El muro fronterizo. Espacios, instrumentos y actores para un diálogo constructivo entre México y Estados Unidos. Avances de una publicación

El convenio de 1983 sobre cooperación para la protección y mejoramiento del medio ambiente en la zona fronteriza entre México y Estados Unidos, conocido también como Convenio de La Paz, define región fronteriza como la zona comprendida en los 100 kilómetros a partir de la línea divisoria internacional de México con los Estados Unidos de América, abarcando parte del territorio de los estados de Baja California, Sonora, Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas. Sin embargo, a pesar de la precisión de los límites geográficos, para la mayoría de los habitantes fronterizos es un hecho que los fenómenos de carácter social, ambiental e incluso económicos que aquí ocurren son de naturaleza compartida. La región fronteriza cuenta con una riqueza ambiental muy importante. Comprende grandes desiertos, cordilleras, ríos, humedales, esteros y acuíferos, además de una variedad de zonas climáticas, una notable diversidad biológica que incluye distintas especies raras y endémicas y áreas protegidas a ambos lados de la frontera. Sin embargo, el notable incremento de la población y el acelerado crecimiento industrial en la zona han generado graves problemas ambientales y de salud pública, entre ellos, escasez de agua, manejo inadecuado de aguas residuales y de residuos sólidos y peligrosos, deterioro de la calidad del aire, así como la pérdida de hábitats y de biodiversidad. Conscientes de la importancia de proteger la riqueza natural de la región y a partir de los lineamientos contenidos en el Plan Nacional de Desarrollo 2007-2012, el Programa Sectorial de Medio Ambiente y Recursos Naturales 2007-2012 contempla impulsar la acción territorial integral y destaca como prioritaria la atención de la frontera norte del país. Atender la problemática ambiental en la región fronteriza demanda acciones coordinadas entre las dos naciones, las cuales se han venido intensificando desde que fue suscrito el Convenio de La Paz, al ampliarse y fortalecerse los trabajos binacionales en un marco de cooperación fundamentado en los principios de responsabilidad compartida y de total respeto a la soberanía de ambos países. Debido a su complejidad e impacto, la construcción de un muro en el área fronteriza se percibe como un problema ambiental y cultural tanto de México como de Estados Unidos. Una de las herramientas más eficientes para atender esta problemática es el fortalecimiento de la cooperación bilateral para instrumentar simultáneamente estrategias de acción que contrarresten los efectos negativos de esa barrera física. En ese sentido, la SEMARNAT, en colaboración con el Instituto Nacional de Ecología y El Colegio de la Frontera Norte, ofrecen la presente publicación —anterior a una edición académica— cuyo fin es analizar y contribuir a la reorientación del concepto de construcción de barreras físicas entre ambas naciones. Con base en información técnica y científica proporcionada por expertos que estudian los impactos de la construcción y operación del muro fronterizo, esta obra anticipa efectos negativos: fragmentación y degradación de hábitats, aislamiento de poblaciones, alteración de los flujos superficiales de agua y del movimiento de poblaciones animales que podrían propiciar una pérdida irreversible de la flora y fauna de la región y perjudicar el compromiso binacional por preservar y conservar los ecosistemas compartidos. Por ello, creemos que esta publicación tiene un gran valor en tanto respalda las acciones de cooperación que buscan entender y actuar ante las situaciones de riesgo que se presentan en el medio ambiente común. Las fronteras políticas no deben obstaculizar el cuidado de los ecosistemas y de los recursos naturales cuya protección es responsabilidad de todos. Con convicción, seguiremos fomentando y fortaleciendo la cooperación en la materia a fin de alcanzar un desarrollo sustentable que beneficie a las generaciones presentes y futuras de mexicanos y estadounidenses.

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Instituto Nacional de Ecología