- Boeing B40
-
Boeing B40
La compañía Boeing fabricó cerca de medio centenar de aviones derivados del inicial Modelo 40. Oficialmente denominado Modelo 40A Commercial Transport con el objetivo de servir de avión correo y transporte de pasajeros.
Boeing Modelo 40A 
Boeing 40ATipo Avion correo Fabricante Boeing Airplane Company Primer vuelo 20 mayo 1927 Introducido 1 julio 1927 Usuario Boeing Air Transport Corporation N.º construidos 80 Contenido
Historia, diseño y desarrollo
Para cumplimentar un requerimiento del Departamento de Correo Aéreo de la US Post Office, que necesitaba un nuevo avión correo para sustituir a sus anticuados Airco D.H.4, la compañia Boeing Airplane Company diseñó en 1925 un gran biplano de transporte denominado Boeing Modelo 40. Las estipulaciones incluían la utilización de un motor lineal Packard Liberty , y la capacidad para transportar 454 kg de correo.
El Modelo 40 era un biplano bastante convencional provisto de tren de aterrizaje con patín de cola y de un motor Liberty; el compartimiento para el correo iba situado en la parte anterior del fuselaje, y el piloto se acomodaba en una cabina abierta en posición muy retrasada. Voló por primera vez el 7 de julio de 1925, y no tuvo éxito en el concurso, en el que fue declarada ganadora la propuesta de la firma Douglas. En consecuencia, el diseño de Boeing permaneció durante unos 18 meses en los hangares de la compañía hasta que, a principios de 1926, la US Post Office inició el proceso de traspaso del servicio de correo aéreo gubernamental a empresas privadas.
Al requerirse un avión capaz de operar en cualquiera de las rutas previstas, Boeing desempolvó el Modelo 40 e inició un proceso de modificación del proyecto y de reconversión, para hacerlo apto para el tipo de operaciones que la compañía tenia en mente. El Modelo 40A presentaba tres cambios fundamentales en comparación con el prototipo original del Modelo 40: el motor Liberty fue sustituido por un Pratt & Whitney Wasp radial; la construcción mixta del fuselaje dio paso a una estructura de acero recubierta en tela; y se utilizó mejor la capacidad del fuselaje. La situción del piloto no variaba, pero se instaló una cabina cerrada para dos pasajeros, más o menos directamente encima del plano inferior, y las bodegas de carga o correo se situaron entre la cabina del piloto y la del pasaje, y entre esta última y el mamparo cortafuegos del motor.
La propuesta de Boeing tuvo éxito y fue destinada a la ruta San Francisco-Chicago. Después de las pruebas de certificación, el Modelo 40A obtuvo el certificado de aprobación nº 2 extendido por el Departamento de Comercio de EE UU. Se construyeron un total de 25 ejemplares, 24 de ellos para el servicio con la nueva compañía Boeing Air transport Corporation, y otro como banco de pruebas para el motor Pratt & Whitney.
La primera unidad del Modelo 40A realizó su vuelo inicial el 20 de mayo de 1927; los 24 ejemplares previstos para la Boeing Air Transport se erntregaron puntualmente para la inauguración del primer servicio de correo aéreo de la compañía, el 1º de julio de 1927.
Otras rutas de transporte de correo en EE UU con este tipo de aviones fueron propiedad de las líneas que van desde Medford hasta Portland algunas de ellas al servicio de la compañía de correo postal que luego se convirtió en compañía aérea: Pacific Air Transport; Otras compañías que adquirieron este tipo de avión fueron: National Air Transport (NAT), United Airlines, American Airways y TWA, Varney Airlines, Western Airlines y Western Canadian Airways. Algunos países como Nicaragua llegaron a emplear este avión en su fuerzas aéreas. Se desconoce el empleo de este avión en Europa.
