Batalla de Gámeza
Parte de Campaña Libertadora de Nueva Granada
Fecha 11 de julio de 1819 Lugar Gámeza, Boyacá Resultado victoria neogranadina
Beligerantes
Nueva Granada República de Venezuela	España
Comandantes
Simón Bolívar Joaquín París Ricaurte	José María Barreiro
Bajas
12 muertos y 76 heridos	800 hombres entre muertos, heridos y prisioneros

La Batalla de Gámeza fue una acción militar de la guerra de Independencia de Colombia, efectuada el día 11 de julio de 1819, en el campamento español ubicado en el municipio de Gámeza, en el actual departamento de Boyacá.

Antecedentes

Simón Bolívar estaba preparando una nueva ofensiva para liberar a Venezuela y la Nueva Granada del control español, por lo que creó una división de Vanguardia en los llanos de Casanare en cuyo comando nombró al coronel Francisco de Paula Santander, para que avanzara hacia el interior mientras José Antonio Páez hacía lo propio hacia Venezuela. El 11 de junio de 1819 se encontró el general Bolívar con las tropas de Santander en Tame, y con un ejército que sumaba cerca de dos mil quinientos hombres, comenzó el ascenso a la cordillera oriental, entrando la división de vanguardia en contacto con el enemigo el 27 de junio cerca de la población de Paya, obteniendo ahí la primera victoria. Siguió el tortuoso tránsito de las tropas por el páramo de Pisba, donde Bolívar tuvo muchas bajas a causa del frío, entre ellas la del coronel Antonio Arredondo, comandante del batallón Cazadores de Vanguardia.

Batalla

Al descenso de las tropas libertadoras, el batallón Cazadores, ahora al mando del joven Sargento Mayor Joaquín París, se abasteció de ropas, alimentos y demás elementos logísticos en la población de Socha para recomponer al ejército. Bolívar comenzó a diseñar la estrategia para atacar a los realistas al mando del coronel José María Barreiro, quien se hallaba apostado en Sogamoso para custodiar la principal vía de acceso a Santafé.

Cuando avanzaban, las tropas de Bolívar fueron atacadas y derrotadas por los realistas en Gámeza. El comandante patriota tuvo que ubicarse en Tasco, sobre la banda oriental del río Chicamocha, y allí dispuso que la vanguardia al mando de Santander regresara a Gámeza para atacar la avanzada realista. El batallón Cazadores, a la vanguardia de la división, fue atacado en el trayecto, lo que hizo tomar a París la decisión de desviarse por el borde del río Gámeza hasta la población de Tópaga, ubicada a una altura que permitía el acceso a Gámeza por un flanco distinto.

Al ver Santander que París iba a ubicarse con su columna al lado de una cerca de piedra, resultando un blanco fácil para Barreiro, se adelantó con una escolta a sugerirle a París otro sitio de ubicación, pero el Sargento Mayor le respondió: no me declararé derrotado antes de que los españoles me venzan en franca lid.

Santander regresó a la retaguardia y al instante se inició el tiroteo, resistido por la división de vanguardia con insuperable valentía, logrando que Barreiro dejara libre el acceso a Gámeza.

En un nuevo avance de las tropas libertadoras, hubo otro intercambio con los realistas, en en el cual una bala impactó en la nuca del coronel Santander. París, percatándose de lo sucedido, corrió en auxilio de su comandante. El proyectil cayó al suelo mientras le desabrochaba la casaca; lo había detenido el recio tejido de la prenda.

Siguieron ocho horas de fuego incesante a la anécdota, culminando con la orden de Bolívar de regresar a Gámeza; prefería postergar el avance antes de seguir perdiendo hombres como estaba sucediendo. En el balance de la jornada le fue otorgado a París el grado de teniente coronel.

Bibliografía

• ARBOLEDA RESTREPO, Gustavo (1919). Una Familia de Próceres, Impr. de Juan de Casís edición.

Véase también

• Batalla de Boyacá