James Hepburn, IV conde de Bothwell

Jacobo Hepburn
Rey consorte de Escocia
Retrato anínimo del conce de Bothwell, 1566
Reinado	15 de mayo - 24 de julio de 1567
Otros títulos	1.er Duque de las Órcadas; 3.er conde de Bothwell; 5.º Lord Hailes
Nacimiento	c. 1534
Fallecimiento	14 de abril de 1578 Castillo de Dragsholm, Dinamarca
Entierro	Iglesia Fårevejle, Dragsholm
Predecesor	Enrique Estuardo, Lord Darnley
Sucesor	Ana de Dinamarca
Consorte	Lady Jean Gordon María I de Escocia
Casa Real	Estuardo (por matrimonio)
Padre	Patrick Hepburn, 3.er conde de Bothwell
Madre	Agnes Hepburn, condesa de Bothwell, de soltera Agnes Sinclair

Jacobo Hepburn primer Duque de las Islas Órcadas (c. 1534 - el 14 de abril de 1578), más conocido por su título hereditario de cuarto conde de Bothwell y notorio sobre todo por su matrimonio con María, Reina de los escoceses, como su tercer marido.

Primeros años

Era el hijo del tercer conde de Bothwell y Agnes Sinclair, hija a su vez del tercer Lord Sinclair. Llevaba el título de Lord Hailes desde su nacimiento. Sucedió a su padre como el cuarto conde de Bothwell en 1556.

Primer matrimonio

Como señor escocés, Bothwell navegó por diversas partes de Europa. Durante una visita a Copenhague alrededor de 1559, se enamoró de Ana Rustung, una noble noruega cuyo padre, Christoffer Trondsen Rustung, un almirante famoso noruego, servía como el Cónsul Real Danés.

Después de su contrato, Anna se marchó con Bothwell, y en Flandes, él anunció que no tenía dinero. Le pidió a Anna que vendiera todos sus bienes, lo que ella hizo, y regresó con su familia, en Dinamarca, para pedir más dinero. La hermana de Anna, Margarita Rustung, se casó con el conde de Atholl. Anna era infeliz y al parecer daba quejas de Bothwell. El tratamiento de Bothwell hacia Anna Rustung tuvo parte de responsabilidad en su caída.

María, reina de los escoceses

Bothwell aparece haber conocido a la reina María cuando él visitó la corte francesa en el otoño 1560, después de haber abandonado a Anna Rustung en Flandes. Fue recibido amablemente por la Reina y su marido, el rey francés Francisco II, y, como él mismo expresó: "La Reina me recompensó más generosa y honorablemente de lo que yo merecía" - el encubrimiento de 600 coronas y el poste y el sueldo de caballero de la Cámara del Rey francés.

Bothwell visitó Francia en la primavera de 1561, y hacia el 5 de julio estaba en París por tercera vez - esta vez acompañado por el obispo de las Órcadas y el conde de Eglinton. Para agosto, la reina viuda estaba camino de Escocia, en un viaje en parte organizado por Bothwell a la vista de su capacidad naval.

Bothwell no parece haber sido más que un molesto noble en la corte tras la vuelta de la Reina. Su pelea abierta con el Conde de Arran y el de Hamilton, que lo acusó de intriga contra la Corona, causó algún grado de angustia a la Reina, y aunque Arran tarde o temprano fuera declarado loco, Bothwell sin embargo fue encarcelado en el castillo de Edimburgo sin prueba o juicio previo en 1562. Más tarde ese año, mientras la Reina estaba en las Tierras Altas, él se escapó.

Segundo matrimonio

En febrero de 1566, Bothwell se casó con Jean Gordon, la hija del cuarto Conde de Huntly. María asistió a la boda. Pero para el verano, la nueva señora Bothwell estaba seriamente enferma y al borde de muerte. El matrimonio duró un poco más de un año.

Relaciones con María Estuardo

La Reina y Bothwell estaban entonces muy próximos. Al oír que él había resultado seriamente herido y probablemente muerto, ella montó a caballo atravesando las colinas y los bosques de los Borders para reunirse con él en el Castillo de Ermitage sólo unas semanas después de dar a luz a su hijo Jacobo (el posterior Jacobo VI). Sin embargo, la historiadora Antonia Fraser afirma que la reina María ya estaba en camino para visitar a Bothwell sobre asuntos de estado, antes de oir hablar de su enfermedad y que por lo tanto esta visita no es evidencia de que ya fueran amantes en la época en que él tuvo ese accidente.

El asesinato de Darnley

Bothwell se divorció de su esposa por adulterio de esta con su criado, Bessie Crawford, el 7 de mayo de 1567, tres meses después de la muerte del segundo marido de María, Enrique Estuardo, Lord Darnley. Bothwell era uno de los acusados del asesinato de Lord Darnley. William Drury relató a William Cecil, Ministro de Asuntos Exteriores a la Reina Isabel I de Inglaterra, "el juicio de la gente" era que María se casaría con Bothwell.

