Mártires del Brasil

Los Cuarenta mártires del Brasil, también conocidos como Mártires de Tazacorte son el Beato Ignacio o Inácio de Azevedo y sus 39 compañeros, 32 portugueses y 8 españoles de entre 20 y 30 años, quienes se dirigían a la misión de Brasil en el año 1570. Entre los mártires había dos sacerdotes, un diácono, veintitrés estudiantes y catorce hermanos.

La expedición iba compuesta de 86 personas: 70 jesuitas y el resto personal seglar. Tras una larga preparación espiritual, en la Quinta Val do Rosal, Charneca de Caparica, partieron de Lisboa el 5 de junio de 1570 en tres naves rumbo a Brasil. Desde la Isla de Madeira, una nave tuvo que dirigirse hacia las Islas Canarias para llevar una carga que transportaba; en ella viaja el padre Azevedo con 39 jesuitas y presintiendo la cercanía de corsarios calvinistas, pide voluntarios ante un posible martirio; 4 abandonaron la expedición, y en su lugar se ofrecieron voluntarios otros de las restantes naves. Llegando a la Isla de la Palma en Canarias, hicieron escala en el lugar de Tazacorte, unos días después al continuar su ruta hacia el puerto de Santa Cruz de la Palma, frente a la punta de Fuencaliente de La Palma, la nave fue atacada por corsarios hugonotes calvinistas, al mando del pirata Jacques de Sores. El padre Azevedo, al verlos, con una imagen de la Virgen María entre sus manos, alentó a su joven grupo de misioneros a ofrecer sus vidas por Cristo. Tras ser capturada la nave aquel 15 de julio de 1570, los 40 jesuitas fueron martirizados, siendo apuñalados y lanzados vivos al mar.

Fueron reconocidos como mártires de la fe, por los papas Gregorio XV (1623) y Benedicto XIV (1742). Pío IX declaró su beatificación el 11 de mayo de 1854. La fiesta de los mártires se celebra el 15 de julio, y en otros lugares el 17 de julio. La Compañía de Jesús los celebra unidos a otros mártires jesuitas el 19 de enero. En 1999 el Cabildo insular de La Palma y otras instituciones, hicieron un homenaje en memoria de estos mártires, sumergiendo 40 cruces de hormigón en el fondo del mar, en el lugar del martirio.

Lista de los mártires

1. Inácio de Azevedo, Sacerdote y Provincial de Brasil (n. Puerto, Portugal)
2. Diego de Andrade, Sacerdote, (n. Gran Pedrógão, Portugal)
3. Benedicto de Castro, hermano, estudiante (n. Chacim, Macedo de Cavaleiros, Portugal)
4. Antonio Soares, hermano, estudiante (n. Trancoso Beira, Portugal)
5. Manuel Álvarez, hermano coadjutor (n. Estremoz, Portugal),
6. Francisco Álvares, Hermano, coadjutor (n. Covilhã, Portugal)
7. Domingos Fernandes, hermano, estudiante (n. Borba, Portugal)
8. Juan Fernandes, hermano, estudiante (n. Braga, Portugal)
9. Juan Fernandes, hermano, estudiante (n. Lisboa, Portugal)
10. Antonio Correia, hermano, estudiante (n. Oporto, Portugal)
11. Francisco de Magalhães, hermano, estudiante (n. Fortaleza de la Sal, Portugal)
12. Marcos Caldeira, hermano, (n. Feira, Portugal)
13. Amaro Vaz, hermano coadjutor (n Benviver, Marco de Canavezes, Portugal)
14. Juan de Mayorga, hermano coadjutor (n. Saint-Jean-Pied-de-Port, Navarra Hoy Francia)
15. Alfonso de Baena, hermano coadjutor (n. Villatobas, Toledo, España)
16. Esteban de Zudaire, hermano coadjutor (n. Zudaire-Améscoa, Navarra, España)
17. Juan de San Martín, hermano, estudiante (n. Yuncos, Toledo, España)
18. Juan Zafra, hermano coadjutor (n. Jerez Badajoz, España)
19. Francisco Pérez Godoy, hermano, estudiante (n. Torrijos, Toledo, España)
20. Gregorio Escribano, hermano coadjutor (n. Viguera, Logroño, España)
21. Fernando Sánchez, hermano, estudiante (n. Castilla-La Vieja, España)
22. Gonçalo Henriques, hermano, estudiante (n. Oporto, Portugal)
23. Álvaro Mendes Borralho, hermano, estudiante (n. Elvas, Portugal)
24. Pedro Nunes, hermano, estudiante (n. Frontera, Portugal)
25. Manuel Rodríguez, hermano, estudiante (n. Alcochete, Portugal)
26. Nicolás Dinis, hermano, estudiante (n. Bragança, Portugal)
27. Luis Correia, hermano, estudiante (n. Évora, Portugal)
28. Diego Pires Mimoso, hermano, estudiante (n. Nisa, Portugal)
29. Aleixo Delgado, hermano, estudiante (n. Elvas, Portugal)
30. Bras Ribeiro, hermano coadjutor (n. Braga, Portugal)
31. Luis Rodrigues, hermano, estudiante (n. Evora, Portugal)
32. André Gonçalves, hermano, estudiante (n. Viana do Alentejo, Portugal)
33. Gaspar Álvarez, hermano, estudiante (n. Oporto, Portugal)
34. Manuel Fernandes, hermano, estudiante (n. Celorico de Beira, Portugal)
35. Manuel Pacheco, hermano, estudiante (n. Ceuta, España)
36. Pedro Fontoura, hermano coadjutor (n. Chaves, Portugal)
37. Antonio Fernández, hermano coadjutor (n. Montemor-o-Novo, Portugal)
38. Simao da Costa, hermano coadjutor (n. Oporto, Portugal)
39. Simón López, hermano, estudiante (n. Ourém, Portugal)
40. Juan, el añadido, (n. Entre Douro e Minho, Portugal)

Fuentes y bibliografía

• DOMINGUES, Ernesto S.I. Raízes terrestres de 40 mártires, Braga, Apostolado da Oração, 1971.
• LEITE, Serafim S.I, «A grande expedição missionária dos mártires do Brasil»,Studia7(1961)7-48, Lisboa.

-Historia da Companhia de Jesus do Brasil, 10 v., Lisboa 1938-1950.

-Monumenta Historica Brasilie, 5 v. , Roma 1956-1968.

• COSTA GONÇALVES, Manuel S.I., Inácio de Azevedo, o homem e o mártir da civilização do Brasil 1526-1570, Braga 1946.
• LÓPEZ PEREIRA, Juan Antonio, De muy madura virtud. Vida del Beato Alfonso de Baena, mártir jesuita nacido en Villatobas (1539-1570),Villatobas 2010.