Strez

Mapa de los Balcanes a principios del siglo XII, el dominio de Strez puede verse en rojo.

Strez (en búlgaro: Стрез) (fl. 1207–1214^[1] ) fue un sebastocrátor búlgaro y un miembro de la dinastía Asen. Un importante contendiente para el trono búlgaro, Strez inicialmente se opuso a la ascensión de su pariente cercano el zar Boril. Él huyó a Serbia, donde aceptó el vasallaje de Gran Príncipe Esteban I Nemanjić, y el apoyo de Serbia le ayudó a establecerse como gobernante semi-independiente en una gran parte de Macedonia. Sin embargo, Strez se volvió contra sus soberanos para convertirse en vasallo búlgaro y unió fuerzas con su antiguo enemigo Boril contra los latinos y los serbios. Strez fue asesinado en medio de una gran campaña anti-serbia en circunstancias poco claras en un complot que probablemente involucró a San Sava.

Pretendiente al trono y vasallo serbio

Arbol genealógico de la Dinastía Asen, incluye a Strez y a Boril.

No se menciona nada de Strez hasta los acontecimientos tras la repentina muerte del zar Kaloyan (1197-1207) durante el sitio de Tesalónica.^[2] Al igual que Alejo Eslavo, otro noble que emergería después como un separatista , Strez fue un sobrino de los hermanos Asen Pedro, Iván Asen y Kaloyan, que fueron los tres primeros emperadores del Segundo Imperio búlgaro.^[3] Sin embargo, no está claro si a través de su relación con los primeros Ases fue un primo o un hermano de Boril (1207-1218).^{[4] [5] [6]}

En el momento de la muerte de Kaloyan, Strez se encontraba en la capital Tarnovo, tal vez tratando de sacar provecho de sus derechos ancestrales a la corona búlgara. Sin embargo, Boril demostró ser el candidato más ambicioso. Boril persiguieron a los otros candidatos para el trono, y Alejo Eslavo, junto con el hijo de Iván Asen Iván Asen II tuvo que abandonar Bulgaria.^[7]

Como le ocurrió a otros miembros de la familia real, la ascensión de Boril obligó a Strez y a sus más cercanos seguidores a huir, en este caso a la vecina Serbia, donde fue recibido por el reinante Esteban I Nemanjić (1196-1228) en 1207 o principios de 1208.^{[3] [8]} A pesar de que Boril solicitó la extradición de Strez a Bulgaria,^[9] el gobernante serbio esperaba utilizar Strez como un títere para ganar el territorio controlado por los búlgaros. Esteban creía que la ascendencia real Strez y sus aspiraciones imperiales hacían mucho más fácil imponer el dominio serbio en Macedonia, Kosovo y Braničevo, así como en Belgrado, todos capturados por Bulgaria bajo Kaloyan.^[10] Al mismo tiempo, Boril fue incapaz de tomar una acción militar contra Strez y su protector de Serbia, ya que había sufrido una gran derrota a manos de los latinos en Plovdiv.^{[8] [11] [12]} Esteban llegó incluso a convertirse en hermano de sangre de Strez en una ceremonia con la que Esteban tenía la esperanza de asegurar la lealtad Strez.^[2]

El cañón del Vardar en la moderna Demir Kapija fue el sitio de la capital de Strez, Prosek, desde 1208 a 1214.

En 1208, Strez dirigió una fuerza serbia que se apoderó de gran parte del valle del Vardar de Bulgaria. Él se estableció como un vasallo de Serbia en la fortaleza de Prosek (cerca de la actual Demir Kapija), antigua capital de otro separatista búlgaro, Dobromir Crysós. Para 1209, el reino de Strez se extendió sobre gran parte de Macedonia,^{[3] [5] [8]} desde el valle del Struma en el este, donde limitó con las tierras controladas por Boril, a Bitola y tal vez Ohrid en el oeste, y desde Skopie en el norte hasta Veria en el sur. Mientras Strez ganaba rápidamente el apoyo de la población búlgara local y posiblemente heredando la administración de los dominios restantes de Boril, unidades serbias fueron mantenidas en sus dominios, ya sea para garantizar su lealtad o con la intención de sacarlo del poder y anexar sus territorios.^{[13] [7]}

Vasallo búlgaro

El matrimonio de Alejo Eslavo con la hija del emperador latino Enrique de Flandes en 1209 fue potencialmente un gran peligro para Boril, que podría afrontar a sus fuerzas conjuntas. Por temor a una coalición, Boril se acercó a Strez, que se encontraba en ese momento ganando más poder y estaba a punto de completar su independencia de Serbia.^[12] Strez acordó una unión con su antiguo enemigo, aunque sólo después Boril reconfirmó su completa autonomía.^{[14] [15]} Strez eliminó el resto de las tropas serbias en sus tierras, en un acto que los serbios veían como el diablo inspirado en la traición. No es imposible que Boril convenciera a Strez a través de la acción militar, aunque lo más probable es que la unión se lograra a través de negociaciones.^[16]

