada de un Emperador bizantino.

Final del reinado

El reinado posterior de Romano I fue marcado por el interés aumentado del viejo Emperador en el juicio divino y su sentido creciente de culpa por su papel en la usurpación del trono de Constantino VII. Después de la muerte de Cristóbal, su hijo más competente, en 931, Romano no avanzó a sus hijos más jóvenes en la preferencia sobre Constantino VII. Temiendo que Romano permitiera a Constantino VII apoderarse del trono a su muerte en vez de ellos, sus hijos más jóvenes, Esteban y Constantino se rebelaron contra su padre en diciembre de 944 y lo exiliaron en las Islas del Príncipe y lo obligaron a convertirse en monje. Cuando ellos amenazaron a Constantino VII, esto ocasionó una rebelión popular en Constantinopla a favor de Constantino VII y Esteban y Constantino fueron despojados de sus derechos al trono y enviados al exilio con su padre.

Romano I murió en junio de 948, y fue enterrado como otros miembros de su familia en la iglesia de Myrelaion. Habiendo vivido mucho tiempo bajo la amenaza constante de deposición -o peor- por parte de la familia Lecapeno, Constantino VII estaba muy resentido contra ellos. En su manual De Administrando Imperio escrito para su hijo y sucesor, Romano II, él dice algunas palabras tardías sobre su suegro: "el señor Romano el Emperador era un idiota y un hombre analfabeto, ni criado en la alta manera imperial, ni después del costumbre romano a partir del principio, ni de pendiente imperial o noble, y por lo tanto el más grosero y autoritario en hacer la mayor parte de cosas ... para sus creencias era grosero, obstinado, ignorante de que está bien, e indispuesto a adherirse a lo que tiene razón y apropiado."

Predecesor: Constantino VII Porfirogéneta

Emperador del Imperio Bizantino 919 - 944

Sucesor: Constantino VII Porfirogéneta