Basilius Bessarion

Basilio Bessarion (Griego: Βασίλειος Βησσαρίων; Trebisonda, 2 de enero de 1403 - Rávena, 18 de noviembre de 1472) fue un clérigo y erudito bizantino, arzobispo de Nicea, Patriarca latino de Constantinopla y cardenal de la Iglesia Católica Romana. Participó en los concilios de Ferrara y Florencia defendiendo la Unión de las Iglesias católica ortodoxa y católica romana.

Realizó traducciones de las obras de Aristóteles y Teofrasto, y defendió la no contradicción entre las filosofías aristotélica y platónica.

Vida

Nacido con el nombre de Juan, su año de nacimiento ha variado entre 1389, 1395 y 1403. Educado en Constantinopla, en 1423 se trasladó a Mistra, en Morea, para acudir a las clases de Jorge Gemisto Pletón. Frente a acusaciones del aristotélico Jorge de Trebisonda que presentaba a Platón como incompatible con el cristianismo, como de vida descuidada y como poco sabio, escribió en su defensa In calumniatorem Platonis, sin atacar la figura de Aristóteles, a quien mostró un gran respeto, pero defendiendo a Platón y mostrando por él su predilección.

Em 1423 también entró en la Orden de san Basilio adoptando el nombre monástico de Bessarión (un antiguo anacoreta egipcio). Ordenado presbítero en 1431, ya en 1436 fue nombrado abad de un monasterio basiliano, y al año siguiente el emperador Juan VIII Paleólogo le nombró arzobispo de Nicea. Acompañó al Emperador a Italia en su intento de reunir a las Iglesias Ortodoxa y Romana y poner fin al Cisma de 1054. Entre 1438 y 1439 participó en el Concilio de Basilea, para esa época transladado a Ferrara y luego a Florencia. Bessarión apoyó la unión y ganó el favor del Papa Eugenio IV, que lo invistió cardenal el 18 de diciembre de 1439. Fue redactor, junto a Ambrosio Traversario, del decreto de Florencia y Ferrara por el que se estableció en fin del cisma.

Desempeñó sucesivamente el arzobispado de Siponto y las sedes suburbicanas de Sabina y Frascati. Propuesto para Papa a la muerte de Nicolás V en 1455, no resultó elegido. Fue Obispo Administrador de la Diócesis de Pamplona (1458 - 1462), encargándose de la gestión su Vicario General, Juan de Michaelis.

En 1463 fue nombrado Patriarca de la Iglesia Católica en Constantinopla, por nombramiento del Papa Pío II, sucediendo al anterior Patriarca, Isidoro de Kiev (1458-1462), ya fallecido.

Bessarión tuvo una de las bibliotecas más grandes de su época. Donó más de 800 códices griegos y bizantinos a la República de Venecia, al ser relevado en julio de 1462 de la Sede Episcopal de Pamplona por el Obispo Nicolás de Echávarri (julio de 1462-noviembre de 1469). Actualmente los manuscritos de Bessarion forman uno de los legados más importantes de la Biblioteca Marciana en Venecia.

Sus trabajos para evitar el empuje del Imperio Otomano en Europa estuvieron siempre muy relacionados con la estrategia militar y diplomática en los reinos europeos del Centro y el Oeste de Europa del Cardenal Juan Carvajal, (circa 1400, Trujillo, Extremadura, España – Obispo de Plasencia 1446 - Cardenal de Sant Angelo 1447 - Roma, 6 de diciembre de 1469).

Bibliografía

• Héctor José Delbosco (2008): El humanismo platónico del cardenal Bessarión. Pamplona, EUNSA, ISBN 978-84-313-2552-7. (comprende traducción parcial del In calumniatorem Platonis).