Bernard Mandeville o Bernard de Mandeville (Rotterdam, Países Bajos, 15 de noviembre de 1670 – Hackney, Inglaterra, 1733) fue un filósofo, médico, economista político y satírico. Aunque nació en los Países Bajos, vivió la mayor parte de su vida en Inglaterra y usó el inglés para la publicación de la mayoría de sus trabajos. Famoso por su obra La fábula de las abejas.

Biografía

Nació en Rotterdam, donde su padre practicaba la medicina. Al acabar los estudios en su ciudad natal mostró sus habilidades literarias en un primer texto titulado Oratio scholastica de medicina (1685). En 1689 presentó una tesis en la Universidad de Leiden, De brutorum operationibus, en la que defendía la teoría cartesiana del mecanicismo en los animales, y en 1691 se graduó como médico; de esta misma época es su ensayo, De chylosi vitiata.

En 1693 viajó a Inglaterra para aprender inglés, después de que ese mismo año su padre fuera desterrado de Rotterdam por su participación en unos alborotos relacionados con los impuestos en Costerman. En Inglaterra trabajó como médico, profesión en la que llegó a ser muy respetado. Sus habilidades sociales le ganaron la amistad de Macclesfield, quien fuera Ministro de Justicia entre 1710 y 1718, que le presentó a Joseph Addison, descrito por Mandeville como un "sacerdote en una peluca". Sus trabajos literarios tuvieron notable éxito.

Murió de una fuerte gripe el 21 de enero de 1733 en Hackney. No hay ningún retrato de Mandeville y muchos detalles de su vida son oscuros. El nombre Mandeville podría hacer pensar en un origen francés, pero sus antepasados habían vivido en los Países Bajos desde al menos el siglo XVI. No hay ninguna conexión conocida entre él y Juan de Mandeville.

La fábula de las abejas

Portada de La fábula de las abejas, edición de 1724.

En 1705, Mandeville publicó un poema largo bajo el título de The Grumbling Hive, or Knaves Turn'd Honest (La colmena refunfuñona, o los bribones se ponen honrados), que en 1714 fue publicado de nuevo como parte integral de Fable of the Bees: or, Private Vices, Publick Benefits (La fábula de las abejas: o, vicios privados, públicos beneficios), donde iba acompañado de un comentario prosaico, llamado Remarks (Comentarios), y un ensayo, An Enquiry into the Origin of Moral Virtue (Una pregunta en el origen de la virtud moral).

En 1723 fue publicada otra edición que incluía otros textos: An Essay on Charity and Charity Schools (Un ensayo sobre la caridad y las escuelas de caridad) y A Search into the Nature of Society (Búsqueda en la naturaleza de la sociedad). Por esto fue vigorosamente combatido por, entre otros, el obispo George Berkeley y William Law, y en 1729 fue objeto de una investigación judicial por su tendencia inmoral.

El libro estaba escrito como una sátira política sobre el estado de Inglaterra en 1705, cuando los conservadores acusaban a John Churchill, Duque de Marlborough, de defender la guerra por razones personales. La edición de 1723 fue denunciada en el London Journal de Londres por "Theophilus Philo-Britannus" y atacada por muchos escritores. Entre los ataques más notables destacan el de Archibald Campbell efectuado en su Aretelogia, que fue publicado bajo el seudónimo de Alejandro Innes en 1728 y después, bajo su propio nombre, en 1733, como Enquiry into the Original of Moral Virtue.

La Fábula se reimprimió en 1729, apareció una novena edición en 1755 y cuenta con numerosas ediciones más recientes. George Berkeley la atacó en el segundo diálogo del Alciphron de 1732, y y John Brown la criticó en su Essay upon Shaftesbury's Characteristics (Ensayo sobre las características de Shaftesbury, 1751).

Obras

• Typhon: a Burlesque Poem (1704).
• Aesop Dress'd, or a Collection of Fables writ in Familiar Verse (1704).
• The Planter's Charity (1704).
• The Virgin Unmasked (1709, 1724, 1731, 1742).
• Treatise of the Hypochondriack and Hysterick Passions (1711, 1715, 1730).
• The Fable of the Bees (1714).
• Free Thoughts on Religion (1720).
• A Modest Defence of Publick Stews (1724).
• An Enquiry into the Causes of the Frequent Executions at Tyburn (1725).
• The Origin of Honour and the Usefulness of Christianity in War (1732).

Otras obras atribuidas

• The World Unmasked (1736).
• Zoologia medicinalis hibernica (1744).

Enlaces externos

• Obras de Bernard de Mandeville en el Proyecto Gutenberg
• Project Bernard Mandeville (en neerlandés e inglés).
• Entrada en la Literary Encyclopedia
• The Fable of the Bees, texto original en inglés.
• Traducción comentada de La Fábula de las abejas (en catalán)
• La fábula de las abejas, deconstruyendo Mandeville de G. Mayos (UB).