José Olallo Valdés

José Olallo Valdés (12 de febrero de 1820 - †7 de marzo de 1889), religioso cubano de la orden de San Juan de Dios, que vivió al servicio de los enfermos y los más necesitados.

Fue uno de los niños que abandonaron en la Casa de Beneficencia de La Habana en el año 1820. Olallo se cría en la Beneficencia y desde su niñez muestra estar inclinado a la piedad. Siendo un joven adolescente entra como novicio en la orden de San Juan de Dios.

En 1835 llega a la Villa de Santa María del Puerto del Príncipe (actual Camagüey). Allí empezó a trabajar en el Hospital San Juan de Dios. El pueblo le conocía como El Padre Olallo, a pesar de no ser sacerdote. Pronto comienza a obrar de acuerdo a su fe: Atendía con especial afecto a los enfermos, instruía a los niños pobres en la doctrina cristiana y les enseñaba a leer y escribir, defendía a los esclavos, y el pueblo empezó a ver en aquel hombre, un Santo.

Había recogido a un pequeño muchacho, que tenía problemas mentales y había sido abandonado; se llamaba Vicente (pero todos lo conocían por su apodo: Mamía). Olallo quería a Mamía como a un hijo, y lo complacía en todos sus antojos. En 1968 estalla la lucha por la independencia de Cuba. Con motivo de la guerra el hospital es destinado para el uso de los militares. En la plaza que quedaba frente al hospital, fue abandonado el cuerpo sin vida del Mayor General Ignacio Agramonte, un héroe camagüeyano a quien el pueblo apreciaba mucho, y que había librado importantes batallas en la guerra. Olallo lavó el cadáver del patriota y lo llevó al hospital, para que el pueblo pudiera rendirle tributo; allí también lo protegió de las autoridades españolas, quienes querían profanar sus restos.

El que en aquel entonces era arzobispo de Santiago de Cuba, le propuso ordenarlo sacerdote; pero él se negó porque quería dedicar su vida a los pobres y a los enfermos, y el ser ordenado presbítero implicaba su alejamiento de los pacientes. Olallo siguió viviendo para los pobres y los enfermos, sin importarle contagiarse de alguna de las peligrosas epidemias que se desataron en aquellos tiempos.

El 7 de marzo de 1889 muere el Padre Olallo. Casi todo Puerto Príncipe acudió al entierro de este gran hombre, todos unidos en el dolor, sin distinción de clases. El pueblo construyó un monumento a su memoria, encima de su tumba, el cual lleva grabado estas palabras:

Y más adelante dice:

El 16 de febrero de 2006, sus restos fueron trasladados a la capilla del antiguo Hospital de San Juan de Dios, donde estuvo casi toda su vida.

Beatificación

El 15 de marzo de 2008, el Santo Padre Benedicto XVI, aprueba el milagro obrado por Dios, mediante la intercesión de Olallo Valdés, como respuesta a las fervientes peticiones del pueblo por la curación de Daniela Cabrera, de un avanzado linfoma no Hodgkin en estadio 3-4, tipo Burkitt.

Finalmente, el 29 de noviembre de 2008 fue beatificado el Padre Olallo, en una ceremonia que tuvo lugar en la Plaza de la Caridad, en Camagüey, Cuba, donde acudieron personas de todo el país y de algunas partes del mundo, a venerar la memoria de tan ilustre cubano.

Referencias

• Francisco de la Torre Rodríguez; Félix Lizaso Berruete (2007). «José Olallo Valdés, testigo de la misericordia». Folletos con Él 1 (284). http://www.confer.es. 
• «José Olallo Valdés» (en español) (web). Consultado el 17 de junio de 2010.