Juan Pueblo

Juan Pueblo
Personaje de 'Guayaquil'
En la parada de la Metrovía.
Primera aparición	Kaleidoscopio, El Telégrafo (1918)
Creador(es)	Virgilio Jaime Salinas, continuado por Luis Peñaherrera Bermeo
Información
Sexo	Masculino
Nacimiento	Guayaquil, Ecuador
Nacionalidad	Ecuatoriano

Juan Pueblo es una figura alegórica y personaje emblemático de la ciudad de Guayaquil. Creado por Virgilio Jaime Salinas en 1918 como parte de una columna editorial para luego convertirse en símbolo cívico de la ciudad desde 1992.

Origen

En 1918 apareció por primera vez en Kaleidoscopio, columna de diario El Telégrafo, siendo una creación de Virgilio Jaime Salinas, quien luego también lo plasmó en las páginas de El Universo y La Prensa. La primera versión de Juan Pueblo usaba una gorrita negra con una estrella en el centro. Vestía ropa vieja y andaba descalzo en compañía de un perro tan famélico como él mismo. Daba la impresión de hombre terriblemente pobre, con su ropa rota y aparentemente hambriento.

La participación de Juan Pueblo en temas políticos surgió en su primera versión, cuando era parte de una columna editorial. A veces se lo veía armado para defenderse de la delincuencia o moribundo cuando los hospitales estaban en paro y no había atención. También promovía valores como parte de operativos de limpieza o lucha contra epidemias. El Juan Pueblo de Virgilio Jaime Salinas es un símbolo del guayaquileño que pese a su pobreza tiene ilusiones, lucha por ganarse la vida y vivir mejor, se rebela y cuestiona al sistema.

Cuando Virgilio Jaime Salinas fallece en 1959, su obra Juan Pueblo fue posteriormente retomada por los artistas ecuatorianos Miguel Ángel Gómez, y Luis Peñaherrera, ambos para publicarlo en columnas periodísticas en este diario y otros de la localidad. A la muerte de Jaime Salinas, El Telégrafo convocó a un concurso nacional para reemplazarlo. Peñaherrera, que ya ilustraba el suplemento dominical de ese diario, envió tres caricaturas firmadas con el seudónimo de Sombras. El personaje terminó siendo “heredado” por Luis Peñaherrera Bermeo que en ese entonces tenía 23 años, después de que ganara dicho concurso. Años después, en 1962 Peñaherrera empezó a publicar Flechazos. Bajo el seudónimo de Robin, el artista representó a Juan Pueblo de acuerdo con la situación local y nacional.

Símbolo de Guayaquil

En 1992, el Municipio de Guayaquil convocó a un concurso para escoger al representante de la ciudad. Peñaherrera se presentó con Juan Pueblo y ganó. Es así como Juan Pueblo se convierte en figura representativa de la ciudad. El Palacio Municipal de Guayaquil adquirió los derechos del personaje para ponerlo como símbolo de una de las campañas más importantes de la ciudad, la de cultura y rescate del civismo guayaquileño “Ahora o Nunca: ¡Guayaquil vive por ti!” Juan Pueblo cambió su estilo y pasó de ser un indigente a un guayaquileño educado y bien vestido con guayabera blanca y pantalón celeste, para representar los colores de la ciudad. El cambio del traje lo diseñó el mismo Peñaherrera.

El objetivo del cambio de Juan Pueblo que el Municipio emprendió, era que estuviera a la altura del ciudadano común. Ya que en un principio era un personaje sucio, raído, y se quería representar que el pueblo guayaquileño es elegante y sobrio, por esto era necesario cambiar su aspecto. El objetivo del Municipio fue elevar el autoestima de los ciudadanos y su amor por la ciudad como parte de una campaña de civismo.

Desde entonces Juan Pueblo ha sido el símbolo de la ciudad, sobre todo en eventos festivos, para las fiestas de julio u octubre se lo puede ver en los carros alegóricos. Durante el año en eventos escolares o culturales la Dirección de Promoción y Cultura presta el traje de este personaje a la institución que lo necesite.

Bibliografía

• Artículo del diario El Universo. Juan Pueblo, un guayaquileño de 90 años que no envejece.