Batalla del Río Sangriento
Parte de Gran Trek
Círculo de carretas de bueyes (laager) de los Voortrekkers
Fecha 16 de diciembre de 1838 Lugar Río sangriento, KwaZulu-Natal, Sudáfrica Resultado Decisiva victoria Voortrekker
Beligerantes
Voortrekker	Etnia Zulú
Comandantes
Andries Pretorius	Dambuza Ndlela kaSompisi
Fuerzas en combate
470 hombres	Entre 10.000 y 20.000 hombres
Bajas
3 heridos	3.000 muertos

La Batalla del Río Sangriento (Afrikaans: Slag van Bloedrivier) fue librada el 16 de diciembre de 1838 en las orillas del Río Sangriento (Blood River - Bloedrivier) en los que hoy es KwaZulu-Natal, Sudáfrica.

Un grupo de alrededor de 470 Voortrekkers, dirigidos por Andries Pretorius, defendió un laager (círculo de carretas de bueyes) contra las impis Zulú, gobernadas por el Rey Dingane y guiadas por Dambuza (Nzobo) y Ndlela kaSompisi, en un número de entre 10.000 a 20.000.

Los Voortrekkers estaban motivados por el hecho que Dingane había matado a uno de sus líderes, Piet Retief, después de negociar un tratado con él. Impis de Dingane también había continuado después una campaña de masacres, matando a mujeres Voortrekker indefensas y aplastando a sus bebés contra rocas, el más notablemente en Bloukrans.

El 15 de diciembre los Voortrekkers recibieron noticias de que una gran fuerza Zulu se aproximaba. Pretorius escogió un excelente sitio próximo al Río Sangriento (entonces el Río Ncome), donde dispuso las carretas de bueyes en un laager. A pesar de la niebla de esa tarde, al día siguientes estuvo claro. Antes de que la batalla comenzara, los Voortrekkers (dirigidos por Sarel Cilliers) hicieron una promesa a Dios de que construirían una iglesia para conmemorar el día como un Sabbath.

Los Zulús atacaron repetida e infructuosamente el laager, hasta que Pretorius ordenó a un grupo de jinetes que abandonaran el campamento y se cruzaran con los Zulús. En la pelea, Pretorius fue herido en su mano izquierda por una assegaai (lanza Zulú).

En parte debido al hecho de que los Voortrekkers usaran rifles y por lo menos un cañón ligero contra las lanzas del Zulús, así como la buena ubicación y motivación de los Voortrekkers, solamente tres Voortrekkers fueron heridos y ninguno falleció; ello puesto en contraste contra los más de 3.000 guerreros Zulús que murieron.

El 16 de diciembre es día festivo en Sudáfrica; antes de 1994 era conocido como el Día de la Promesa o Día de la Alianza, pero ahora es el Día de la Reconciliación.

Referencias

• "Nuwe Geskiedenis van Suid-Afrika", edición revisada, por Cameron & Spies. Human & Rousseau, 1991.

Enlaces externos

• Descripción de la batalla