La Batalla de Cartago se libró en 698 entre los ejércitos romanos del Exarcado de África y los musulmanes del Califato Omeya. Los romanos (bizantinos) de Cartago ya habían sido derrotados una vez a los musulmanes. El basileus (emperador) Leoncio envió la armada bajo el mando de Juan el Patricio y el estratego Tiberio Apsimar. Entraron en el puerto y con éxito y recuperaron la ciudad en un impresionante ataque por sorpresa. Los ciudadanos de la ciudad se regocijaron y las fuerzas árabes huyeron a Kairouan. Como Gibbon escribe, “los cristianos desembarcaron; los ciudadanos saludaron a la insignia de la cruz, y el invierno fue impasible en el sueño perdido de la victoria o la liberación”.

El emir Hassan Ibn Al Numan acudió en misión de pacificación a las tierras de Tamazgh (como es llamado por los indígenas) o del Magreb (en árabe para el oeste), pero se retiró de la campaña en el campo para enfrentar el renovado desafío romano al emergente califato. En Kairouan, comenzó los planes para volver a tomar Cartago en la siguiente primavera. Se estima que encabezó una fuerza de 40000 hombres. Los romanos hicieron un llamamiento de ayuda a sus aliados tradicionales, los nativos Amazigh, e incluso a sus enemigos los visigodos y los francos. A pesar de haber recuperado la ciudad, los romanos estaban en desorden debido a la amarga lucha que caracteriza al interior de la Rumania medieval y la destinación allí de gran parte de su fuerza. El anterior exarca, Gennadius, había sido un traidor a la causa cristiana, desertó a los musulmanes y se convirtió en su vasallo. El rey de los visigodos, Witiza, envió una fuerza de 500 guerreros con el fin de ayudar a defender Cartago, quizás para comprobar la creciente amenaza musulmana, que, tan cerca de la Hispania visigoda, produjo el desprendimiento de grandes trozos del Imperio Bizantino.

Hassan, enfurecido por tener que volver a tomar una ciudad que se había resistido a hacerse cargo de los romanos, no ofreció una capitulación. El emperador Leoncio, tristemente célebre por su dura reacción al fracaso, también había dado instrucciones a sus fuerzas de conseguir la victoria o la muerte. Los romanos avanzaron adelante y presentaron batalla a los árabes directamente, pero fueron derrotados. Más tarde prefirieron incitar a la rebelión a través de los príncipes Amazigh. El comandante romano Juan decidió esperar al sitio tras de los muros de Cartago y dejar a los árabes ocasión de escape, ya que podrían seguir siendo reaprovisionados por mar. Los defensores se enfrentan con una abrumadora fuerza desplegada por Hassan, cuyos hombres trataban de escalar ferozmente las murallas con escaleras. Los árabes combinaban sus asaltos por tierra con un ataque desde el mar, que causó que Juan y Apsimar temieran ser atrapados dentro de la ciudad. Sin embargo, la determinación de los defensores resultó en la segunda y última gran destrucción de Cartago. Los romanos se retiraron a las islas de Córcega, Sicilia y Creta para resistir la expansión musulmana y esperar ayuda del emperador.

Consecuencias

Juan el Patricio más tarde fue asesinado por una conspiración por parte de su compañero comandante, Tiberio Apsimar. Tiberio Apsimar entonces, en lugar de tomar el paso lógico de volver a África para luchar contra los musulmanes, navegó a Constantinopla. Después de una exitosa rebelión, subió al trono como Tiberio III, y más tarde fue depuesto por el ex emperador Justiniano II, al que se conocía como rhinotmetus (nariz cortada). La conquista de Tamazagh (Norte de África) por parte de las fuerzas del Islam estaba casi completa. Hassan desfiló triunfal, pero pronto se humilló en Kahena por una fuerza Romano-Amazigh - Roman que expulsó a Hassan y a sus hombres del Tamazgh -el norte de África- hasta llegar a Egipto, que ahora era llamado Al Masr por los musulmanes. Hassan tendría que esperar durante cinco largos años antes de que el califa le diera más tropas para exigir su venganza de Kahena contra los judíos bereberes.