Sirrush

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Sirrush. Bajorrelieve en el Museo de Pérgamo.

Detalle de la Puerta de Istar.

El sirrush es una criatura representada en la reconstruida Puerta de Istar de la ciudad de Babilonia. Se parece a un dragón con el cuerpo recubierto de escamas, las patas traseras como garras de águila y las delanteras de felino. También tiene un cuello largo y una cola, cabeza con cuernos, una lengua como de serpiente y una cresta. Puesto que no presenta similitudes con ninguna criatura conocida, algunos investigadores apuntan a que el sirrush podría haber existido en la realidad.

El nombre

El término "sirrush" se deriva de una palabra acadia libremente traducida como "serpiente de esplendor". Aunque la transliteración correcta es mûš-ruššû, los primeros investigadores la leyeron comos sîr-ruššû, y ésta es la traducción más extendida en la actualidad.

Teorías sobre el origen del sirrush

El arqueólogo alemán Robert Koldewey, que descubrió la puerta de Istar en 1902, se planteó seriamente la hipótesis de que el sirrush fuera real. Argumentaba que su representación en el arte babilónico era consistente a través de los siglos, mientras que las de las criaturas mitológicas cambiaban, a veces drásticamente, con el paso de los años. También se fijó en que los sirrush están representados en la Puerta de Istar entre animales reales, como el león y el rimi (uro), llevándole a especular que el sirrush era una criatura con la que los babilonios estaban familiarizados.

Bel y el Dragón, un texto deuterocanónico, narra una historia que Koldewey pensaba que involucraba a un sirrush. En un templo dedicado a Bel (dios de Nabucodonosor), los sacerdotes tenían un "gran dragón o serpiente, adorado por los babilonios". Daniel, el profeta bíblico, se enfrentó a esta criatura por los sacerdotes, quienes le desafiaron a cambiar a su dios invisible por su dios viviente (el de los sacerdotes). Finalmente, Daniel envenenó a la criatura. Las patas delanteras de la criatura, claramente de felino, parecían incongruentes, e hicieron dudar a Koldeway. Sin embargo, en 1918 propuso que el iguanodonte, (un dinosaurio con patas traseras parecidas a las de un pájaro) era lo más parecido al sirrush (Sjögren, 1980).

Adrienne Mayor expone que las civilizaciones antiguas a menudo tenían gran esmero en excavar, transportar y reconstruir fósiles, reforzando la hipótesis de que el sirrush representa la reconstrucción babilonia de los restos de un saurópodo. Siguiendo este razonamiento, el grifo y otras criaturas mitológicas pueden haberse basado en reconstrucciones de este tipo. Sin embargo, Willy Ley escribió que, a finales de 1950, no se habían encontrado yacimientos de fósiles cerca de Mesopotamia. Otros investigadores detectan una semejanza con los varánidos, especulando que los babilonios podrían haber visto o capturado varánidos y haber basado su sirrush en ellos.

Willy Ley sugirió que el sirrush podría estar basado en un animal del que los babilonios habían oído hablar pero que no vivía en Mesopotamia. Ley propuso que, como se habían encontrado en África ladrillos similares a los de la Puerta de Istar, esto podría significar que los babilonios podrían haber oído hablar de, o visto, al animal en algún lugar de África. El criptozoólogo Bernard Heuvelmans observó que el sirrush es similar a un tipo de dinosaurio, el saurópodo. Heuvelmans sugirió que el sirrush de la Puerta de Istar y los leyendas de criaturas que algunos criptozoólogos asocian a dinosaurios supervivientes parecidos a saurópodos en África central, como el Mokèlé-mbèmbé, están emparentados, y que el sirrush estaría basado en presuntos reptiles vivos actualmente desconocidos que viven en África central. A este razonamiento criptozoológico, el escéptico autor y naturalista sueco Bengt Sjögren replica (1980): "Así es como se crean auténticos mitos zoológicos".

Véase también

• Mokèlé-mbèmbé

Referencias

• Jerome Clark (1993). Unexplained! 347 Strange Sightings, Incredible Occurrences, and Puzzling Physical Phenomena. Detroit: Visible Ink Press.
• Bernard Heuvelmans (1958). On The Track Of Unknown Animals. New York: Hill and Wang.
• Willy Ley (1959). Exotic Zoology. New York: Viking Press.
• Sjögren, Bengt, Berömda vidunder, Settern, 1980, ISBN 91-7586-023-6

Enlaces externos

• Mushrushu (o Sirrush) Ilustraciones de la Puerta de Istar e lore (en inglés)
• La Puerta de Istar (en inglés)
• El Zoo de los Críptidos: el sirrush en la Criptozoología (en inglés)