Grumann Goose

Grumman Goose
Un Grumman Goose (1942)
Tipo	Avión anfibio
Fabricante	Grumman
Primer vuelo	1937
Estado	Obsoleto
Usuarios principales	Fuerza Aérea de los Estados Unidos Coastal Comand.
Producción	1937-1945
N.º construidos	c.a 345 unidades

El Grumman Goose G21 (Oca) fue un hidroavión monoplano desarrollado por Grumman para versión militar y civíl que operó desde 1937 hasta 1945 en la Marina de los Estados Unidos, en la USAF hasta la década de los 50 y hasta fines del siglo XX en aerolíneas locales insulares en diversas partes del mundo.

El Grumman Goose fue concebido inicialmente por la Grumman Co. como un hidroavión de 6 a 7 pasajeros para servicios exclusivos de la alta sociedad estadounidense, específicamente para la comunidad de Long Island.^[1] El primer vuelo fue realizado en 1937, en los preámbulos de la Segunda Guerra Mundial; sin embargo, la US Navy se interesó en el prototipo para realizar labores en patrullajes de guardacostas y extendió un contrato a la Grumman.

La Grumman construyó alrededor de 345 aparatos finalizando en 1945.

En 1966, algunas aerolíneas reemplazaron los motores radiales con turbohélices (TurboGoose), lo que permitía una mayor capacidad de carga útil o un incremento del número de pasajeros desde 7 (usual) a 12.^[2]

También estos aparatos fueron utilizados en Francia, Inglaterra (Escuadrón 749 con 55 aparatos) y Canadá (Pacific Coastal Airlines Ltd.) en versión civil en la Columbia Británica asimismo como en las Antillas, Costa Rica y en Estados Unidos, para servicios en Alaska y en isla Catalina el lugar geográfico que concentró el mayor número de aviones agrupados en diferentes aereolíneas menores.^[3] Hoy en día la Pacific Coastal Airlines en Vancouver, aún tiene 4 ejemplares en servicio activo.^{[4] [5]}

Características técnicas

Silueta del Grumman Goose

• Variantes : Mark I y II. (G21A y G21G))
• Propulsión: 2 motores radiales Pratt & Whitney 450-hp R-985-148, 9 pistones (G21A) (en 1966 la versión G21G fueron dotados con turbohélices)
• Potencia  : G21A 450 hp y G21G 650 hp
• Pasajeros  : 7 - 12(turbo) dependiendo de la versión
• Envergadura: 14.95 m
• Fuselaje  : 11.7 m
• Altura  : 4.7 m
• Carga utíl : 1.2 t ( 2.7 t versión turbo)
• Techo servicio: 6.400 m
• Velocidad  : 320 km/h (390 km/h-versión turbo)
• Autonomía  : 1290 km
• Armamento  : ninguno

El Grumman Goose poseía dos estabilizadores alares acalandrados, una quilla hidrodinámica en forma de V y tren retráctil que le permitía labores anfibias siendo esta una de sus caracteristicas más apreciadas ya que podía amarizar y luego subir por una rampa de hormigón para desembarcar a los pasajeros, adicionalmente se le consideraba muy robusto y relativamente fácil de maniobrar con buen tiempo; pero en turbulencias era bastante pesado, además era propenso a accidentes^[6] por fallas súbitas en su sistema motríz.^[7] El ex-coronel de la USAF y pionero de los vuelos transtalánticos, Charles F. Blair, Jr. (esposo de la actriz Maureen O'Hara) falleció en uno de estos aparatos durante un vuelo de pruebas para la línea Antilles Air Lines en septiembre de 1978.

Gracias a la experiencia y los buenos resultados conseguidos con el Grumman Goose, la fábrica saltó a aparatos más grandes como el famoso patrullero antisubmarino Grumman HU-16 Albatross a partir de 1949.

Referencias