Belén es una localidad ubicada en la comuna de Putre, Provincia de Parinacota que forma parte de la Región de Arica y Parinacota, al norte de Chile.

Es la única localidad del altiplano andino fundado por los españoles, hacia el año 1625. Fue elegido por su buen clima y por estar en la ruta de Potosí, vía Azapa. Conserva su traza colonial de ordenadas calles, algunas empedradas y con un canal de agua al medio, y viviendas de adobe adosada unas a otras. Se encuentra rodeada de áridos cerros, campos de pastoreo y de muchos eucaliptos. Al centro de la localidad, se ubica una plaza escalonada de tres niveles.

Iglesias de Belén

Belén tiene dos iglesias, la primera es la antigua (época de la fundación) y pequeña Iglesia de Nuestra Señora de Belén, que contiene un campanario anexo escalonado. La segunda casa religiosa es la nueva Iglesia de Nuestra Señora del Carmen, que data del siglo XVIII, de mayor tamaño que la anterior y con un campanario anexo rectangular, coronado con templete en piedra. Posee una portada principal de estilo barroco en piedra labrada, con columnas salomónicas talladas en espiral, friso superior con figuras y el resto de pórtico tallado en piedra, al igual que el portal lateral incrustado en piedra en los gruesos muros de adobe de la larga nave de 30 m. Más de 20 imágenes sacras adornan su interior, destacando la Virgen de la silla y un Cristo. Además, hay un hermoso fragmento de retablo en madera policromada. Este conjunto arquitectónico realza al poblado.

Asentamientos prehispánicos

En las cercanías del poblado se encuentra variadas expresiones arqueológicas del periodo prehispano. El pucará de Ancopachane, ubicado en una amplia terraza frente al cementerio del caserío, está compuesto por aproximadamente cien recintos circulares y algunos rectangulares. Un muro lo separa del pucará de Chajpa, construcción incaica ubicada al borde de la quebrada de Laguane, por donde llega el Camino del Inca desde el oeste.

Estos pucarás se conectan con el de Huaihuarani, declarado Monumento Nacional, ubicado entre las quebradas de Laguane y Belén, cuyo recorrido de visita es por el Camino del Inca, que en parte conserva el empedrado y las pircas laterales que lo delimitaban. Contiguo está el pucará de Incahullo, también Monumento Nacional, que es el más elaborado en toda la zona.

Demografía

Referencias