Jean-Frédéric Waldeck

Grabado de 1889 de Jean Frédéric Waldeck

Jean Frédéric Maximilien de Waldeck (16 de marzo, 1766? – 30 de abril, 1875) fue un anticuario, cartógrafo, artista y explorador francés. Vivió más de 109 años.

Datos biográficos

Juan Federico Waldeck fue un personaje controvertido en razón de sus ideas de naturaleza esotérica y de la falta de soporte para muchas de sus afirmaciones que opacaron en diversos medios, su talento como artista y cartógrafo y su audacia como explorador de Mesoamérica a lo largo de su longevo desempeño.

Waldeck afirmó en diversas ocasiones que había nacido en París, Praga o Viena, y a veces se auotollamó alemán, austriaco y británico. Se dijo a sí mismo Conde y ocasionalmente Duque o Barón. Waldeck afirmó que había viajado a Sudáfrica a la edad de 19 años y que a partir de ello había inicado su carrera de explorador. retornando a Francia para estudiar arte con Jacques Louis David. Dijo también que había viajado a Egipto en la expedición de Napoleón I. Ninguna de estas afirmaciones ha sido corroborada o está documentada y su nombre no se encuentra en la lista de quienes estuvieron en varias expediciones de las que se dijo partícipe.

Waldeck contribuyó claramente a la cultura de su época, cosa que se le reconoce indubitablemente, por haber rescatado y vuelto a publicar las notables imágenes pornográficas del I Modi, famoso libro erótico del renacimiento italiano atribuido a Giulio Romano y a Marcantonio Raimondi. También hizo contribuciones importantes a la arqueología con sus dibujos de las culturas mesoamericanas realizados durante sus exploraciones de yacimientos precolombinos en México, sobre todo de la cultura maya. Sin embargo, algunos errores en sus ilustraciones propiciaron creencias infundadas sobre esa civilización y fomentaron el llamado mayanismo (no confundir con el término mayista).

I Modi

La publicación de las imágenes de I Modi causó furor en la Roma renacentista y el Papa ordenó la destrucción de todas las copias existentes. Aparentemente esta orden no fue plenamente acatada ya que siglos después Waldeck dijo haber encontrado una serie de ellas en un convento cercano a Palenque, en México, que había visitado, y las re-editó. Nunca se pudo verificar la historia de Waldeck respecto al convento (destruído para entonces)) cercano a la zona arqueológica que visitó, pero sí se encontararon en el Museo Británico fracciones de ediciones originales del siglo XVI, cuyas imágenes coincidían con las publicadas por Waldeck.^[1]

Mesoamérica

Por otro lado, los primeros contactos de Waldeck con el arte de Mesoamérica parecen haber tenido lugar cuando fue contratado por Lord Kingsborough para realizar grabados de la ciudad precolombina de Palenque. Su trabajo resultó de alta calidad artística aunque era clara su tendencia de hacer aparecer los vestigios mayas que dibujó muy parecidos a los monumentos arqueológicos egipcios, en línea con la visión de su patrón (Kingsborough), en el sentido de que las culturas mesoamericanas estaban estrechamente vinculadas en su origen con las del medio oriente y que, de hecho, los nativos de América eran descendientes de una de las Tribus perdidas de Israel.

En 1825, fue contratado como ingeniero hidráulico por una empresa británica en México. En ocasión de eso visitó extensamente las zonas arqueológicas del país y se hizo reconocer por la documentación y dibujos que realizó, particularmente de sitios mayas como Palenque y Uxmal.

En 1838, Waldeck publicó su libro Voyage pittoresque et archéologique dans la province d'Yucatan pendant les années 1834 et 1836 (París), que consiste en un volumen de ilustraciones de Mérida (Yucatán) y de diversas ruinas mayas incluyendo las de Uxmal. Dedicado a Lord Kingsborough, el libro proveyó soporte adicional a la noción del vínculo entre los mayas y los egipcios. Su ilustarción del Templo del Adivino en Uxmal, por ejemplo, le hace ver muy similar a las pirámides egipcias.

