Travis Bean

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Travis Bean
Nombre	Clifford Travis Bean
Nacimiento	21 de agosto de 1947 California, Estados Unidos
Fallecimiento	10 de julio de 2011, 63 años
Nacionalidad	estadounidense
Ocupación	luthier
Sitio web Travis Bean

Travis Bean fue un luthier californiano, junto con John Veleno y Wandre Pelotti pionero en el diseño de instrumentos con mástil de aluminio. Travis era un aficionado al motociclismo y a principios de la década de los 70 decidió que un mástil de aluminio podría ser un gran paso en el diseño y construcción de la guitarra eléctrica. En 1974 fundó una compañía que llevaría su propio nombre, y que fundó junto a Marc McElwee y Gary Kramer, éste último abandonó la empresa unos meses después para fabricar sus propias guitarras, la empresa se llamó Kramer, y sus primeros diseños recuerdan los diseños de Travis Bean.

Diseño

Lo que hizo popular a las guitarras Travis Bean fue su mástil. Un novedoso mástil de una pieza de aluminio que llegaba hasta la altura del puente. Así que las cuerdas se sujetaban a un puente que a su vez estaba sujeto al mástil. Las pastillas (hechas de imán de Alnico) también estaban sujetas a la pieza del mástil. Digámoslo de otra forma, todo estaba en el mástil. El diapasón también fue novedoso, pues estaba hecho de dos piezas de Palorrosa u Ébano. Para el cuerpo de la guitarra usó diferentes maderas como Koa, Teca o Padauk.

Modelos

TB1000S

La primera guitarra fabricada por Travis Bean, su diseño recuerda a la 335 de Gibson, pero con un cuerpo sólido y más pequeño. Esta guitarra llevaba 2 pastillas Humbucker o dobles, plateadas y con la inscripción "Travis Bean" en ellas. Se fabricaron 1422. Stanley Jordan utilizó esta guitarra a principios de los 80, pues esta guitarra era famosa entre los jazzeros que buscaban un instrumento más preciso. Lee Ranaldo de Sonic Youth o Slash de Guns N' Roses también se cuentan entre sus adeptos.

TB500

Inicialmente creada como un modelo más asequible, tenía una forma que recuerda a la Stratocaster de Fender, pero más ancha. La TB500 llevaba dos pastillas de bobinado simple, e irónicamente esta guitarra es el Santo Grial de Travis Bean. Se fabricaron 351. Esta guitarra está popularizada por Steve Albini guitarrista y cantante de Shellac y famosísimo productor del underground americano. Jerry García de Grateful Dead la usó en los 70.

TB1000A

Este modelo es igual al TB1000S, pero creado para ser superior, únicamente se diferencia en el cuerpo por tener forma más ergonómica, y que en el diapasón en vez de tener puntos tenía rectángulos. Se fabricaron 755.

TB2000

El bajo de Travis Bean, parecido a la guitarra TB1000 pero con unos cuernos más finos y alargados. Al igual que las guitarras son instrumentos de increíble precisión, y aunque el mástil del bajo tiene que aguantar mucha más presión que el de la guitarra, gracias al aluminio, el mástil nunca se joroba o curva, estos increíbles mástiles no tenían alma, por lo cual no se podían corregir, no les hacía falta. Se fabricaron 1020. Bill Wyman de los Rolling Stones usó el TB2000 en una versión de escala corta durante algunos años, y hoy día lo utilizan Bob Weston de Shellac, Zak Sally de Low o Mark Greenwood de La Habitación Roja.

TB3000

Es el modelo más estrafalario de Travis Bean, una especie de respuesta a la Gibson Flying V, con forma triangular y alargada lucía el mismo mástil y las pastillas que la TB1000A. Se fabricaron tan sólo 45.

TB4000

Es la guitarra TB3000 pero en bajo, tanto el mástil como las pastillas son las mismas que el TB2000. Debido a su forma y a que sea un bajo es un instrumento "gigante". Es el modelo del que menos se fabricó, tan sólo 36.

Nuevo Modelos

TRAVIS BEAN ®

-TBC Custom

-TBC STD

-TBC STD Aluminium Neck

-TB 555

-TBMR - Matt Roehr Signature

-THX

Travis Bean hoy día

Poco se sabe de Travis Bean, como compañía y como persona, en el año 1979 dejó de fabricar guitarras porque debido a la débil economía de la compañía, y a que sus inversores le presionaban, se veía obligado a abaratar los costes de fabricación, esto repercutiría en la calidad de sus guitarras, y antes que hacer eso, decidió cerrar (un hombre de principios). El probaba junto con su amigo y socio Marc McElwee cada instrumento que se fabricaba, tenía una batería en la propia fábrica para esos fines, él era un aficionado baterísta, cuando tienes una Travis Bean en las manos, sabes que en sus incios Travis Bean y Marc McElwee la probaron, toda una garantía de calidad.

A finales de los 90 se vio decidido a reabrir la compañía, a revisar sus antiguos modelos, y seguir con su patentado sistema, incluso participó en una feria NAMM de instrumentos musicales, en la cual tuvo buena acogida y vendió alguno de sus nuevos modelos. Sin embargo poco más se supo, al parecer volvió a repetirse la historia, y ante la perspectiva de abaratar costes en la producción decidió dejarlo estar. Este es el claro ejemplo de lo que pasó con la industria del instrumento musical, que con el paso de los años ha tenido menor calidad, pues las compañías antes de fabricar instrumentos de calidad prefieren ganar dinero a toda costa, Travis Bean no pensaba así. Desde 2009 volverse Travis Bean fabricar de Alemania.