Kaifeng

Kaifeng (chino simplificado: 开封, chino tradicional: 開封, pinyin: Kāifēng), llamada antiguamente Daliang, es una ciudad en la provincia de Henan, en la República Popular China. Está situada a orillas del río Amarillo y a unos 70 kilómetros de la capital provincial, Zhengzhou. La ciudad cuenta con una población de casi 5.000.000 de habitantes (2003) que viven en un área de 6.444 Km².

Historia

Kaifeng es una ciudad de gran importancia en la historia de China y es una de las antiguas capitales.

En el año 364 a. C., el reino de Wei fundó, durante el periodo de los Reinos Combatientes, la ciudad de Dàliáng (大梁) a la que designó como su capital en la región. Durante este periodo se construyó el primero de los múltiples canales que hay en la zona que enlaza uno de los ríos locales con el río Amarillo.

Cuando los Qin conquistaron el reino de Wei, la ciudad fue destruida y abandonada y terminó convertida en una ciudad-mercado. En esta ciudad nació Shang Yang, importante pensador de la escuela legalista que llevó al poder al emperador Qin Shi Huang.

A principios del siglo VII, Kaifeng se convirtió en un importante enclave comercial al conectarse con el Gran Canal de China así como con otro canal que fluía hacia el oeste de la provincia de Shandong.

En el año 781, durante la dinastía Tang, se construyó una nueva ciudad en el emplazamiento que recibió el nombre de Bian. La ciudad se amplió durante la dinastía Song. A partir del año 960, Kaifeng se convirtió en la capital de los Song. Su población era de unas 400.000 personas, solo superada por Córdoba, que vivían tanto dentro de las murallas como fuera de las mismas. El tifus fue un auténtico problema para los habitantes de Kaifeng durante este periodo.

Kaifeng alcanzó su máximo esplendor en el siglo XI al convertirse en un importante centro comercial e industrial, localizado en la intersección de cuatro canales destacados. Kaifeng tuvo un rápido desarrollo comercial, cultural y artesanal. Durante este periodo, la ciudad estuvo rodeada por tres murallas y su población era de unos 600.000 o 700.000 habitantes lo que, probablemente, la convertía en la ciudad más poblada del mundo.

El esplendor de Kaifeng acabó en el año 1127 cuando la ciudad fue atacada por los Jurchen que deportaron a la familia real y a la mayoría de los nobles a Manchuria y que terminaron estableciendo la dinastía Jin del norte. Aunque siguió siendo un importante centro administrativo, sólo se conservó la zona de la ciudad que se encontraba dentro de la muralla construida durante los inicios de la dinastía Song. La zona correspondiente a las otras dos murallas terminó abandonada.

En el año 1358, en los inicios de la dinastía Ming, Kaifeng se convirtió en la capital de la provincia de Henan. En el año 1642, el ejército Ming inundó la ciudad con agua procedente del río Amarillo. Pretendían evitar el ataque por parte del líder rebelde Li Zicheng. Tras el desastre provocado por la inundación, la ciudad fue de nuevo abandonada.

Kaifeng fue reconstruida en el año 1662 por el emperador Kangxi de la dinastía Qing. Sin embargo, una nueva inundación asoló la ciudad en el año 1841. En 1843 se reconstruyó de nuevo, dando origen al Kaifeng que conocemos hoy en día.

Lugares de interés

• Pagoda de hierro (铁塔 / 鐵塔 Tiě Tǎ): se trata de una torre de forma octogonal. Fue construida en el 1049 por la dinastía Song para albergar unas reliquias de Buda. Tiene una altura total de casi 56 metros, repartidos en 13 pisos. Está construida en ladrillo rojo, pintados de un modo que recuerdan al hierro.
• Templo Xiangguo: localizado en el centro de la ciudad, es uno de los templos budistas más famosos de China. Fundado en el año 555, se reconstruyó durante la dinastía Tang.
• Pabellón del dragón: Ocupa un área de 83,3 hectáreas y está situado junto al que fuera el Palacio Imperial durante la dinastía Song, en el parque de Longting.