Opiano de Apamea

Oppiano u Opiano de Apamea o de Siria (comienzos del siglo III d. de C.), poeta didascálico de expresión griega, al que no hay que confudir con su contemporáneo, también sirio y poeta didascálico, Opiano de Anazarbo.

Según algunos, era de Pella, en Jordania; pero lo más admitido es que era de Apamea, una gran ciudad de Siria situada al sudoeste de Antioquía; vivió a comienzos del siglo III después de Jesucristo y hacia el 215 d. C. terminó un poema didáctico sobre la caza en cuatro libros, el último incompleto, y 2144 hexámetros, las Κυνηγετικά (Cynegetica), dedicado al emperador Caracalla.

Es una obra bastante fantástica, pues atribuye a los elefantes el don de la palabra y a los rinocerontes un único sexo, el masculino, entre muchas otras fábulas. En el primer canto describe las distintas razas de caballos y perros. En el segundo, nombra los animales que se cazan, como el bisonte, el muflón (que por entonces aún no se había extinguido en Italia), el oryx... En el tercero, habla de los felinos (leones, panteras) que el emperador había recibido en presente, así como otros animales exóticos: girafas, icneumón, camello, avestruz... En el cuarto, describe las distintas técnicas de caza. Parece que un quinto canto existió y se ha perdido.

Cynegetica fue impresa por vez primera por Aldo Manuzio en 1517 a cuidado de Lorenzo Lippi junto al poema sobre los peces y la pesca de Opiano de Anazarbo.