Sweeney Todd

Sweeney Todd, el barbero diabólico de la calle Fleet -o El barbero demoníaco en otras versiones- es un legendario personaje del Londres Victoriano del siglo XIX, cuya veracidad no ha sido probada. Sirvió de argumento al largometraje inglés del mismo nombre de 1936, dirigido por George King con Tod Slaughter y Stella Rho. Basado en la pieza teatral de Christopher Bond, la historia sirvió de inspiración al musical de Stephen Sondheim del mismo nombre. Dirigido por Harold Prince y protagonizado por Angela Lansbury (en uno de los mejores roles de su carrera) y Len Cariou, fue uno de los mayores éxitos de Broadway en la década de 1980.

La historia fue llevada nuevamente al cine en 2007 dirigida por Tim Burton, protagonizada por Johnny Depp y Helena Bonham Carter a su vez, antes, por David Moore, en 2006, sólo para la televisión.

Orígenes

Una de las primeras noticias inglesas sobre Sweeney Todd fue su aparición en una publicación llamada The People's Periodical, en el número 7, fechado el 21 de noviembre de 1846. El cuento en el que aparece se titula "The String of Pearls: A Romance" y probablemente fue escrito por Thomas Prest, quien creó otros villanos espantosos en diferentes relatos. Solía basar sus cuentos de terror en sucesos del mundo real, a veces buscando inspiración en artículos sobre el crimen aparecidos en The Times.

Procedencia

Se afirma que la leyenda de Sweeney Todd está basada en hechos reales, pero esto jamás ha sido demostrado. De todos modos, en 2007 el periodista Peter Haining publicó el libro “Sweeney Todd: The Real Story of The Demon Barber of Fleet Street” donde asegura haber encontrado dichas pruebas que confirman incluso la mayor parte de los datos de la historia, tales como la situación de la barbería y la existencia de la cercana pastelería.

Según el cuento, Todd fue procesado por sus crímenes en el Old Bailey y fue ahorcado en Tyburn en enero de 1802 frente a una gran multitud. Sin embargo, no se encuentra ningún documento sobre el juicio ni en los archivos del Old Bailey ni en el Newgate Calendar. Tampoco existen reportajes de prensa contemporánea sobre el proceso o la ejecución. Ya en 1878, un colaborador del Notes and Queries señaló esta ausencia de fuentes verídicas.^[1] Si bien Peter Haining presenta la historia como un hecho real, no ofrece ningún dato específico o comprobable.^[2]

Película de 2007

Basada en el musical de Stephen Sondheim, Tim Burton usa el argumento es la historia de un barbero asesino que, haciendo uso de una navaja de afeitar, degolla a sus víctimas y su amiga y cómplice Neils (o Nellie) Lovett hace pasteles de los cadáveres, que sirve a los inocentes clientes de su taberna.

Curiosidades

• El médico valenciano Jaume Roig recoge el argumento de la obra en unos versos de su Espill, que compuso hacia 1460. He aquí una prueba del origen folclórico de la historia de la pelicula.

Bibliografía

Enlaces externos

• Sitio oficial
• Ficha de Sweeney Todd en inglés y en español en Internet Movie Database.
• CourtTV artículo en inglés sobre Sweeney Todd, que toma al pie de la letra las afirmaciones de Peter Haining.
• Página de la BBC Press Office Producción del canal BBC One, titulado también "Sweeney Todd".
• Sweeney Todd Online Página de fans.
• Sweeney Todd y Fleet Street