Juan Benito Díaz de Gamarra y Dávalos

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Juan Benito Díaz de Gamarra y Dávalos (1745-1783). Filósofo mexicano. Figura representativa de la ilustración en el continente americano.

Nace en Zamora, Michoacán, el 5 de agosto de 1745. Estudia en el Colegio de San Ildefonso de la Ciudad de México e ingresa a la Congregación de San Felipe Neri en 1764. Es nombrado procurador de la Congregación y viaja a España, Portugal y Roma. Obtiene su Doctorado en la Universidad de Pisa y es admitido como miembro de la Academia de Ciencias de Bolonia. A su regreso a México, es rector y catedrático de filosofía en el Colegio de San Francisco de Sales, en San Miguel el Grande. Es destituido de la rectoría y de su cátedra de filosofía, y nombrado prefecto de estudios, cargo que también perderá debido a sus posiciones intelectuales y a su posesión de libros prohibidos. Muere el 1 de noviembre de 1783.

La filosofía de Díaz de Gamarra muestra una actitud científica antiperipatética y constituye un buen ejemplo del eclecticismo ilustrado hispánico, en el que se intentan conciliar ideas de sistemas filosóficos compatibles, que Díaz de Gamarra describe a veces como "sectas filosóficas". Recibe la influencia directa de Vicente Tosca y la influencia indirecta de Leibniz a través de Christan Wolff. Los valores principales de la filosofía de Díaz de Gamarra son indisociables de su espíritu ilustrado: la racionalidad, la tolerancia y la utilidad para el hombre.

Entre las principales obras filosóficas de Díaz de Gamarra, cabe destacar: Elementos de filosofía moderna (1774), Academias filosóficas (1774), Errores del entendimiento humano (1781) y Memorial ajustado (1790).