Victorine Meurent

Retrato de Victorine Meurent1862 (42,9 x 43,7 cm)Museum of Fine Arts (Boston), Museo de Bellas Artes de Boston.

Victorine Louise Meurent (Ocasionalmente llamada Louise Meuran o Meurend o Meurand) (París18 de febrero de 1844~Colombes 17 de marzo de 1927) Pintora y modelo pictórica francesa.

Victorine Meurent era la hija de un artesano grabador llamado Jean-Louis-Etienne-Meurent y de Louise-Thérèse, un tío había sido retratista. Es conocida por haber sido la modelo a la cual recurrió con más frecuencia Édouard Manet, sin embargo ella misma realizó algunos cuadros que expuso en el Salón de París, pero hasta el presente (2006) solo una de estas obras ha sido hallada y se exhibe en las colecciones del Museo de Colombes (en Hautes-de-Seine) su comuna adoptiva.

Victorine comenzó a posar a la edad de dieciséis años para el academicista Thomas Couture, para Couture trabajó entre 1850 y 1863, fue en el taller de éste que en 1862 la encontró Manet cuando aún era un joven aprendiz de pintura. Manet subyugado por la belleza fresca y un poco insolente de Victorine la hizo prontamente su modelo preferida, especialmente para desnudos . Es de este modo que ella aparece en el Desayuno sobre la hierba en donde se la ve sentada y completamente despojada de ropas. La misteriosa Olympia es ni más ni menos que Victorine, aunque en algunos de estos casos Manet alteró ligeramente los rasgos de la modelo para provocar la impresión buscada.

En respuesta a aquellos que acusaban a Manet de usar como señuelo erótico a la desnudez de Victorine, el pintor realizó bellos retratos de Victorine totalmente vestida, por ejemplo la Chanteuse de rue (La cantante de la calle), cuadro en el que se muestra a una humilde cantante callejera saliendo de un cabaret y degustando extrañamente unas cerezas durante la noche. En el caso de la Femme au perroquet (Mujer con loro) Victorine también aparece totalmente vestida (sólo se ven su cabeza y sus manos), aunque tal cuadro es un "guiño" a una pintura homónima de Gustave Courbet en la cual aparece una mujer desnuda con un loro.

Una década luego de los grandes escándalos Manet rinde homenaje a la prolongada relación amorosa y artística, en el último retrato que hace de Victorine (Le chemin de fer/El ferrocarril) (1873), es un cuadro en el cual ella aparece como una respetable mujer adulta junto a una candorosa niña en la estación parisina de Saint-Lazare. Esta obra en donde una reja de hierro parece señalar simbólicamente una separación o un cierre con el pasado y donde el gato "pícaro" de Olympia deja lugar a un perro tranquilamente dormido es el indicio del estado de ánimo del pintor quien ya se encontraba aquejado por una precaria salud.
En cuanto a la obra realizada por la propia Victorine, desgraciadamente poco se puede decir por el momento ya que se encuentra casi en su totalidad extraviada, en todo caso se la supone fuertemente influida por la de Manet. Le jour des rameaux es la única obra que se conserva de la pintora y se encuentra en el "Museo Municipal de Arte e Historia", en Colombes.

Le jour des rameaux, 1880s?.