Temporada 1996/1997 de la Indy Racing League

Coche Ganador de la temporada 1996/1997, Tony Stewart

Temporada 1996-1997 de la Indy Racing League, fue el campeonato en el cual se disputó en plena época invernal y que había abandonado el concepto de ternimar la temporada en las ediciones de las 500 Millas de Indianapolis La temporada 1996-97 en última instancia estaría integrada por los siguientes eventos pósteriores a la Indy 500 de 1996, y demás pruebas celebradas en el año calendario de 1997.

La temporada 1996-1997 fue programada originalmente para comenzar en New Hampshire, en agosto de 1996 y terminando con la 500 Millas de Indianápolis en mayo 1997. En algún momento de 1996, el consenso frente a la temporada 1996/1997 hizo dividir al público y directivas debido a que dicho calendario era muy desfavorable. Omitiendo la temporadas invernal de Navidad, acarreó dificultades potenciales para los contratos del conductor, los contratos del patrocinador, y la compra de los equipos, todos los cuales tradicionalmente seguian un programa basandose en el calendario. Además, los meses de noviembre, diciembre, y el resto del mes de enero no se esperaba que se llenaran de fechas con carreras, ya habrían pocos lugares adecuados, fuera de Orlando, que estuvieran disponibles para que el campeonato de la IRL procediera a realizarse, esepcialmente que requerían pistas con un clima cálido y/o templado.

Después de 1996, las carreras se disputaron en New Hampshire y Las Vegas, el 9 de octubre de 1996, la Indy Racing League anunció que la liga volvería a un calendario tradicional para inicios de 1998 . Para evitar la concesión de cuatro campeonatos en menos de dos años y medio, todas las pruebas celebradas en 1997 se añadieron a las dos últimas carreras en 1996. Ahora siendo anexadas, estas dos ultimas carreras terminarian solucionandose diecisiete meses del campeonato 1996-1997 que luego se vino a otorgar en octubre de 1997.

Las dos carreras restantes de 1996 (New Hampshire y Las Vegas) se disputaron con los mismos equipos de la temporada de 1996. Todas las carreras que tuvieron lugar en 1997, comenzando con la carrera en Orlando, se disputaron en circuitos de Ovalos basandose en los nuevos chasises diseñados por la la compañia G-Force y Dallara con un sistema de inyección de aspiración natural para refrigeración del motor, siendo este de 4.0 litros V8 para motores Oldsmobile y los Infiniti. Sólo siete pilotos compitieron en todas las diez carreras programadas del calendario en una maratón de diescisiete meses.

IndyCar Series o Indy Racing League (IRL)
Campeón	Equipo	Novato del año
* Tony Stewart	*Team Menard	Jim Guthrie
Campeón de Indy 500	Equipo	Chasis
Arie Luyendyk	Treadway Racing	G-Force/Oldsmobile
Temporada Anterior	Temporada Presente	Siguiente temporada
Temporada 1996 de la Indy Racing League	Temporada de 1996 y 1997 de la IRL (Indy Racing League)	Temporada de 1998 de la IRL (Pep Boys Indy Racing League)

Desarrollo de la Temporada

Controversia

En una jugada polémica, en julio de 1995, se anunció que los 25 pilotos que punturarian en el campeonato de la IRL se asegurarían garantizado posiciones de partida para el Indianápolis 500 de 1996. Tomando en cuenta esto, se dejó sólo ocho posiciones abiertas para todos los competidores en general. Sin embargo, algunos interpretaron la norma de otra manera.

El sistema de IRL puntos iba a ser escalonada para ajustar el número de carreras para que cada piloto lograra entrar. El número de puntos obtenidos por carrera se multiplicaría por el número de eventos donde haya participado el conductor. Por ejemplo, si un conductor había entrado en tres eventos, los puntos conseguidos en la tercera carrera se multiplicaban por tres. Este movimiento se supone que era un estímulo para entrar a todos los eventos de la IRL, pero este sistema no opacó a la entonces rival serie CART.

Inicialmente, los funcionarios de la IRL esperAron a que los competidores de la serie CART se optaran por los eventos de las carreras de la IRL, presumiblemente porque había previsto que no se presentara ningún conflicto en sus listas respectivas. El calendario de la IRL de 1996 finalizó el 30 de mayo de 1995, ya que este su principal evento en ese entonces, era las 500 millas de Indianapolis,y el resto del campeonato era exclusivo a la serie CART. Sin embargo, un par de semanas después, la serie CART anunciaba su calendario de 1996, inmediatamente entrando en conflicto con las fechas. La carrera de CART en Road America fue programado para el mismo día del evento de la IRLen el circuito de Loudon, mientras que las carreras de CART en Río y Australia fueron programadas alrededor de la carrera de IRL en Phoenix, creando una situación imposible para correrla. Los únicos equipos de CART que participaron en los eventos de IRL en 1996 fueron Galles y Walker.

Calendario

Carrera	Circuito	Fecha	Distancia en Km	Pole Position	Vuelta Rápida	Piloto Ganador	Vuelta Más Rápida
1	New Hampshire International Speedway	Agosto 18 de 1996	200 Vueltas 211.6 Millas	Richie Hearn	Tony Stewart	Scott Sharp	Tony Stewart
2	Las Vegas Motor Speedway	Septiembre 15 de 1996	208 Vueltas 312 millas	Arie Luyendyk	Richie Hearn	Richie Hearn	Richie Hearn
3	Walt Disney World Speedway	Enero 25 de 1997	149 Vueltas 149 millas*	Tony Stewart	Tony Stewart	Eddie Cheever	Tony Stewart
4	Phoenix International Raceway	Marzo 23 de 1997	200 Vueltas 200 millas	Tony Stewart	Tony Stewart	Jim Guthrie	Tony Stewart
5	Indianapolis Motor Speedway	26 - Mayo 27 de 1997	250 Vueltas 500 millas	Arie Luyendyk	Tony Stewart	Arie Luyendyk	Tony Stewart
6	Texas Motor Speedway	Junio 7 de 1997	208 Vueltas 312 millas	Tony Stewart	Tony Stewart	Arie Luyendyk	Tony Stewart
7	Pikes Peak International Raceway	Junio 29 de 1997	200 Vueltas 200 millas	Scott Sharp	Jimmy Kite	Tony Stewart	Tony Stewart
8	Charlotte Motor Speedway	Julio 27 de 1997	208 Vueltas 312 millas	Tony Stewart	Billy Boat	Buddy Lazier	Tony Stewart
9	New Hampshire International Speedway	Augosto 17 de 1997	200 Vueltas 211.6 millas	Marco Greco	Vincenzo Sospiri	Robbie Buhl	Eddie Cheever
10	Las Vegas Motor Speedway	Octobre 11 de 1997	208 Vueltas 312 millas	Billy Boat	Billy Boat	Eliseo Salazar	Eliseo Salazar

* - redicida a 200 Vueltas, 200 millas (321,8688 km) por Lluvia.

Véase también

• Anexo:Pilotos de IndyCar
• 500 millas de Indianapolis

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Temporada 1996/1997 de la Indy Racing League. Commons
• Sitio oficial de la IndyCar Series (en inglés)