La Batalla de Akroinon fue una victoria del ejército romano del emperador León III el Isaurio y su hijo Constantino V sobre las huestes del Califato Omeya en la localidad de Akroinon, en Frigia (Anatolia), en el año 739.

El ejército omeya fue prácticamente aniquilado, y Asia Menor liberada de la amenaza árabe. Tras este último fracaso ante el Imperio, el debilitado Califato Omeya entró en un período de inestabilidad que en el plazo de veinte años conduciría a la Revolución Abbasí.

La batalla de Akroinon es considerada por muchos bizantinistas como un acontecimiento de extraordinaria importancia, muy superior a la Batalla de Poitiers (732), al detener los bizantinos una vez más el avance del Islam en un momento en que Europa no estaba en condiciones de hacerle frente. Durante siglos, el Imperio sería el escudo de la Cristiandad frente al expansionismo del Islam.

Antecedentes

En 723 el califa Hisham ibn Abd al-Malik ascendió al trono de los omeyas en Damasco. Aunque en un primer momento dedicó su atención a erigir palacios, jardines, acueductos y carreteras, en 726 comenzó de nuevo la ofensiva contra el Imperio. Las invasiones, lideradas por los príncipes Sulayman y Moawiyah se repitieron casi anualmente durante los siguientes trece años: según el cronista Teófanes el Confesor, en 726 y 730 invadieron Capadocia, arrasando su capital, al antigua ciudad de Cesarea; en 727 asediaron Nicea, en las cercanías de la propia Constantinopla; en 732, sus incursiones llegaron a alcanzar Paflagonia; en 734 y 737 invadieron Asia (provincia romana) y en 736 y 738 "Romania" (es decir, el Imperio, sin especficar qué zona concreta; quizá se refiriera a su corazón, la región en torno al Bósforo y los Dardanelos). El resultado de la violencia y los saqueos musulmanes fue la depauperación y ruina de la agricultura y de muchas ciudades milenarias.

La campaña de Akroinon

En 739 los sarracenos emprendieron una gran expedición a una escala mucho mayor de lo habitual. Los omeyas organizaron un ejército de 90.000 hombres, que pusieron bajo el mando de cuatro generales. Uno de ellos, al-Ghamr ibn Yazid, tomó 10.000 hombres, cruzó el Tauro y procedió a saquear la antigua provncia de Asia. El grueso del ejército, 60.000 hombres al mandeo de Sulayman ibn Abd al-Malik (hermano del califa Hisham ibn Abd al-Malik), se internó en Capadocia, mientras que los otros dos generales, Malik ibn Su'ayb y 'Abd Allah al-Battal, al frente de 20.000 jinetes, iban en vanguardia hacia el noroeste, a través del thema Anatólico.

En Akroinon, un lugar al sur de Dorileo y cercano a la frontera entre los themas Opsikon y Antaólico, el emperador León y su hijo, Constantino presentaron batalla a esta vanguardia y derrotaron completamente a los sarracenos, matando a 13.200 hombres, entre ellos al propio al-Battal, personaje llmado Sayyid al que se considera prototipo del Cid, y cuya tumba aún se conserva. Los 6.800 supervivientes lograron retirarse hasta Sínada y unirse al grueso del ejército de Suleyman, pero sufireron mucho por la falta de comida. Suelyman, incapaz de tomar ninguna ciudad o plaza fuerte, se retiró con dificultades de vuelta a Siria. Según Agapio, los bizantinos hicieron 20.000 prisioneros.

La otra división del ejército musulmán, que saqueó la costa del mar Egeo, regresó a Siria sin grandes bajas y con numerosos cautivos.

Consecuencias

Confiados, los bizantinos comenzaron a atacar con cautela a los omeyas, y en 740 realizaron una incursión naval en las costas de Siria, cosa que no hacían desde 719. Aún con su capacidad militar en entredicho y sus tropas diezmadas, el Califato aún era capaz de movilziar inmensas fuerzas, y tomó nuevamente la ofensiva. En 746 intentaron conquistar Chipre, pero su flota fue completamente destruida. En los años siguientes, el sucesor de León III, Constantino V, recuperó la iniciativa para el Imperio, y derrotó una y otra vez a los musulmanes en una serie de campañas, consolidando el control bizantino de Asia Menor y recuperando los territorios del Alto Éufrates. Hacia el final de su reinado, en 772, tras la caída de los Omeyas, su mero nombre hacía desesperar los árbaes de intentar nuevas invasiones den territorio imperial.

Referencias

• Blankinship, Khalid Yahya (1994). The End of the Jihad State: The Reign of Hisham Ibn 'Abd Al-Malik and the Collapse of the Umayyads. SUNY Press. ISBN 0-7914-1827-8
• Mango, Cyril (2003). The Oxford History of Byzantium. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-814098-3
• Stearns, Peter N. (2001). The Encyclopedia of World History. Houghton Mifflin Books. ISBN 0-395-65237-5
• Young, George Frederick (1916). East and West Through Fifteen Centuries: Being a General History from B.C. 44 to A.D. 1453. Longmans, Green and Co.