En ese mismo año, Strez y Boril habían llegado a la paz con Miguel I Comneno Ducas, el déspota de Epiro. A fines de 1209, Strez y Miguel pudieron haber intentado una campaña conjunta contra Tesalónica,^[17] ya que ambos perdieron territorios ante los latinos en lo que fue probablemente una incursión como represalia a finales de 1209 o principios de 1210. El fracaso de este ataque llevó a Miguel a romper con sus aliados búlgaros y apoyó a los latinos. A principios de 1211, Strez se enfrentó con los latinos y epirotas en Tesalónica y la asistencia requerida de Boril después que Miguel y Enrique invadieran los límites occidentales del reino de Strez. A principios del verano, el ejército aliado búlgaro sufrió una dura derrota en Bitola^{[3] [15]} a manos de Miguel, el hermano de Enrique Eustacio y Bernardo de Katzenellenbogen.^[18] A pesar de que no resultó en pérdidas territoriales,^[17] impidió a Strez expandirse hacia el sur. En relación con un concilio anti-bogomilo en 1211, Strez es referido como un sebastocrátor. El título le fue conferido ya sea por Boril como parte de su acuerdo en 1209, o le fue otorgado por Kaloyan durante su gobierno. En cualquier caso, Boril ciertamente reconoció el derecho de Strez de dicha denominación. Hay indicios de que Strez dividido sus bienes en unidades administrativas, cada una dirigida por un sebastos.^[19] En 1212, Strez fue lo suficientemente poderoso como para ser considerado uno de los principales adversarios del Imperio Latino, junto con Boril, Miguel y el emperador de Nicea Teodoro I Láscaris, por el mismo Enrique.^{[15] [17]}

Campaña anti-serbia y muerte

Después de una serie de fracasos militares contra los latinos, Boril hizo la paz con Enrique en 1213, consolidado a través de dos matrimonios reales.^{[20] [21]} Como vasallo de Boril, Strez se unió a la unión búlgaro-latina, el objetivo de la alianza fue una invasión doble de Serbia.^{[22] [23]} En 1214, las fuerzas de Boril y Enrique atacaron Serbia desde el este, mientras que el ejército de Strez, considerado en fuentes de la época como «innumerables», penetró en territorio serbio desde el sur y llegó a Polog. Frente a una gran invasión en dos frentes, los serbios no tardaron en pedir la paz. Después que los enviados de Esteban a Strez fracasaran, él envió a su hermano, el arzobispo Sava (canonizado como San Sava) al campamento de Strez.^{[24] [25]}

A pesar que la diplomacia de Sava no tuvo de ningún efecto,^[3] Strez murió la noche después de la partida de Sava. Fuentes serbias presentan la muerte de Strez como un milagro, siendo Strez apuñalado por un ángel,^[26] aunque en realidad era muy probable que fuera asesinado en un complot orquestado por Sava.^[24] El historiador John V. A. Fine teoriza que Sava pudo haber encontrado seguidores entre los nobles de Strez, algunos de los cuales se habían vuelto contra él y organizaron su asesinato, sólo para desertar a Serbia inmediatamente después. Según la hagiografía de San Sava, en sus últimas palabras Strez afirmó que fue apuñalado por un joven soldado bajo las órdenes de Sava.^{[27] [28]}

Aunque el asesinato de Strez significó el fin de la campaña búlgaro-latina, Esteban no realizó ninguna campaña en Macedonia debido a la proximidad de las tropas de la coalición, que se había detenido en Niš. En 1217, todo el territorio de Strez estuvo bajo el gobierno epirota de Teodoro Comneno Ducas,^{[3] [22] [24]} aunque Boril pudo tener controlado algunos territorios.^[29] Los serbios no pudieron aprovechar la muerte Strez para lograr adquirir algunos de sus antiguos dominios.^[26]

Evaluación y legado

Fuentes contemporáneas serbias, como la hagiografía de San Sava, son muy críticos de las acciones de Strez. Los serbios acusaron a Strez de imprudencia, embriaguez, impiedad, traición y crueldad. La hagiografía de San Sava habla de la supuesta tendencia Strez de tener prisioneros para lanzarlos desde un acantilado hacia el río Vardar para su entretenimiento y de sus invitados.^{[30] [31]} El historiador búlgaro Iván Lazarov desmintió esas acusaciones como calumniosas. En su biografía de Strez, él elogia al gobernante medieval como un «verdadero miembro de la dinastía Asen» y defiende sus acciones debido a que él fue un «hijo de su época».^[26]

El nombre de Strez se ha convertido en parte del folclore búlgaro,^[26] incluyendo un relato legendario de su vida escrito en la Biografía del Príncipe Stregan en el siglo XVIII.^{[15] [32]} Al menos un lugar en Macedonia fue vinculado por los lugareños con Strez, a quien la gente interpreta como un voivoda o hajduk que defendió al pueblo contra los otomanos. Algunas ruinas por el río Vardar cerca de Jegunovce al oeste de Skopie eran conocidos por los lugareños como «La Fortaleza de Strez» (Стрезово кале, Strezovo kale).^[33] A pesar de que en realidad su capital, Prosek, estaba mucho más al sur, el castillo de Jegunovce podría haber formado parte de las fortificaciones fronterizas de Strez, o pudo haber sido el sitio de sus negociaciones con Sava y su asesinato.^[34]

Referencias

Fuentes

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• Fine, John Van Antwerp (1994) (en inglés). The Late Medieval Balkans: A Critical Survey from the Late Twelfth Century to the Ottoman Conquest. University of Michigan Press. ISBN 9780472082605. 
• Housley, Norman (2007) (en inglés). Knighthoods of Christ: essays on the history of the Crusades and the Knights Templar, presented to Malcolm Barber. Ashgate Publishing. ISBN 9780754655275. 
• Velimirović, Nikolaj (1989) (en inglés). The life of St. Sava. St Vladimir's Seminary Press. ISBN 9780881410655. 
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