Cáliz de oro del Tesoro de Gourdon.

Se denomina arte merovingio al realizado en Francia mientras reinó la Dinastía Merovingia, dinastía de los pueblos francos, desde el siglo V al siglo VIII en Francia y Alemania, exactamente en las generaciones consanguíneas que mantuvieron autoridad más o menos efectiva sobre Aquitania, Borgoña, Austrasia y Bretaña.

La escultura volvió a ser una técnica de ornamentación de sarcófagos, altares y obras eclesiásticas. Además se realizan trabajos de orfebrería, manuscritos con decoración de estilo animal con motivos de la Antigüedad tardía y otras contribuciones de Siria o Irlanda.

Arquitectura

La llegada al trono de la Dinastía Merovingia en la Galia en el siglo V permitió grandes cambios en el arte de la época. La unificación de Clodoveo I (465-511) corresponde con la necesidad de construir nuevas iglesias y especialmente monasterios.

Los proyectos a menudo seguían la Arquitectura de la Antigua Roma, pero a su vez tomaron influencias más lejanas como Siria y Armenia. En el este la mayor parte de las estructuras estaban construidas con madera. Por el contrario en el oeste y en la zona sur eran más frecuentes las edificaciones en piedra. La mayoría de las iglesias han sido reconstruidas, en más de una ocasión vez aunque en algunos casos han sido reconstruidas por arqueólogos.

La descripción del Obispo Gregorio de Tours en el libro Historia de los francos de la basílica de San Martín, construida en Tours por el Santo Perpetuo (el obispo desde 460 a 490), al comienzo de su obispado nos muestra, según él, una de las iglesias Merovingias más hermosas con 120 columnas de mármol, torres y varios mosaicos. Un rasgo destacado de la basílica de San Martín fue el sarcófago o el relicario del santo ubicado detrás del altar y en algunas ocasiones en el ábside. No hay precedentes romanos para esta innovación de los francos.^[1]

Otros edificios, ahora perdidos, incluyendo las fundaciones Merovingias de Saint-Denis, San Gereon en Colonia y la Abadía de Saint-Germain-des-Prés en París, también son descritas con un adornado similar.

En Aix-en-Provence, Riez, y Fréjus, hay tres baptisterios octagonales, cada uno cubierto de una cúpula sobre pilares. Estos son el testimonio del influjo de la cultura oriental sobre la Merovingia. El baptisterio de Riez, en los Alpes de Alta Provenza, recuerda al de San Jorge de Ezra, Siria. Muy diferente de estos baptisterios provenzales es el de San Juan en Poitiers del siglo VI que tiene la forma de un rectángulo al lado de tres ábsides. Probablemente ha sufrido varias alteraciones pero conserva en su decoración un carácter Merovingio.

Artesanía

Por el siglo VII, las capacidades de los artesanos merovingios debieron ser bastante bien consideradas. Algunos fueron llevados a Inglaterra para volver a introducir el cristal y los albañiles para construir iglesias inglesas.^[2] Además estos albañiles merovingios son los que emplearon el opus gallicum que legaron a los normandos que a su vez lo llevaron a Italia.

Manuscritos

Muy pocos manuscritos ilustrados han quedado. Entre ellos destaca el Gelasian Sacramentary del siglo VIII que se encuentra en la Biblioteca del Vaticano. Tiene una decoración geométrica y animal y es menos complejo que los manuscritos del arte insular de las Islas británicas, con alguna influencia de la Antigüedad y del Próximo Oriente. Los principales centros de creación de manuscritos fueron la Abadía de Luxeuil, una fundación irlandesa, y más tarde la Abadía de Corbie.

Referencias

Véase también

• Dinastía Merovingia