Sin embargo, mientras tanto la familia de Darnley, particularmente su padre, el Conde de Lennox, clamaba venganza y por petición suya, el Consejo Privado emprendió un procedimiento contra Bothwell el 12 de abril de 1567. Drury divulgó que la Reina tenía mala salud y se enfermaba constantemente "principalmente melancolía". El día señalado, Bothwell cabalgó magníficamente por el Canongate, con el Conde de Morton y Sir William Maitland Lethington a su lado, y sus Hepburns trotando detrás. El juicio duró desde el mediodía hasta las siete de la tarde. Bothwell fue absuelto.

Al miércoles siguiente, la reina cabalgó hacia el Parlamento, con Bothwell llevando el cetro, donde el procedimiento del juicio de Bothwell fue oficialmente declarado correcto y conforme a la ley de la tierra. El sábado 19 de abril no menos de ocho obispos, nueve condes y sietes Señores del Parlamento firmaron lo que pasó a ser conocido como el acuerdo de Ainslie (Ainslie Bond), un manifiesto declarando que María debía casarse con un súbdito escocés de nacimiento y se lo entregaron a Bothwell.

El gran rapto

El miércoles 24 de abril, mientras María estaba de camino desde el palacio de Linlithgow a Edimburgo, apareció de repente Bothwell con 800 de sus hombres. Le aseguró a la reina que corría un gran riesgo si iba a Edimburgo, y la propuso llevarla a su castillo en Dunbar, lejos del peligro. Ella accedió a acompañarlo a Dunbar, donde llegaron en torno a la media noche. María fue apresada por Bothwell. El 12 de mayo la reina le nombró Duque de las Órcadas (Duke of Orkney en inglés), y él se casó con María en el Gran Salón de Holyrood el 15 de mayo de 1567, ocho días después de que se decretase el divorcio de él. En tres días, Sir William Drury escribió a Londres diciendo que aunque la forma de hacer las cosas parezcan forzadas, en realidad eran de otra manera.

Escape

El matrimonio dividió el país en dos campos, y el 16 de junio, los Señores que se oponían a María y Bothwell firmaron un acuerdo (Bond) denunciándolos. Le siguió un enfrentamiento entre los dos lados opuestos en Carberry Hill el 15 de junio de 1567, del que huyó Bothwell, tras un último abrazo final, para no volver a verse nunca más. En diciembre de ese año, los títulos de Bothwell y su patrimonio fueron penalizados por una ley del parlamento por traición.

La venganza de Anna

Bothwell huyó de Escocia hacia Escandinavia con la esperanza de alzar un ejército para devolver a María al trono. Por desgracia, fue cogido en la costa de Noruega (entonces gobernada por Dinamarca) sin los papeles adecuados, y fue escoltado hacia el puerto de Bergen. Era la tierra natal de Anna Rustung. Anna presentó una queja contra Bothwell, que fue reforzada por la poderosa familia de Anna; su primo Erik Rosenkrantz, un oficial de alto nivel en Noruega puso a Bothwell en prisión preventiva en una cárcel local mientras Anna lo demandaba por abandono y que la devolviera su dote. Son impresionantes los relatos del caso, con Anna descrita como que lucía un majestuoso vestido rojo y joyas impresionantes. Anna debía seguir sintiendo algo por Bothwell, pues él la persuadió para que tomara la custodia de su barco, como compensación. Bothwell habría sido liberado pero el rey de Dinamarca Federico, había oído que la corona inglesa estaba buscando a Bothwell por el asesinato de Lord Darnley y decidió tenerlo en custodia en Dinamarca.

Vida posterior

El rey Federico II de Dinamarca al principio trató a Bothwell con respeto pero más tarde lo envió al tristemente famoso castillo de Dragsholm, Dinamarca, donde fue mantenido en condiciones atroces. Aún puede verse un pilar al que estuvo encadenado, con un surco circular debajo alrededor del pilar donde Bothwell, supuestamente permaneció durante los últimos diez años de su vida y donde murió. Su cuerpo momificado se supone que puede verse en Fårevejle, en la iglesia cerca del castillo, hasta hace unas décadas. Sin embargo, nunca se ha determinado con seguridad la identidad del cuerpo.

Referencias

• The Royal Families of England Scotland and Wales, with their descendants, etc., por John y John Bernard Burke, Londres, 1848, vol. 2, pedigree XII.
• Scottish Kings, a Revised Chronology of Scottish History, 1005–1625, por Sir Archibald H. Dunbar, Bart., Edimburgo, 1899, p. 256.
• Lines of Succession, por Jiri Louda & Michael Maclagan, Londres, 1981.
• Mary Queen of Scots, por Antonia Fraser, 13.ª reimpresión, Londres, 1989, ISBN 0-297-17773-7.