Variantes
- Boeing Modelo 40B
- designación aplicada a 19 ejemplares del Modelo 40A, al sustituirse los motores originales Pratt & Whitney Wasp por el motor radial Pratt & Whitney Hornet de 525 cv, con lo que se consiguieron mejores prestaciones
- Boeing Modelo 40B-2
- designación aplicada retrospectivamente al Modelo 40B, indicando las plazas (dos pasajeros), después de la introducción del Modelo 40B-4 (cuatro pasajeros)
- Boeing Modelo 40B-4
- bajo esta designación se fabricaron 38 nuevos ejemplares; conservaban el motor Hornet e introducian varias mejoras, entre ellas capacidad para 4 pasajeros, ventanillas manipulables en la cabina, rueda de cola en sustitución del patín, así como un blindaje electroestático para mejorar las comunicaciones por radio
- Boeing Modelo 40B-4A
- ejemplar estándar 40B-4 utilizado como banco de pruebas de motores Pratt & Whitney y propulsado inicialmente por un Pratt & Whitney R-1860 Hornet de 650 cv
- Boeing Modelo 40C
- designación dada a 10 ejemplares, el primero de los cuales realizó su vuelo inaugural el 16 de agosto de 1928; con plazas para 4 pasajeros, conservó el motor Wasp del Modelo 40A; todos menos uno fueron reconvertidos posteriormente al estándar del Modelo 40B-4
- Boeing Modelo 40H-4
- Boeing Canada construyó cuatro 40B-4 estándar, y aplicó esta ligera modificación en la designación para indicar su origen; dos ejemplares se exportaron a Nueva Zelanda
- Boeing Modelo 40X
- designación de un avión construido bajo pedido especial; básicamente se trataba de un Modelo 40C con cabina cerrada para sólo dos pasajeros, y una segunda cabina abierta a proa del piloto
- Boeing Modelo 40Y
- designación de otro avión construido bajo pedido especial, similar al Modelo 40X pero sustituyendo su motor Wasp por el más potente Hornet.
Especificaciones técnicas
- Boeing Modelo 40A
- Planta motriz:
- Modelo: un motor de Pratt & Whitney R-1340 AN-1 Wasp
- Tipo: Radial refrigerado por aire (Este modelo era casi 200 libras más ligero que su antedecesor que estaba enfriado por agua).
- Potencia:: 420 cv
- Plazas pasaje: 2-4 (Las primeras versiones 2 pasajeros, las de los años 1928 4)
- Prestaciones
- Velocidad de crucero: 206 km/h
- Velocidad máxima: 169 km/h
- Techo de servicio: 4.420 m
- Autonomía: 1.046 km
- Dimensiones
- Envergadura: 13,47 m
- Longitud: 10,12 m
- Altura: 3,73 m
- Superficie alar: 50,82 m2
- Pesos
- Vacío: 1.602 kg
- Máximo en despegue: 2.722 kg
- Carga de pago: Piloto, 2 pasajeros y 1.200 libras de correo
El Boeing Modelo 40 en la actualidad
Hoy en día este avión que puede verse en los museos de la aviación comercial más conocidos, así como también en manos de usuarios privados que enamorados del modelo han sido capaces de reproducirlos íntegramente, llegando a diseñar incluso una réplica del potente motor Pratt & Whitney que los propulsaba.
En el mundo de los simuladores de vuelo de Software hay diseñadores que han logrado reproducir no solamente las caracerísticas aerodinámicas y de propulsión de este avión sino que han logrando además obtener escenarios de la época, dinámicas y sonidos muy similares (Véase Flight Simulator como un ejemplo).
Información relacionada
Aviones relacionados
Los aviones relacionados con el Boeing B40 son:
- Dornier Merkur es muy similar por la capacidad de carga y por la velocidad de crucero
- Fokker F.2
Anexo:Lista de biplanos
Referencias
- Enciclopedia Ilustrada de la Aviacion: Vol.3 - pags. 754-55, Edit. Delta Barcelona 1982 ISBN84-85822-38-2
- The Story Of The Boeing Company - Revised & Updated Edition, Bill Yenne, AGS Book Works Book, 2006.
Enlaces externos
Categorías: Boeing | Aeronaves de los años 1920
Wikimedia foundation. 2010.
