El Atlas Nacional de España constituye una síntesis de la realidad física, social y económica del país, por lo que reúne toda la información geográfica necesaria para una adecuada toma de decisiones, tanto públicas como particulares. Sin embargo, es mucho más que eso: es un compendio del conocimiento sobre el territorio, sobre las modificaciones que la actividad humana ha producido en él y sobre las relaciones entre la inteligencia, la voluntad y la naturaleza. En todo caso, es una exposición rigurosa y objetiva que describe con criterio científico el relieve, el clima, las ciudades y sus habitantes, y la distribución de los recursos; en definitiva es un espejo del país.

El actual Atlas Nacional de España, encomendado al Instituto Geográfico Nacional por el Consejo de Ministros en 1986, es una clara muestra de tal planteamiento, de manera que se constituye como una obra magna que comprende 48 Grupos Temáticos, que son las unidades de tratamiento y presentación de la información relativa a un tema físico, económico o social considerado geográficamente, y que se han ido actualizando individualmente desde entonces.

Antecedentes

Atlas Nacional de España. Edición 1965

La Unión Geográfica Internacional estableció en 1956 una Comisión de Atlas Nacionales cuyo propósito general era unificar los criterios de creación y edición de los Atlas Nacionales. De acuerdo a este criterio, en el Instituto Geográfico y Catastral se creó una Comisión del Atlas Nacional con la pretensión de abordar el Atlas Nacional de España y sustituir el viejo concepto de reseña o texto escrito por el moderno de mapa como imagen gráfica.

El modelo que adoptó la Comisión del Atlas Nacional de España fue el de elaborar una colección de hojas sueltas como en los atlas de Suecia, Dinamarca y Suiza.

Las técnicas que se utilizaron fueron el innovador esgrafiado sobre cristal, empleado por muy pocos países en aquella época, y el estabilene insolado. Por primera vez se consigue la representación a escala 1:500.000 de todo el territorio nacional. Para su realización, los datos fueron obtenidos del Mapa Topográfico Nacional a escala 1:50.000, cuya conclusión fue previa a estos trabajos.

Debido a las muchas dificultades que obstaculizaron la finalización del proyecto, hasta 1965 fueron publicadas las 28 láminas geográficas y 24 de las 72 temáticas previstas en el proyecto inicial. También se publicó una Reseña Geográfica, de 227 páginas, y un Índice Toponímico de 176 páginas y 40.000 topónimos, aproximadamente.

Atlas Nacional de España (ANE). 1986-presente

Veintiún años después de publicarse el primer Atlas Nacional, en 1986 la dirección del Instituto Geográfico Nacional (IGN) plantea la posibilidad de elaborar un nuevo Atlas Nacional que completara y actualizara la anterior publicación.

Así, por aprobación del Consejo de Ministros de 13 de junio de 1986, se procede a preparar y estructurar el proyecto, elaborando un índice general que recogiera los diferentes aspectos y temas a tratar.

“El Atlas Nacional constituye una gran obra de carácter científico y cartográfico sobre la realidad de un país, al objeto de facilitar, en forma clara e inteligible, la información necesaria para el estudio, la protección y renovación de los recursos naturales, el uso racional de la riqueza y el desarrollo del ambiente cultural y educativo, sirviendo además de medio a la planificación de los sectores público y privado en actuaciones de contenido económico y medio ambiental.”

En 1987 se pone en marcha este proyecto multidisciplinario, organizado en trece secciones que comprenden 48 grupos de trabajo, en los que se tratan todos los aspectos de la geografía física y humana de nuestro país a través de la cartografía.

En la realización del nuevo Atlas Nacional participan distintos ministerios y organismos de la Administración General del Estado, las Administraciones de las comunidades autónomas, y distintos especialistas que aportan la información necesaria para la elaboración de la cartografía temática. En 1991 se edita el primer grupo, "Problemas Medioambientales", que forma parte de la obra completa formada por 6 volúmenes y 45 cuadernillos independientes (o fascículos), finalizada en 1997. Desde 1997, sucesivos Reales Decretos han mantenido la competencia del IGN para la realización y actualización del ANE.

Así hasta 2008, se han actualizado más de 30 grupos temáticos, se han definido nuevas series dentro de la colección ANE como compendios (5); monografías (4); varias ediciones de láminas y murales; se han adaptado numerosos recursos del ANE para proyectos didácticos en Geografía, y se han definido nuevos proyectos y servicios. A principios de 2009, y para conmemorar los más de veinte años de intenso trabajo especializado, se ha publicado la edición facsímil digital del ANE desde 1986 hasta la actualidad.

Véase también

• Atlas (cartografía)

Enlaces

• [1] Atlas Nacional de España
• [2] Instituto Geográfico Nacional