'Shogun' es la primera novela de la saga asiatica del escritor James Clavell. La historia tiene lugar en el Japón feudal de 1600, después de la batalla de Sekigahara, e ilustra el ascenso en el poder del daimyo "Toranaga" (personaje análogo al verdadero, Tokugawa Ieyasu) al Shogunato, visto desde el punto de vista de un marinero inglés que se ve obligado a vivir durante esa época en Japón.

Argumento

La nave de guerra Holandesa Erasmus es hundida y su timonel, un inglés llamado John Blackthorne, naufraga en las costas de Japón. Junto con otros de sus compañeros sobrevivientes John es capturado por un samurai llamado Omi-san y encerrado en un hoyo por unos días, hasta que, frente a los ojos de sus captores, comienzan a actuar como "personas civilizadas" que es, cuando dejan de lamentarse, de gritar, de clamar libertad, etc. El daimyo de Omi-san, Yabu-san, llega y ejecuta a un marinero al azar hirviendolo vivo. Yabu planea quedarse con las armas y el dinero recuperado del barco para enriquecerse, pero es traicionado por un samurai que le dice al señor de Yabu, Toranaga, acerca del barco, y Yabu se ve obligado a traspasarle a Blackthorne, el barco y todo lo demás a Toranaga-sama.

Aquí comienzan las aventuras de John Blackthorne, a quien le dan el nombre de Anjin, que quiere decir en japonés piloto. Anjin-san se encuentra con disímiles personajes, como jesuitas, samurais, gente del pueblo, etc

El libro está dividido en seis libros, siendo el tercero el más largo de todos. Contiene todos los rasgos de una buena novela, una trama de drama histórico y político, conteniendo en sí mismo importantes conceptos como amor, sexo, valentía, deber, lealtad).

Precisiones históricas

Como sucede con las otras novelas de Clavell, esta está basada en hechos de la realidad, y sus personajes estan basados en personajes reales, por ejemplo, el personaje de Toranaga está basado en el shogun real, Tokugawa Ieyasu, John Blackthorne en William Adams, y el de Mariko en Hosokawa Gracia

El nombre del barco Erasmus bien podría haber sido tomado del nombre del barco original, De que fue pilotado por Adams y que naufragó en 1600.

El libro contiene ciertos anacronismos y otros errores históricos de menor importancia.

Adaptación para televisión

En 1980 se produjo una miniserie titulada al igual que el libro basada en la novela. El elenco de la serie fue: Richard Chamberlain, Toshiro Mifune, Yoko Shimada, y John Rhys-Davies.

Otras lecturas

• Learning from Shogun: Japanese History and Western Fantasy; ed. Henry Smith (en inglés)