Austrocedrus

Austrocedrus
Ciprés de la Cordillera (Austrocedrus chilensis)
Estado de conservación
Vulnerable (UICN 2.3)[1]
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Pinophyta
Clase:	Pinophyta
Orden:	Pinales
Familia:	Cupressaceae Callitroideae
Género:	Austrocedrus
Especie
Austrocedrus chilensis D.Don) Pic.Serm. & Bizzarri

Austrocedrus es un género de plantas perteneciente a la familia de las Cupresáceas. Se trata de un género monotípico, cuya única especie es Austrocedrus chilensis, el ciprés de la Cordillera. Se trata de una conífera que se desarrolla exclusivamente en los bosques del sur de la Argentina y Chile.

Área de difusión y estado de conservación

En la Argentina se extiende desde Neuquén — inmediaciones del Lago Aluminé — hasta Santa Cruz — y es, por lo tanto, la conífera más extendida geográficamente en el país. Es muy característico de los alrededores de las ciudades turísticas de San Martín de los Andes, San Carlos de Bariloche y El Bolsón.

La Argentina posee aproximadamente el 70% de los ejemplares, ya que esta especie además de desarrollarse en los bosques andinos, colonizando especialmente laderas con fuertes pendientes, también crece en la pre-estepa, una zona semi desértica única del país. Por diversas razones, en este país presenta un mejor estado de conservación que en Chile.

En Chile su distribución es más amplia, pues crece en la Cordillera de los Andes desde el río Aconcagua en la V Región (33 °) hasta el sur de Palena en la X Región (44 ° Lat. S). En este país se hacen enormes esfuerzos para preservar la especie.

Una de las principales amenazas para la subsistencia de la especie son los incendios; al ser una especie establecida en zonas semidesérticas, es especialmente susceptible a los mismos. Por otro lado, sus raíces suelen trasladar bajo tierra y conservar durante cierto tiempo pequeños fuegos o brasas, que se expanden al exterior bajo condiciones favorables a los incendios, a veces semanas después de iniciado el mismo.

Características

Es un árbol de crecimiento lento pero con buena regeneración. Ha sido plantado en la costa norte del Pacífico de los Estados Unidos.^[2]

En condiciones naturales su plantación tiene éxito únicamente bajo algún tipo de cobertura arbórea o arbustiva que la proteja del estrés por déficit hídrico en situaciones de total exposición al sol.

Los individuos presentan una copa cónica que alcanza los 30 m y ramas aplanadas. Hojas pequeñas, opuestas y escuamiformes. La inflorescencia masculina forma pequeños amentos cilíndricos y la femenina forma conos ovoides de color verdoso, que luego vira al marrón. Posee pocas semillas aladas.

Utilización de la madera

El diseño y el color atractivo de la madera lo ha hecho predilecto para la construcción de muebles y viviendas en las zonas en las que se lo encuentra, por lo que su comercialización ha aumentado el precio en relación a otras coníferas. La arquitectura de uso turístico en los bosques andinos argentinos suele utilizar troncos de ciprés a la vista — sin entablonar — como estructura y ornamentación.

Por su forma recta y resistencia a la pudrición, el tronco también se emplea para hacer postes de electricidad y rodrigones para viñas.

Produce además una leña dura y aromática, que es la predilecta por los habitantes de la región para su uso hogareño. Todos estos usos — junto con el aumento de la extensión de localidades turísticas en la zona de bosques — han reducido la extensión de los bosques de ciprés de la cordillera.

Sinónimos

• Thuja chilensis D.Don
• Thuja andina Poepp.
• Libocedrus chilensis (D. Don) Endl.
• Austrocedrus chilensis (D. Don) Florin et Bout.^[3]

Referencias

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Austrocedrus. Commons
• "Austrocedrus chilensis" en Enciclopedia de la Flora Chilena
• Austrocedrus chilensis en Chilebosque

• Wikiespecies tiene un artículo sobre Austrocedrus. Wikispecies
• Wikcionario tiene definiciones para ciprés de la cordillera.Wikcionario