Las ilustraciones de Palenque hechas por Waldeck fueron escogidas para ser incluidas en el libro Monuments anciens du Mexique (Palenque, et autres ruines de l'ancienne civilisation du Mexique) (1866) escrito por el explorador mayista Charles Étienne Brasseur de Bourbourg. No obstante, aunque las ilustraciones de Waldeck habían implicado la conexión egipcia el texto de Brasseur de Bourbourg que acompañó tales imágenes en su libro invocó más a la antigüedad clásica de Grecia y Roma. Los dibujos de los tableros con escrituras mayas en el Templo de las Inscripciones de Palenque incluyeron claras figuras de elefantes, ahora reconocidas como artificios falsos que no representaban la realidad de las inscripciones originales. Esto alimentó, en la época, la especulación de la relación estrecha entre los antiguos mayas y la civilización egipcia, así como el mito del continente perdido de la Atlántida como un enlace común entre los dos mundos (el viejo y el nuevo).

Waldeck publicó también muchas litografías. Su última serie fue publicada en 1866 para celebrar su centenario.

Se mantuvo activo hasta su muerte, a la edad de 109 años y 45 días.

Referencias y notas

• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo Jean-Frédéric Waldeck de la Wikipedia en inglés, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.
• (en inglés) Río, Antonio del (1822) [1786] (Reproducción en línea de OliverCowdery.com). Description of the Ruins of an Ancient City, discovered near Palenque, in the Kingdom of Guatemala, in Spanish America: Translated from the original manuscript report of captain Don Antonio del Río: Followed by Teatro Crítico Americano; or, A critical investigation and research into The History of the Americans. Paul Félix Cabrera (trad. y ed.). London: Henry Berthoud, and Suttaby, Evance and Fox. OCLC 55254809. http://olivercowdery.com/texts/1822DRio.htm. 
• (en inglés) University of Chicago Press. ISBN 0-22687-635-7. OCLC 50928664. 

Bibliografía

• (en francés) Baudez, C. F., 1993: Jean-Frédéric Waldeck, peintre: le premier explorateur des ruines mayas. Hazan, Paris.
• (en francés) Brasseur de Bourbourg, É. C., 1866: Monuments anciens de Mexique: Palenqué et autres ruines de l'anc. civilisation du Mexique, Paris. (Ilustrado por Waldeck.)
• (en inglés) Brunhouse, Robert L., 1973: In Search of the Maya: The First Archaeologists. University of New Mexico Press. Albuquerque. (Un capítulo sobre Waldeck.)
• (en inglés) Cline, Howard F., 1947: The Apocryphal Early Career of J. F. de Waldeck, Pioneer Americanist. Acta Americana. Tome V, pp. 278–299.
• (en inglés) Del Rio, A., 1822: Report of Antonio del Río to Don José Estachería, Brigadier, Governor and Commandant General of the Kingdom of Guatemala, Etc. In Description of the ruins of an ancient city, discovered near Palenque, in the kingdom of Guatemala, pp. 1–21. H. Berthoud and Suttaby Evance and Fox, London. (Ilustardo por Waldeck.)
• (en inglés) Lawner, L., 1988: I Modi: the sixteen pleasures: an erotic album of the Italian Renaissance:Giulio Romano, Marcantonio Raimondi, Pietro Aretino, and Count Jean-Frederic-Maximilien de Waldeck. Northwestern University, Evanston, Ill.
• (en inglés) Le Fur, Y., 2006: D'un regard l'autre: histoire des regards européens sur l'Afrique, l'Amérique et l'Océanie. Musée du quai Branly, Paris. (Catalogo de la exhibición incluyendo dibujos de Waldeck.)
• (en inglés) Parsons, L. A. and Jay I. Kislak Foundation., 1993: Columbus to Catherwood, 1494-1844 : 350 years of historic book graphics depicting the islands, Indians, and archaeology of the West Indies, Florida, and Mexico. Kislak bibliographic series ; publication 1. Jay I. Kislak Foundation Inc., Miami Lakes, Fla. (Incluye ilustraciones de Waldeck.)
• (en inglés) Smith, Mary Rebecca Darby., 1878: Recollections of two distinguished persons : la Marquise de Boissy and the Count de Waldeck. J.B. Lippincott, Philadelphia, 1878. (Memoria de encuentros con Waldeck. Libro digitalizado: Internet Archive.)
• (en inglés) Thompson, John Eric, 1927: The Elephant Heads in the Waldeck Manuscripts. Scientific Monthly,

No. 25, pp. 392–398. New York.

Enlaces externos

• Waldeck en emuseum.mnsu.edu
• Dibujos de Uxmal de Waldeck (1838) "Viaje pintoresco y arqueológico" en el Reed College sitio de web.