Xeriscape

Plantas en un Xeriscape.

Un Xeriscape es un paisaje que en cierto modo no requiere de riegos suplementarios. Esto se promueve en áreas en las que no es fácilmente accesible a suministros de agua. La palabra "Xeriscape" procedente de la palabra inglesa Xeriscaping acuñada por la combinación de xeros (en griego = "seco") con el inglés de landscape (Paisaje). Se incrementan las plantas cuyos requisitos naturales son los apropiados al clima local, y se toma cuidado para evitar las pérdidas de agua por la evaporación y por escapes. Xeriscape TM y el logo del xeriscape son las marcas registradas del departamento del agua de Denver, Colorado. Fueron creadas por el "Front Range Xeriscape Task Force" del departamento de Denver en 1978.

Algunas de las plantas más comunes que se utilizan en "xeriscape" son agave, cactus, lavanda, juniperus, sedum y thymus.

En algunas zonas, se utilizan en cambio los términos de paisajes conservadores de agua, paisajes tolerantes de la sequía, cerorriego, o paisajismo inteligente.

Mejoras

Una colección de flores del xeriscape.

Las mejoras que se pueden imponer en el xeriscape incluyen:

• La elección y la distribución más apropiadas de una planta (o de varias plantas) - en lo posible, plantas que sean nativas del área o de climas similares, así como otras plantas oranamentales que toleren o eviten la tensión de la falta de agua (xerófitas, halófitas, los bulbos inactivos en el verano, las plantas profundamente arraigadas).
• Hidrozonización, agrupar las plantas con requisitos de riego similares juntas es absolutamente necesario. Las plantas que requieren más agua (por ejemplo, las berzas, las frutas, y ciertas flores) se agrupan juntas. Estas plantas menos eficientes con el agua disponible se pueden también abrigar del viento y/o del sol plantándolas en sombra (debajo de árboles, al lado de una casa etc.) para disminuir la cantidad de agua que necesitan.
• Áreas mínimas del césped, usando especies de césped resistentes a la sequía donde sea necesario el césped (las áreas de juego de los niños). El paisaje se puede complementar con bordes e isletas de plantas ornamentales que sean más eficientes con el agua.
• Uso eficiente del agua - irrigación por goteo en lo posible. La irrigación de aspersión (cuando sea necesario) se aplica por la mañana o la tarde, cuando es menos probable que sea dispersada por el viento o se pierda por la evaporación. Las plantas resistentes a la Sequía no toman más agua sino solamente la que necesitan para permanecer en buen estado, y por supuesto el agua no debe de salpicar sobre las calzadas de cemento u otras áreas donde no sea necesaria y se pierda.
• Conservación del agua en el suelo. Los suelos a los que se ha mejorado su estructura conservan mejor el agua, y la paja, hojas o cortezas añadidas, refrescan la superficie del suelo y obstaculizan la evaporación.

Ventajas

• Facturas de agua más bajas
• Una mayor cantidad de agua disponible para otras personas y para otros usos (duchas, fregaderos, mangueras)
• Menor necesidad de tiempo y trabajo para su mantenimiento, pudiéndose cultivar un huerto de un modo más simple y relajado
• Poco o nada de siega de césped (que ahorra energía)
• Las plantas del xeriscape junto con un apropiado diseño del lecho floral obtienen un aprovechamiento optimo de las precipitaciones
• Cuando se ponen en ejecución restricciones de agua, las plantas del xeriscape tenderán a sobrevivir, mientras que no pueden hacerlo las plantas más tradicionales
• Suponen un incremento del hábitat para las abejas nativas, las mariposas, y otra fauna de la zona

Desventajas

• Requiere de una planificación, especialmente si se desea un cambio de colorido a través de las estaciones, pues la mayoría de las plantas perennes no florecen continuamente.
• Puede requerir más trabajo de preparación del terreno en los lechos de cultivo que simplemente poniendo césped.
• Algunas asociaciones de propietarios de un inmueble pueden oponerse al cultivo de las plantas no tradicionales. Sin embargo, algunos estados, tales como Florida, incluyen una ley, para aquellos que pertenecen a una asociación de propietarios de un inmueble, que hace ilegal el acto de incluir plantas foráneas, por incluir una cláusula que prohíbe a "propietarios que ponen en ejecución un paisaje Xeriscape de características del de Florida en sus terrenos, según lo definido en s. 373.185(1)." en documentos de la asociación de propietarios de un inmueble, (referencia: 720.3075.4 Las cláusulas prohibidas en documentos de la asociación).
• Requiere que la gente que se traslada desde un área de agua abundante a una de agua escasa cambien su mentalidad en cuanto a qué tipos de plantas se pueden mantener en sus jardines de un modo más práctico y económico.
• Puede tener que substituir un tipo de planta por otro.
• Los lechos del xeriscape requieren de un mantenimiento periódico que está más implicado en lo que es simplemente la siega y el cuidado, sino también especialmente el mantenimiento del colorido. Las malas hierbas y la basura pueden también ser un problema mayor que en un césped tradicional.
• Pueden requerirse sistemas de irrigación más complicados.
• Con las plantas del xeriscape se puede malgastar una determinada cantidad de agua no necesaria, si la irrigación no se planifica correctamente.

Véase también

• Agricultura de secano
• Jardinería
• Jardín botánico
• Paisajismo

Bibliografía

• Elizabeth Caldwell (2007-07-15). "With xeriscaping, grass needn't always be greener". USA Today.http://www.usatoday.com/tech/science/2007-07-15-xeriscaping_N.htm.
• Dr. Leonard P. Perry (May 2002). "Drought Resistant Plants."

Enlaces externos

• Xeriscape Colorado
• City of Albuquerque
• Texas Agricultural Extension Service
• Southern Nevada Water Authority
• Colorado State University Cooperative Extension
• Center for the Study of the Built Environment's Water-Conserving Landscapes Project

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre XeriscapeCommons.