Sumidero invertido selectivo

El sumidero invertido selectivo es un artefacto que se utiliza para combatir las heladas y para la desodorización territorial. Fue inventado en 1991 por Rafael Guarga, ingeniero uruguayo, ex rector de la Universidad de la República.

Se trata de una tecnología, de aspecto semejante a una chimenea, que ataca la inversión térmica. Se instala los campos de cultivo y es capaz de realizar el drenaje forzado del aire frío acumulado en las plantaciones, causante del daño por helada. El equipo impulsa hacia arriba el aire frío, fuera de la plantación, logrando incrementos sustantivos de la temperatura en el área a proteger. Las capas más frías de aire, por su mayor densidad, se ubican más cerca del suelo.^[1]

En condiciones de cielo nocturno despejado, ausencia de brisa y de niebla, el suelo se enfría por radiación, enfriando a su vez a las capas más bajas de la atmósfera. De esta forma, se forma una atmósfera estratificada, con capas de aire de diferente densidad y temperatura. El sumidero invertido selectivo extrae el aire frío y lo lanza mediante potencia mecánica fuera de la zona de cultivo. Esto produce aumentos de temperatura y disminución de los tiempos de exposición del cultivo al frío, lo cual permite controlar los efectos de las heladas. El sistema se basa en el estudio y la integración de principios científicos de la meteorología, la aerodinámica, la termodinámica, la hidráulica y la agronomía.

Si bien existen otras tecnologías desarrolladas, son costosas y afectan negativamente el medio ambiente. Por contraste, el sumidero invertido selectivo tiene costos de inversión y operación menores y cero impacto ambiental.

En 1995 el sumidero invertido selectivo recibió el premio Génesis que concede el Ministerio de Industria, Energía y Minería de Uruguay a la mejor patente del año. Entre los considerandos se manifestaba la originalidad y la sólida sencillez de la solución.^[2] En 1998, al sumidero invertido selectivo se le concedió el Premio Rolex a la Iniciativa en la categoría tecnología e innovación.^[3]

En la actualidad hay más de 2.000 sumideros invertidos selectivos instalados en distintos cultivos, tales como viñedos en California (Valle de Napa, Sonoma, Paso Robles, etc.), Nueva Zelanda y Australia, frutales en España, jojoba en Argentina y citrus y viñedos en Uruguay.^{[4] [5]}

Recientemente la compañía estatal de agua y saneamiento de Uruguay, OSE, ha instalado sumideros invertidos selectivos para eliminar los malos olores de una de las plantas de tratamiento de líquidos residuales de la ciudad de Punta del Este.^{[6] [7]}

Enlaces externos

• Frost Protection Corporation

Referencias