El Instituto Geográfico Nacional de España es una entidad pública, dependiente del Ministerio de Fomento, adscrito a la Secretaría General de Relaciones Institucionales y Coordinación del mismo y a cargo de un Director General que es al mismo tiempo Presidente del Centro Nacional de Información Geográfica, y que tiene como funciones:

• La observación astronómica y la participación en proyectos nacionales e internacionales de investigación astronómica.
• La observación, cálculo y mantenimiento de las redes geodésicas, redes de nivelación y red de mareógrafos.
• La formación y actualización de las series cartográficas nacionales del Mapa Topográfico Nacional a escalas 1/25.000 y 1/50.000; y producción de la demás cartografía básica, tanto digital como analógica, y derivada, así como la gestión de los laboratorios y talleres cartográficos para el cumplimiento de los programas propios y de colaboración en la realización de los de otras unidades del ministerio.
• La investigación, desarrollo y aplicación de sistemas de Teledetección y tratamiento de imágenes.

• La producción, mantenimiento y explotación de la Infraestructura de Datos Espaciales de España (IDEE), en colaboración con la comunidad de organismos productores de cartografía en España.
• La realización y actualización del Atlas Nacional de España y de la cartografía temática correspondiente a los planes cartográficos nacionales y a los programas de actuación específica de la Administración General del Estado.

• El estudio y la investigación geofísica, incluido el control y análisis del campo magnético terrestre.
• El estudio de la sismicidad en general, y de los movimientos sísmicos y la actividad volcánica en particular en España, comunicando los resultados de sus trabajos y los riesgos asociados a dichas actividades.

Historia

El Instituto Geográfico Nacional fue creado en 1870 dependiente ya del Ministerio de Fomento y cuyos trabajos se centraban en la cartografía, las triangulaciones geodésicas y los pesos y medidas. En 1900 pasó a depender del Ministerio de Instrucción Pública, integrándose la astronomía dentro de las competencias del Instituto al incorporarse al mismo el Observatorio Astronómico de Madrid en 1904. Al finalizar la guerra civil en 1939, como otros servicios considerados estratégicos, pasó a depender directamente de la Presidencia del Gobierno, hasta que en 1987 por acuerdo del Consejo de Ministros vuelve a depender del Ministerio de Obras Públicas, al tiempo que se crea el Centro Nacional de Información Geográfica. Entre 1939 y 1977 su denominación fue Instituto Geográfico y Catastral.

Mantuvo hasta 1991 las competencias en materia de metrología, que en ese año pasaron al Instituto Nacional de Metrología. La actual estructura y funciones son, básicamente, fruto de las remodelaciones de 1995.

Referencias

• Historia del IGN, Ministerio de Fomento
• Página oficial del Instituto Geográfico Nacional
• Geoportal de la Infraestructura de Datos Espaciales de España
• Atlas Nacional de España