Syrphidae

Sírfidos
Scaeva pyrastri
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Diptera
Superfamilia:	Syrphoidea
Familia:	Syrphidae Latreille, 1802
Subfamilias
200 géneros y 5000 especies: Eristalinae Microdontinae Syrphinae

Los sírfidos (Syrphidae) son una familia de dípteros braquíceros que liban el néctar de las flores adoptando el aspecto de himenópteros como las abejas y las avispas, con las que se confunden fácilmente.

Morfología

El tamaño es muy variado, con especies que miden pocos milímetros y algunas muy grandes. Predominan colores pardos, anaranjados o amarillos, casi siempre con bandas bien marcadas sobre el abdomen.

Han sido descritos unos 200 géneros y alrededor de 5.400 especies. Son muy frecuentes sobre las flores, de las que se alimentan como adultos, consumiendo principalmente néctar pero también polen, con lo que son importantes agentes de polinización zoófila. El aspecto de los adultos es mimético del de ciertas abejas y avispas que frecuentan los mismos ambientes, con las que deben ser confundidas por los depredadores en un ejemplo notable de mimetismo batesiano.

Los sírfidos comparten el rasgo anterior con los bombílidos, otra familia de dípteros. Sin llegar a superar a éstos últimos, demuestran una extraordinaria capacidad para el control del vuelo, siendo capaces no sólo de suspenderse inmóviles en el aire, sino de avanzar en cualquier dirección sin girar el cuerpo. Su nombre en inglés se traduce como «moscas cernidoras» o «moscas cernícalo» (hover flies), aludiendo a esa habilidad. En la divulgación en castellano se llaman más a menudo «moscas de las flores».

Identificación

Venación característica del ala de sírfido.

Para distinguir un sírfido de un himenóptero hay que fijarse en las antenas, muy breves como en otras moscas, y en los ojos, más grandes que los de las avispas y abejas, sobre todo en los machos, donde tienden a juntarse en la parte dorsal de la cabeza. Además como todos los dípteros, sólo portan dos alas funcionales, convertidas las otras dos en balancines, pero este rasgo no siempre es fácil de verificar, porque los himenópteros posados suelen llevar sus alas acopladas. Algunos sírfidos, como los de los géneros Eristalis y Volucella, tienen el cuerpo cubierto de pelo al estilo de las abejas, mientras otros, como los de los géneros Melanostoma o Sphaerophoria, son básicamente lampiños, como las avispas, a las que imitan también en el fuerte contraste de sus colores. Una característica muy importante de todos los sírfidos es la venación de las alas, con una vena que no está presente en otros dípteros, la llamada vena espuria.

Ciclo biológico

Larva de sírfido.

Las larvas de los sírfidos tienen una ecología muy diferente de la de los adultos y enormemente variada. En muchos casos son habitantes de sustratos empapados, donde se alimentan de residuos orgánicos u hongos. Otras son depredadoras de pulgones y otros pequeños animales, a los que cazan sobre la vegetación. Las de la subfamilia Microdontinae mantienen una relación simbiótica con hormigas, y aun existen otros modos especializados de vida en hábitats diversos.

Sírfidos y agricultura

Algunas especies han sido empleadas en el control biológico de plagas, por ejemplo de pulgones que pueden llegar a causar pérdidas económicas multimillonarias. Los adultos de algunas especies son polinizadores importantes, visitan las flores para alimentarse de néctar y también de polen, especialmente las hembras que necesitan las proteínas del polen para la maduración de los huevos.

Guías de identificación

Un poster con 16 especies de sírfidos.

• Stubbs, A.E. and Falk, S.J. (2002) British Hoverflies An Illustrated Identification Guide. Pub. 1983 with 469 pages, 12 col plates, b/w illus.British Entomological and Natural History Society [ISBN 1-899935-05-3]. Se describen 276 especies con claves detalladas para la identificación. Láminas a color de 190 especies. 2nd edition, pub. 2002, incluye nuevas especies británicas y cambios de nombres. También incluye especies europeas que pueden encontrarse en Inglaterra. También hay laminas en blanco y negro con información sobre los órganos sexuales (genitalia) de los géneros difíciles Cheilosia and Sphaerophoria.
• Vockeroth , J.R. A revision of the genera of the Syrphini (Diptera: Syrphidae) Memoirs of the Entomological Society of Canada, no. 62:1-176. Claves de subfamilias, tribus y géneros del mundo por región.

Listas de especies

• Nearctica
• Región paleártica occidental incluyendo a Rusia
• Australasia/Oceanía

Galería

• 

  Volucella inanis

• 

  Eristalis tenax hembra

• 

  Helophilus affinis

• 

  Sphaerophoria sp. hembra

• 

  Sphaerophoria scripta

• 

  Episyrphus balteatus macho posado

• 

  Episyrphus balteatus macho cerniéndose

• 

  Apareamiento en el aire

• 

  Helophilus pendulus: hembra durante la puesta

• 

  Helophilus pendulus: detalle de la puesta

• 

  Helophilus pendulus: detalle de los huevecillos

• 

  Helophilus pendulus: queresa (larva)

• 

  detalle de la cara de una Volucella pellucens

• 

  Larva de Syrphus sp. alimentándose de pulgones (Aphididae)

• 

  Sírfido

• 

  Sírfido

• 

  Sírfido en Muriel (Guadalajara)

Referencias

• Arnett, R. H. Jr. (2000) Segunda edición. American insects. CRC Press, Boca Raton, Londres,New York, Washington, D. C. ISBN 0-8493-0212-9
• Borror, D. J., DeLong, D. M., Triplehorn, C. A.(1976) cuarta edición. An introduction to the study of insects. Holt, Rinehart and Winston. New York, Chicago. ISBN 0-03-088406-3

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Syrphidae. Commons
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Syrphidae. Wikispecies
• Hoverfly – índice de trabajos científicos
• Un sitio web sobre sírfidos holandeses
• Todo acerca de los sírfidos
• Hoverfly Recording Scheme – Forum de dipterólogos del Reino Unido (en inglés)
• Especies de Syrphidae de Europa con fotos, mapas de distribución y literatura
• Sitio de entomología del departamento de agricultura de Estados Unidos
• muchas fotos de Syrphidae
• Sírfidos de Europa Norteoccidental – archivados en The Wayback Machine
• Fotografías de sírfidos de Japón en inglés
• Galería de Diptera
• un sírfido, Allograpta obliqua en el UF / IFAS Featured Creatures Web site
• [1]Bugguide.net