La bandera nacional es una bandera que representa a un país, que indica nacionalidad. Es uno de los símbolos más importantes que tiene una nación. La bandera nacional sirve para representar al país en el extranjero, pero también como representación de los ciudadanos o del gobierno, en el propio país. Cuando la bandera nacional es para uso en la mar, se denomina Pabellón nacional. Existen tres categorías de banderas nacionales, según su uso:

• Bandera Civil. Versión que puede ser utilizada por todos los ciudadanos.
• Bandera de Guerra. Versión que han de utilizar las Fuerzas armadas
• Bandera Institucional. Versión que han de usar el gobierno y sus administraciones.

Historia

Las banderas, como signo de identificación colectiva desvinculado al estandarte personal de un rey, señor o linaje, son un fenómeno relativamente reciente y estrechamente relacionado con la necesidad de identificar los barcos sobre la mar. De hecho, las más antiguas banderas estatales datan sólo del siglo XVIII y fueron tomadas de compañías marítimas comerciales, como es el caso de Holanda e Inglaterra.

Ejemplos

Bandera Civil de Finlandia	Bandera Institucional de Finlandia	Bandera de Guerra de Finlandia
Bandera Civil de Alemania	Bandera Institucional de Alemania	Bandera de Guerra de Alemania
Bandera Civil de Dinamarca	Bandera Institucional de Dinamarca	Bandera de Guerra de Dinamarca
Bandera Civil del Perú	Bandera Institucional del Perú	Bandera de Guerra del Perú

Protocolo

Cuando ocurre un trágico suceso nacional o fallece una persona que se desea honrar, las banderas nacionales ondean a media asta en señal de duelo. Si el mástil o asta no permite este tipo de izado, se debe de colocar un crespón negro en el paño, pero nunca las dos cosas a la vez.

Véase también

• Pabellón nacional