María Pávlovna Románova (1786-1859)

Retrato de María Pavlovna, por Vladimir Borovikovsky.

Gran Duquesa María Pavlovna de Rusia (en ruso: Мария Павловна). Nacida en San Petersburgo el 16 de febrero de 1786 y fallecida en Belvedere, al norte de Weimar, el 23 de junio de 1859. Era la tercera hija del zar Pablo I de Rusia y de Sofía Dorotea de Württemberg (María Feodorovna).

De niña no fue considerada bonita: sus rasgos fueron desfigurados como resultado de una pionera aplicación de la vacuna de la viruela. Su abuela, Catalina II, admiraba de su precoz talento como pianista, pero declaró que habría sido mejor que hubiese nacido varón. Su instructor de música fue Giuseppe Sarti, un compositor.

Matrimonio

El 3 de agosto de 1804 se casó con el gran duque Carlos Federico de Sajonia-Weimar-Eisenach (1783-1853). La pareja se quedó en San Petersburgo durante nueve meses, antes de partir para Weimar. Allí Maria fue recibida con una ola de celebraciones, tal y como describe por Christoph Martin Wieland: "La parte más festiva de los bailes, fuegos artificiales, paseos, comedias e iluminaciones fue la generalizada alegría por la llegada de nuestra nueva princesa" .

Descendencia

Carlos y María tuvieron cuatro hijos:

• Pablo Alejandro Carlos Constantino Federico Augusto (1805-1806)
• María Luisa Alejandrina (1808-1877); casada con Carlos de Prusia
• María Luisa Augusta Catalina (1811-1890); casada con Guillermo I, convirtiéndose en la emperatriz de Alemania.
• Alejandro II de Rusia en 1855.

  María fue una gran interesada tanto en las artes como en las ciencias. Era una mecenas de las artes, las ciencias y el bienestar social de los pobres del gran gran ducado de Sajonia-Weimar-Eisenach. Mantuvo una correspondencia por toda la vida con Vasily Zhukovsky y a ella dedicó Friedrich Schiller uno de sus últimos poemas. Asistió a diez cursos en la Universidad de Jena, algunos impartidos por Alexander von Humboldt, y contribuyó en la creación del Falk Institut en Weimar.

  Seleccionó como tutor de su hijo, Carlos Alejandro, al ginebrino Frédéric Soret, que se convirtió en un gran amigo de Johann Wolfgang von Goethe.

  En años posteriores, María Pavlovna invitó a Franz Liszt su corte, estableciendo una mecenazgo artístico asociado que se asociará a Weimar. Sin embargo, su creciente sordera le impidió disfrutar del estreno del Lohengrin en Weimar el 28 de agosto de 1850.

  Muy famosas fueron las "Veladas Literarias (Literarische Abende)", donde académicos de la Universidad de Jena y otros vecinos de fuera del gran gran ducado fueron invitados a dar conferencias sobre diversos temas. Este círculo será un foco de los clásicos de Weimar.

  Varias colecciones de la Universidad de Jena se beneficiaron de su patronazgo, entre ellas el Gabinete Granducal de Monedas Orientales, fundado en 1840 por Johann Gustav Stickel, orientalista de la Universidad de Jena.

  Schiller la elogió: "talentosa en la música y la pintura y auténtico amor a la lectura", mientras que Goethe la aclamó como uno de los más valiosas mujeres de su tiempo.

  Era propietaria de un pequeño chalet cerca de Jena, anteriormente propiedad del teólogo protestante de la Ilustración Griesbach, que se utilizaba para pasar el verano con sus hijos. María Pavlovna fue enterrada en Weimar, en una capilla de estilo ruso al lado del Mausoleo Goethe-Schiller.