Universidad de Vassar

Edificio principal de la universidad

La Universidad de Vassar (Vassar College en inglés) es una distiguida institución privada de educación superior situada en el pueblo neoyorquino de Poughkeepsie en los Estados Unidos. Fue fundada por el cervecero Matthew Vassar en 1861 como una universidad solo para mujeres, convirtiendose en la primera institución de las Siete Escuelas Hermanas en ser titulada, siendo estas contrapartes históricas a las universidades Ivy League para hombres. Esta condición cambió cuando el cuerpo estudiantil pasó a ser de sexo mixto en 1969, año en que Vassar rechazó la oferta de la Universidad de Yale (su institución hermana) de fusionarse. Todavía retiene su estatus como miembra de las Siete Escuelas Hermanas.

Resumen

Vassar es considerada hoy en día una de las instituciones de educación superior más selectivas y prestigiosas de Estados Unidos. La universidad está situada cerca del valle del río Hudson a unos 100 kilómetros al norte de la ciudad de Nueva York. El Edificio Principal (o Main Building en inglés), es sede de oficinas que procesan la mayor parte de la actividad de la universidad, así como de un dormitorio estudiantil, una pequeña sucursal de la oficina de correos, un auditorio, una pequeña galería de artes y una cafetería conocida como El Retiro (o The Retreat en inglés).

Vassar está comprendida por un complejo de edificios rodeando al Principal. Entre ellos, están edificios de dormitorios, aulas de clase, una biblioteca, un museo de arte, el hogar fijo de la presidente de la universidad, un observatorio, una sala de exposiciones musicales y un edificio de comedores.

El campus de Vassar, que es también una arboleda, posee 60 hectáreas (4 km²) de terreno. Se le reconoce constantemente como uno de los más bellos en los Estados Unidos.

La gran mayoría de sus estudiantes viven en los confines del campus.

La biblioteca tiene una inusualmente amplia colección de materiales raros y preciosos, comprendida entre otras cosas por más de un millón de libros y manuscritos. Ésta incluye colecciones de Albert Einstein y Elizabeth Bishop. El Centro de Artes Frances Lehman Loeb cuenta también con una impresionante, y particularmente valiosa, colección de arte.

A Vassar se le asocia con la élite social del establecimiento protestante religioso en Estados Unidos. E. Digby Baltzell, un reconocido sociólogo estadounidense, escribió que "familias WASP (anglosajonas blancas protestantes) de la clase alta educaron a sus hijos en universidades tales como Harvard, Princeton, Yale, Vassar y Smith, entre otras universidades de la élite"^[1]

Cerca de 2400 estudiantes están matriculados en Vassar. El 60% viene de escuelas secundarias públicas y el resto de escuelas privadas, independientes o religiosas. En años recientes, estudiantes de razas minoritarias han llegado a ser un 27% del total de matriculados para el nivel de primer año. Estudiantes internacionales de más de 45 países forman en promedio el 8% del cuerpo estudiantil. La proporción de hembras a varones es aproximadamente 60:40 aunque en clases recientes ha llegado a ser de 70:30. Más del 85% de los graduados se enlistan en estudios de posgrado antes de los 5 años de haberse graduado de Vassar. La educación se imparte por 270 catedráticos. Prácticamente todos estos han obtenenido el grado de diploma más alto de las áreas académicas en que se desempeñan como instructores.

La antigua presidente de Vassar Frances D. Fergusson sirvió por cerca de dos décadas, lo que es más tiempo que cualquier otro presidente de una universidad liberal de artes. Se retiró en enero del 2006 y fue reemplazada el 1 de julio por Catherine Bond Hill, quien tenía el cargo de preboste de la Universidad de Williams (o Williams College) hasta esa fecha.

Datos Académicos

Vassar otorga el diploma artium baccalaureus, o diploma en las artes, en 45 carreras. Este número incluye la carrera independiente, en la que un estudiante puede diseñar una carrera, en base a varios campos de estudio interdisciplinario y multidisciplinario. Sus estudiantes también participan en programas tales como el programa auto-instructivo de idiomas (abreviado SILP en inglés), que ofrece cursos para hindi, irlandés/gaélico, coreano, portugués, suajelí, yídish y sueco.

Notas

1. ↑ Baltzell, E. Digby, "Judgment and Sensibility: Religion and Stratification" (Juicio y Sensibilidad: Religion y Estratificación), Transaction Publishers, 1994 (pág. 8)

Coordenadas: 41°41′12.72″N 73°53′42.68″O / 41.6868667, -73.8951889