? Árbol botella de Queensland
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Malvales
Familia:	Malvaceae
Género:	Brachychiton
Especie:	B. rupestris
Nombre binomial
Brachychiton rupestris (Lindl.) K.Schum., 1893

El árbol botella de Queensland (Brachychiton rupestris) originalmente clasificado en la familia Sterculiaceae, la cual está ahora dentro de Malvaceae, es nativo de Queensland, Australia. Su gran tronco hinchado le da una apariencia notable y le da origen a su nombre. Como árbol suculento y resistente a la sequía, es tolerante de un diversidad de varios suelos y temperaturas.

Crece 18-20 m de altura y su tronco tiene la forma única de botella. Su tronco hinchado sirve primordialmente para el almacenamiento de agua. En cada árbol las hojas son variables desde estrechas y elípticas hasta las profundamente divididas. Racimos de flores amarillentas con forma de campana se esconden dentro del follaje, y son seguidas por frutos leñosos en forma de barquitos.

Frutos de Brachyciton rupestris.

Los árboles botella son comúnmente encontrados en calles, parques, y como atractivos en jardines. Roma (Queensland) es un poblado con excelentes ejemplares de árboles botella. También embellecen la entrada a Geelong Botanic Gardens (38° latitud sur).

Cultivo

Cuando se le cultiva, los árboles se propagan desde semilla fresca cosechada en marzo. Los árboles botella crecen mejor en suelos bien drenados, ligeramente ácidos, a pleno sol. Conveniente para climas tropicales y subtropicales. En las primeras etapas de su vida, el árbol botella es de crecimiento muy lento, y la forma única del árbol botella no es visible hasta los 15 años de edad. Los árboles maduros son fáciles de trasplantar, y pueden soportar intervalos de hasta tres meses entre excavaciones y replantaciones sin gran daño. El árbol botella también puede soportar temperaturas de -10 °C hasta +50 °C en su hábitat natural.

Referencias

Australian National Botanic Gardens: Growing Native Plants Department of Environment and Heritage, Australia. Accessed October 5, 2006. Association of Societies for Growing Australian Plants (ASGAP)