Compañía de Caminos de Hierro de Ciudad Real a Badajoz

La Compañía de los Caminos de Hierro de Ciudad Real a Badajoz fue una empresa ferroviaria que construyó y explotó el Ferrocarril de Ciudad Real a Badajoz y más tarde el Ferrocarril directo entre Ciudad Real y Madrid. También construyó un ramal que partía de Almorchón hasta Bélmez, eso dentro de la primera línea. Una compañía pequeña y con dificultades económicas para conseguir salir adelante de sus líneas bajo explotación, acabaría siendo absorbida por M.Z.A.

Antecedentes

La unión ferroviaria que así lograría Badajoz con el centro de la Península no sería, de todas formas, tan corta como de antiguo se disfrutaba con los malos caminos carreteros, que medían unas sesenta y cuatro leguas, equivalentes a 360 km, cuando a mediados del siglo XIX todavía eran recorridas por carretas y diligencias. Por Badajoz iría camino de Portugal, y por el otro extremo, el de Ciudad Real, enlazaría con ferrocarriles pertenecientes a M.Z.A. que lo unirían con Madrid.^[4]

Historia

Creación de la compañía

Fue en 1861 cuando se constituyó una Compañía para la construcción del Ciudad Real-Badajoz, contando con la concesión estatal para tal efecto que había sido otorgada por Real Orden el 18 de diciembre de 1859. Así pues, se funda esta compañía el citado año y mediante la aportación de capital francés, principalmente. La presidencia honoraria recaía en Alejandro Mon y en su Consejo de Administración estaban presentes consejeros como Claudio Moyano. Además, contó con un capital social que ascendía a la suma de 330.800.000 reales y con una subvención estatal de 97.000 reales. Su domicilio se encontraba en Madrid como tantos otros, y como dato de la presencia francesa, el último artículo del reglamento interior del Consejo de Administración decía: El personal de la compañía se compondrá al menos por mitad de empleados españoles. Todos deberán conocer los idiomas francés y español^[5]

Construcción y explotación de la línea Badajoz-Ciudad Real

Los trabajos de la construcción dieron comienzo en el mismo año 1861 y es que, en su primera parte, encontraron terreno fácil y propicio por el campo de Calatrava. El trazado se aparta del río Guadiana y la línea bordea la línea de Alcudia siguiendo por Almorchón hasta llegar a Badajoz, tras cruzar por Mérida. Los trabajos se llevaron con bastante celeridad y el material provenía en su totalidad de Francia. Sería finalmente el 22 de noviembre de 1866 cuando se inauguró al público la totalidad de la línea, con la presencia de algunos miembros del gobierno de entonces. Sin embargo, el momento de más gala llegaría con el viaje que Isabel II realizó a Portugal unas semanas después.^[6] Así quedó abierta esta línea en explotación normal, con un tráfico que brillaba más por su ausencia que por la fluidez que se había esperado. Algunos años después la compañía todavía seguía resistiéndose a establecer la marcha del tren correo a una velocidad superior a 22 km/h. A pesar de las estrecheces económicas, la empresa quiso ensanchar sus negocios y decidió la construcción de un ramal que partiese de Almorchón y llegase a Bélmez, donde ya llegaba otro ferrocarril proveniente desde Córdoba. Finalizada su construcción el 1 de abril de 1868, solo contribuyó a empeorar los ya resultados pésimos resultados económicos de la compañía.^[7]

Ampliación: la línea Ciudad Real-Madrid

Pasadas las mayores dificultades de la época final de la década de 1860, la compañía emprendió la prolongación de la línea con el directo de Ciudad Real-Madrid. Así, tendría en la misma mano el camino directo entre la capital y Badajoz, que también lo era a Portugal. La concesión de esta nueva línea se obtuvo en 1876 y al año siguiente se hicieron las operaciones para reunir fondos para la construcción. En cuanto al trazado, éste no ha encontrado grandes inconvenientes: Se atraviesa el río Manzanares, a la salida de Madrid, pasa a Algodor (donde se cruza con el ramal de Castillejo a Toledo), llega a la provincia de Ciudad Real y antes de alcanzar la capital de provincia, cruza un gran puente sobre el Guadiana. Lo cierto es que constituye la obra de mayor relieve de la línea. Todos los trabajos habían sido llevados con tal celeridad que a principios de 1879 la vía ya se encuentra casi en su totalidad establecida, y algún día podrá la Compañía jactarse de que más de 170 km de ferrocarril se hayan construido en poco más de catorce meses. La inauguración oficial se hará el 3 de febrero de ese año, con un tren circulando entre Madrid y Badajoz. Poco después comenzaría el servicio normalizado de trenes a lo largo de la línea.^[8]

Ampliación y mejora Estación de Delicias

Estación de Delicias en Madrid, en el momento de su finalización. Sin embargo, entraría en servicio bajo otra compañía.

Por esta época, con la nueva línea en servicio la compañía pensó en convertir la primitiva estación que tenía en Madrid, que no era otra que un primitivo apeadero de la Estación de Delicias, con una ampliación definitiva. Y aunque las obras se realizaron (y concluyeron) en breve plazo, la compañía nunca llegaría a utilizar esta estación por su cuenta.

Fusión con M.Z.A.

Con la inauguración de la nueva línea a Madrid y las obras de ampliación de la Estación de Delicias parecía que la situación de la compañía era bastante buena, pero no lo era. Sus negocios, nunca brillantes, habían derivado de una manera que oscureció su existencia y ya en el año 1879 había tenido reuniones con la Compañía de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y Alicante (M.Z.A.) en las que se acordó un reparto de tráfico. La situación de colaboración finalmente acabó en la absorción del Ciudad Real-Badajoz por la MZA en 1880. Como consecuencia, la M.Z.A., que en Atocha ya tenía una estación con amplias vías, no necesitó las de Delicias para los trenes de Badajoz y Ciudad Real, con lo cual llegó a un acuerdo con la Compañía de los Ferrocarriles de Madrid a Cáceres y Portugal (M.C.P.) para su cesión de Delicias a esta compañía.^[9]

Cronología de las líneas construidas

Parque móvil de la compañía

Referencias

• Parte de ella está basada en el artículo [1] "Compañía de Caminos de Hierro de Ciudad Real a Badajoz de Ferropedia la enciclopedia colaborativa del ferrocarril", publicado bajo los términos de la licencia GFDL.

Bibliografía

• Wais, Francisco (1974) (en español). Historia de los Ferrocarriles Españoles. Madrid: Editorial Española.